Structura creierului și conectivitatea funcțională asociată cu consumul de pornografie: Brainul pe porno (2014)

Importanță  Deoarece pornografia a apărut pe internet, accesibilitatea, accesibilitatea și anonimatul consumului de stimuli sexuali vizuale au crescut și au atras milioane de utilizatori. Pe baza presupunerii că consumul de pornografie se aseamănă cu comportamentul căutător al recompensei, comportamentul de căutare a noutății și comportamentul de dependență, am emis ipoteza unor modificări ale rețelei frontostriale la utilizatorii frecvenți.

Object.sci-hub.orgive  Pentru a determina dacă consumul frecvent de pornografie este asociat cu rețeaua frontostriatal.

Design, setare și participanți  Șaizeci și patru de adulți sănătoși de sex masculin, cu o gamă largă de consum de pornografie la Institutul Max Planck pentru Dezvoltare Umană din Berlin, Germania, au raportat ore de pornografie pe săptămână. Consumul pornografiei a fost asociat cu structura neuronală, activarea legată de sarcină și conectivitatea funcțională în stare de repaus.

Principalele rezultate și măsuri  Volumul de materie cenușie a creierului a fost măsurat prin morfometrie bazată pe voxel și conectivitate funcțională la starea de repaus a fost măsurată pe scanează imagistică prin rezonanță magnetică 3-T.

REZULTATE  Am constatat o asociere negativă semnificativă între orele de pornografie raportate pe săptămână și volumul materiei cenușii în caudatul drept (P  <.001, corectat pentru comparații multiple), precum și cu activitate funcțională în timpul unei paradigme sexuale-reactivitate în putamenul stâng (P <.001). Conectivitatea funcțională a caudatului drept la cortexul prefrontal dorsolateral stâng a fost asociată negativ cu ore de consum de pornografie.

Concluzii și Relevanta Asocierea negativă a consumului de pornografie auto-raportată cu volumul striatum (caudat), activarea striatum (putamen) stânga (putamen) în timpul reactivității tactice și conectivitatea funcțională inferioară a caudatului drept la cortexul prefrontal doros lateral stâng poate arăta schimbarea plasticității neuronale consecința unei stimulente intense a sistemului de recompensă, împreună cu o modulare mai scăzută de sus în jos a zonelor corticale prefrontale. Alternativ, ar putea fi o condiție prealabilă care face consumul de pornografie mai plăcut.

Cifre din acest articol

Prezentările de conținut sexual în filme, videoclipuri muzicale și pe Internet au crescut în ultimii ani.¹ Deoarece Internetul nu face obiectul reglementărilor, acesta a apărut ca un vehicul pentru circulația pornografiei. Imaginile pornografice sunt disponibile pentru consum în intimitatea casei prin intermediul internetului, mai degrabă decât în ​​librăriile publice sau în cinematografele publice. Prin urmare, accesibilitatea, accesibilitatea și anonimatul² au atras un public mai larg. Cercetările din Statele Unite au arătat că numărul de bărbați și 66% din femei consumă pornografia lunară.³ Un procent estimat de 50% din traficul pe Internet este legat de sex.⁴ Aceste procente ilustrează faptul că pornografia nu mai este o problemă a populațiilor minoritare, ci un fenomen de masă care influențează societatea noastră. Interesant, fenomenul nu se limitează la oameni; un studiu recent a constatat că maimuțele masculine de macaque au renunțat la recompensele de suc pentru a viziona imagini ale fundului de maimuțe feminine.⁵

Frecvența consumului de pornografie sa dovedit a prezice diferitele măsuri negative asupra rezultatelor la om. Un studiu suedez reprezentativ asupra băieților adolescenți a arătat că băieții cu consum zilnic au manifestat mai mult interes față de tipurile de pornografie deviante și ilegale și au raportat mai frecvent dorința de a actualiza ceea ce sa văzut în viața reală.^1,6- 8 În cadrul parteneriatelor, o scădere a satisfacției sexuale și o tendință de adoptare a scenariilor pornografice au fost asociate cu consumul frecvent de pornografie pe Internet.⁹ Un studiu longitudinal care a urmat utilizatorilor de internet a constatat că accesarea pornografiei online a fost predictivă pentru utilizarea computerizată a computerului după anul 1.¹⁰ Luate împreună, concluziile menționate susțin ipoteza că pornografia are un impact asupra comportamentului și cunoașterii sociale a consumatorilor săi. Prin urmare, presupunem că consumul de pornografie, chiar și la un nivel neadecvat, poate avea un impact asupra structurii și funcției creierului. Cu toate acestea, după cunoștințele noastre, creierul corelat asociat consumului frecvent de pornografie nu a fost investigat până acum.

Similar teoriilor luate din cercetarea dependenței, speculat în literatura științifică populară că pornografia constituie un stimulent predestinat și, în mod natural, recompensă și că nivelurile ridicate de expunere duc la o reglare sau adaptare a răspunsului neuronal în rețeaua de recompense. Se presupune că acest lucru provoacă procese adaptive în care creierul este deturnat, devenind mai puțin receptiv la pornografie.¹¹ Există un acord comun că substraturile neuronale ale dependenței constau în zone ale creierului care fac parte din rețeaua de recompense, cum ar fi neuronii dopaminei midbrain, striatum și cortexul prefrontal.^12,13 Se presupune că striatumul este implicat în formarea obiceiurilor atunci când consumul de droguri progresează spre un comportament compulsiv.¹⁴ S-a arătat că în special striatul ventral a fost implicat în prelucrarea reactivității tipice a diferitelor medicamente de abuz¹⁵ dar și în prelucrarea noutății.¹⁶ Funcția compromisă a cortexului prefrontal se numără printre modificările neurologice majore discutate în cercetarea privind tulburările de abuz de substanțe comune la oameni și animale.¹⁷ În studiile privind dependența farmacologică la om, s-au evidențiat modificări volumetrice în striat și în cortexul prefrontal.^18- 20

În cadrul studiului de față, ne-am propus să investigăm corelatele neuronale asociate utilizării frecvente - nu neapărat dependente de pornografie - la o populație sănătoasă pentru a explora dacă acest comportament comun este asociat cu structura și funcția anumitor regiuni ale creierului.

Participanții

Au fost recrutați șaizeci și patru de participanți sănătoși de sex masculin (vârstă medie [SD], 28.9 [6.62] ani, interval 21-45 ani). În publicitate, atenția noastră asupra consumului de pornografie nu a fost menționată; în schimb, am adresat participanților sănătoși interesați să participe la un studiu științific care să includă măsurători ale imaginii prin rezonanță magnetică (RMN). Ne-am limitat eșantionul la bărbați, deoarece bărbații sunt expuși pornografiei la o vârstă mai tânără, consumă mai multă pornografie,²¹ și sunt mult mai probabil să se confrunte cu probleme în comparație cu femeile.²² Conform interviurilor personale (Mini-International Neuropsychiatric Interview²³), participanții nu au avut tulburări psihiatrice. Alte tulburări medicale și neurologice au fost excluse. Utilizarea substanței a fost examinată cu atenție. Criteriile de excludere pentru toți indivizii au fost anomalii ale RMN. Studiul a fost aprobat de comitetul de etică locală la Clinica Universitară Charité din Berlin, Germania. După o descriere completă a studiului, am obținut consimțământul scris în cunoștință de cauză din partea participanților.

Procedura de scanare

Imaginile structurale au fost colectate pe un scanner 3-T (Siemens) cu o bobină de cap 12-canal folosind o secvență de ecou gradient pregătită prin magnetizare T1 (timp de repetare = milisecunde 2500; timp de echo = 4.77 milisecunde; timp de inversiune = 1100 milisecunde , matricea de achiziție = 256 × 256 × 176; unghiul de înclinare = 7 °; 1 × 1 × 1 mm³ voxel).

Imaginile funcționale de stare de repaus au fost colectate utilizând o secvență de imagini ecoplanare T2 * (timp de repetare = milisecunde 2000, timp de ecou = milimetri 30, matrice imagine = 64 × 64, câmp de vedere = 216 mm, unghi de înclinare = 80 °, = 3.0 mm, factor de distanță = 20%, dimensiunea voxelului 3 × 3 × 3 mm³, Secțiuni axiale 36, minute 5). Participanții au fost instruiți să-și închidă ochii și să se relaxeze. Aceeași secvență a fost utilizată pentru a obține imaginile legate de sarcini.

Chestionar

Am pus următoarele întrebări pentru a evalua consumul de pornografie: "Câte ore în medie petreceți vizionarea materialelor pornografice în timpul unei săptămâni? " și "Câte ore în medie petreceți vizionarea materialelor pornografice în timpul unei zile de weekend?" Din aceasta, am calculat orele petrecute în medie pe parcursul săptămânii cu material pornografic (ore pornografice [PHs]). Deoarece distribuția PH-urilor raportate a fost înclinată și nu este distribuită în mod normal (Kolmogorov-Smirnov, Z = 1.54; P <.05), am transformat variabila prin intermediul rădăcinii pătrate (Kolmogorov-Smirnov, Z = 0.77; P = .59). În plus față de consumul curent, am cerut participanților câți ani au consumat pornografie.

Mai mult, am folosit Internet Sex Screening test²⁴ (în traducerea sa germană), un instrument de auto-evaluare 25-item conceput pentru a evalua utilizarea sexuală a unui individ de către Internet și versiunea scurtă a screeningului sexual al dependenței Test²⁵ (în traducerea sa germană) destinată evaluării simptomelor dependenței sexuale. Pentru a controla efectele dependenței de Internet, am folosit Dependenta de Internet Test²⁶ (în versiunea sa germană, a se vedea și studiul lui Barke et al²⁷) constând din elemente 20. Mai mult, pentru a evalua markerii bolii psihiatrice, și anume utilizarea substanței și depresivitatea, am administrat Identificarea tulburărilor de consum de alcool Test²⁸ și Beck depresie Inventarul.²⁹

Activitatea Cue-reactivitate

Noi am folosit 60 imagini sexuale explicite de pe site-urile de pornografie și imagini 60 nonsexual, potrivite numărului și sexului persoanelor fizice în imaginile sexuale, în timpul activităților nonsexuale, și anume exerciții fizice. Imaginile au fost prezentate în blocuri 6 cu imagini 10 fiecare pentru condițiile sexuale și nonsexuale. Fiecare imagine a fost afișată pentru milisecunde 530 pentru a evita o inspecție detaliată a conținutului imaginii. Intervalele intertrial au variat în pași de milisecunde 500 între 5 și 6.5 secunde. Blocurile au fost intercalate cu opt perioade de fixare 60-secunde.

Analiza datelor

Morfometria bazată pe Voxel

Datele structurale au fost prelucrate cu morfometrie pe bază de voxel (VBM8, http://dbm.neuro.uni-jena.de.sci-hub.org/vbm.html) și maparea parametrică statistică (SPM8, folosind parametrii impliciti. Corecția prejudecății, clasificarea țesuturilor și înregistrarea afină sunt implicate în VBM8. Segmentările de materie cenușie (GM) și materie albă (WM) înregistrate de afin au fost utilizate pentru a construi o anatomică diferomorfică personalizată înregistrarea printr-un model de algebră minciună exponențiată. Au fost create segmente GM și WM deformate. Modularea cu determinanți jacobieni a fost aplicată pentru a păstra volumul unui anumit țesut într-un voxel care duce la o măsură a volumului GM. Imaginile au fost netezite cu o lățime completă la jumătate maximă de nucleu de 8 mm. Corelația între creier între volumul GM și WM și PH-urile raportate a fost calculată. Vârsta și volumul creierului întreg au fost introduse ca covariate fără niciun interes. Hărțile rezultate au fost pragate cu P <.001 și pragul de extindere statistică au fost utilizate pentru a corecta comparații multiple combinate cu o corecție de netezime nestatară bazată pe permutare.³⁰

Cue-reactivitate Analiza RMN funcțională

Pre-prelucrarea datelor RMN funcționale a fost efectuată folosind SPM8 și a inclus corecția de slice-timing, realignment spațial la primul volum și deformare neliniară la spațiul Institutului de Neurologie din Montreal. Imaginile au fost apoi netezite cu un kernel Gaussian de 8 mm lățime întreagă la jumătate maxim. Fiecare bloc (sexual, nonsexual și fixare) a fost modelat și conlucrat cu o funcție de răspuns hemodinamic. Parametrii de mișcare au fost incluși în matricea de proiectare. Am fost interesați de contrastul comparativ între indicii sexuali împotriva fixării și starea de control nonsexual. Am efectuat o analiză de nivel 2 care corelează PH-urile cu contrastul tactil vs. fixarea sexuală. Un prag de înălțime de P <.001 a fost utilizat și o corecție a dimensiunii clusterului prin simulare Monte Carlo. Hărțile rezultate au fost praguri așa cum tocmai s-a descris (pragul extinderii clusterului = 24).

Analiza medierii

Pentru a investiga relația dintre constatările structurale și funcționale legate de sarcini, semnalele din grupurile semnificative din analiza principală au fost încorporate într-o analiză de mediere de confirmare, testând dacă covarianța dintre variabilele 2X și Y) poate fi explicată printr-o a treia variabilă de mediere (M). Un mediator semnificativ este unul al cărui incluziune afectează în mod semnificativ asocierea dintre X și Y. Am testat dacă efectul volumului variabil al sursei GM în striatumul drept asupra consumului de pornografie, variabila de rezultat, a fost mediată de activarea funcțională a striatumului stâng în timpul prezentării sex-cue. Analiza a fost efectuată folosind un cod MATLAB https://web.archive.org/web/20150702042221/http://wagerlab.colorado.edu.sci-hub.org/ pe baza unui model de cale cu 3 variabile cu un accelerat Test de bootstrap corectat cu prejudecăți cu semnificație statistică. Au fost testate următoarele căi: calea directă a (mediator sursă); cale indirectă b (rezultatul mediatorului); și efectul de mediere ab, produsul produsului a și b, definită ca reducerea relației dintre sursă și rezultat (relația totală, c) prin includerea mediatorului în model (calea directă, c ').

Analiza funcțional-conectivitate

Primele volume 5 au fost aruncate. Pre-procesarea datelor, incluzând sincronizarea șabloanelor, corectarea capului-mișcare și normalizarea spațială a șablonului Institutului de Neurologie de la Montreal au fost efectuate utilizând SPM8 și Asistentul de prelucrare a datelor pentru RMN funcțional în stare de repaus.³¹ A fost utilizat un filtru spațial de 4 mm lățime întreagă la jumătate maximă. Liniile liniare au fost eliminate după preprocesare și a fost utilizat un filtru temporal de trecere (0.01-0.08 Hz).³² Mai mult, am eliminat efectele covariatelor neplăcute, inclusiv semnalul global global, parametrii de mișcare 6, semnalul din lichidul cefalorahidian și WM.³³ Am efectuat o analiză exploratorie care a calculat hărțile de conectivitate funcțională cu o regiune de semințe formată din cluster în caudate. Rezultatele hărților funcțional-conectivitate au fost corelate cu PH-urile pentru a identifica regiunile creierului care au fost activate împreună cu caudatul drept, cântărit în funcție de consumul de pornografie. Hărțile au fost pragate așa cum a fost descris anterior (pragul de extindere a clusterului = 39).

În medie, participanții au raportat 4.09 PHs (SD, 3.9; 0-19.5; nu înrădăcinate în pătrat). Conform criteriilor testului de screening pe Internet, participanții la 21 au fost clasificați ca fiind expuși riscului de dependență de sex pe Internet, dar nu ca dependenți. Tscorul general al Scorului de Sex Internet Scenariu a fost corelat pozitiv cu PH-urile raportate (r₆₄ = 0.389, P  <.01). La testul de screening al dependenței sexuale, participanții au obținut în medie 1.35 (SD, 2.03). Sa observat o corelație pozitivă între valorile PH și scorul de identificare a tulburărilor de utilizare a alcoolului (r₆₄ = 0.250, P <.05) și scorul Depresie Depresie Beck (r₆₄ = 0.295, P <.05).

Atunci când corelează PH (rădăcină pătrată) cu segmentări GM, am găsit o asociere negativă semnificativă în striatumul drept, și anume nucleul caudat (bazat pe atlasul anatomic automat de etichetare³⁴; vârf de voxel: x = 11, y = 5, z = 3; P <.001; corectate pentru comparații multiple) (Figura 1A). Când am folosit un prag mai mic de P <.005, un grup suplimentar în caudatul stâng a atins semnificația (x = −6, y = 0, z  = 6), arătând că efectul nu este clar lateralizat. Ne referim la cluster ca striatum; cu toate acestea, pentru discuția ulterioară, este de remarcat faptul că clusterul se suprapune cu o regiune probabilistică de procesare a recompenselor bazată pe literatura de interes a striatului ventral, creată prin intermediul unui software intern.³⁵ (predominant sarcina de întârziere monetară, a se vedea eAppendix în Suplimenta pentru detalii).

Valorile GM extrase din cluster în caudatul drept au fost asociate negativ cu consumul cumulativ de pornografie, calculat pe baza PH-urilor raportate în prezent și estimarea anilor în care pornografia a fost în aceeași măsură (r₆₄ = −0.329, P  <.01); ta confirmat că consumul acut și cantitatea acumulată pe parcursul vieții au fost asociate cu valori GM mai scăzute în striatum. Nici o regiune nu a prezentat o corelație pozitivă semnificativă între volumul GM și PH și nu au fost găsite corelații semnificative în WM.

Deoarece PH-urile au fost corelate pozitiv cu dependența de Internet și scorurile de dependență de sex (Internet Adddiction Test, r₆₄ = 0.489, P <.001; Test de screening al dependenței sexuale, r₆₄ = 0.352, P  <.01) am calculat o corelație între PHs (rădăcină pătrată) și GM în caudatul drept în timp ce controlând scorurile pentru testele dependenței de Internet și scorurile pentru testele de dependență sexuală pentru a exclude influența factorilor de confuzie în ceea ce privește utilizarea frecventă a internetului și dependența de sex. Chiar și atunci când controlam dependența de Internet, am găsit o asociere negativă între PH-uri și volumul corect al caudatului GM (r₆₁ = −0.336, P <.01); în mod similar, asocierea era încă semnificativă atunci când controlau dependența de sex (r₆₁ = −0.364, P <.01).

Ina paradigma reactivității cue, în care am prezentat imagini sexuale explicite colectate pe site-uri pornografice, am găsit o asociere negativă între semnalul stânga putamen de oxigenare dependent (BOLD) semnall (voxel de vârf: x = −24, y = 2, z = 4; putamen) (Figura 1B) în contrastul tactului sexual vs. fixarea și PH-urile raportate de sine. Când se utilizează un prag mai mic de P <.005, un cluster suplimentar din putamenul drept a atins semnificația (x = 25, y = −2, z  = 10).

Nu s-au observat grupări semnificative la corelarea PH-urilor cu semnalul contrastului nonsexual contra fixare folosind același prag. Atunci când se extrag modificările procentuale ale semnalului în clusterul putamen stâng în timpul tacului sexual și al blocurilor nonsexuale, am descoperit o activitate semnificativ mai mare în timpul indiciilor sexuale comparativ cu indici nonsexuali (t₆₃ = 2.82, P <.01), sugerând că putamenul din stânga este activat în mod specific de conținutul imaginii sexuale. Mai mult, am găsit o diferență semnificativă între indicii sexuali și fixațian (t₆₃ = 4.07, P <.001) și nici o diferență între indicii nonsexuali și fixarea (t₆₃ = 1.30, P = .20).

Pentru a distinge relația dintre descoperirea BOLD a sarcinii și constatarea structurală în striatum, am efectuat o analiză de mediere care testează dacă constatarea funcțională mediază asocierea presupusă a cauzalității dintre constatarea structurală și consumul de pornografie. Asocierea dintre GM în caudatul drept (X) și PH (Y) este semnificativ dacă mediatorul constă în activarea BOLD a sarcinii în putamenul stâng (M) este inclus (c ' = −11.97, P <.001) în analiză sau nu (c = −14.40, P <.001). Coeficientul de cale între X și M (a = 4.78, P <.05) precum și între M și Y (b = −0.50, P <.05) sunt semnificative (Figura 2).

Pentru a investiga regiunile creierului asociate funcțional cu regiunea în caudatul drept al striatumului legat de PH, am calculat conectivitatea funcțională a acestui grup. Hărțile de conectivitate rezultate au fost corelate cu PH (rădăcină pătrată). Am constatat că o regiune din cortexul prefrontal doroslateral stâng (DLPFC) (x = −36, y = 33, z = 48) (Figura 1C) a fost asociat negativ cu PH-urile, implicând faptul că participanții care au consumat mai multe materiale pornografice au avut o conectivitate mai redusă între caudatul drept și DLPFC stânga. Rezultatele nu s-au schimbat atunci când semnalul global global nu a fost regresat.³⁶

În cadrul acestui studiu, am investigat corelatele neuronale structurale și funcționale asociate cu PH-urile raportate la bărbați. Constatarile noastre au aratat ca volumul GM al caudatului drept al striatumului este mai mic cu utilizarea pornografica mai mare. Mai mult, activarea funcțională în funcție de sarcină a putamenului stâng al striatumului sa dovedit a fi mai scăzută cu PH mai ridicate atunci când a fost prezentat material explicit sexual. Schimbarea semnalelor în timpul repetițiilor pornografice a fost mai mare decât în ​​timpul indiciilor nonsexuale potrivite, indicând faptul că stânga putamen este implicată în prelucrarea contenției sexualet.

Am efectuat o analiză de mediere pentru a dezagrega relația dintre PH și constatarea structurală a scăderii volumului GM în striatumul drept (caudate), precum și scăderea BOLD a striatumului stâng (putamen) cu PH mai ridicate în timp ce vizualizăm materialul sexual explicit. În lumina efectului foarte limitat al medierii, considerăm efectele funcționale și structurale ca factori explicativi separabili ai consumului de pornografie. În cele din urmă, am explorat conectivitatea funcțională din clusterul structural în caudate dreapta și am constatat că conectivitatea la DLPFC din stânga a fost mai mică cu mai multe PH-uri.

O gamă vastă de cercetări implică importanța striatumului în procesarea recompenselor.^{37, 38} Sa demonstrat că neuronii din striatum de primate neumane reacționează la livrare³⁹ și anticiparea⁴⁰ de recompensă. Neuronii neregulari codifică magnitudinea recompensei și indicativul stimulativ, precum și focul mai energic pentru recompensele preferate.⁴¹ Cluster-ul GM observat în striatum pe care l-am găsit este în intervalul de locații care au fost prezentate în procesarea de recompensă.

Rezultatele paradigmei sexuale cu reactivitate arată că există o corelație negativă între PH și activarea stânga putamen în timpul indicilor sexuali comparativ cu fixarea. Acest lucru este în concordanță cu ipoteza că expunerea intensă la stimulii pornografici conduce la o reglare a răspunsului neural natural la stimulii sexuali.¹¹ O implicare a striatumului în excitația sexuală a fost demonstrată anterior în literatură. Mai multe studii care explorează reactivitatea tacului ca răspuns la stimuli sexuali și excitare sexuală au raportat o activitate sporită în striatum în comparație cu stimulii de control.^42- 46 Două meta-analize recente, care au inclus studii care prezintă stimulente sexuale, au arătat implicarea consistentă a striatumului.^{47, 48}

Rezultatele observate ale analizei funcțional-conectivitate sunt în concordanță cu organizarea anatomică a creierului. Nucleul caudat, în special aspectul său lateral, primește conexiuni de la DLPFC.^{49, 50} Cortexul prefrontal a fost implicat în cea mai mare parte în controlul cognitiv⁵¹ precum și în inhibarea răspunsului, flexibilitatea comportamentală, atenția și planificarea viitoare. DLPFC, în special, este interconectat bine cu alte părți ale cortexului prefrontal și reprezintă multe tipuri de informații, de la informații obiect la rezultate de răspuns și recompensă, precum și strategii de acțiune.⁵¹ Prin urmare, DLPFC este considerat un domeniu cheie pentru integrarea informațiilor senzoriale cu intenții, reguli și recompense comportamentale. Această integrare a informațiilor se presupune că are ca rezultat facilitarea celei mai relevante acțiuni prin exercitarea controlului cognitiv asupra comportamentului motor.⁵² Sa sugerat că rețeaua frontostriatală este implicată în acest comportament. Conexiunile aferente de la ganglionii bazali transmit informații despre valență și saliență la cortexul prefrontal care găzduiește reprezentarea internă a scopurilor și mijloacele de realizare a acestora.^{51, 53} Disfuncția acestei circuite a fost legată de opțiunile comportamentale inadecvate, cum ar fi căutarea de droguri, indiferent de potențialul rezultat negativ.⁵⁴

Regiunile creierului găsite în prezenta investigație sunt asociate cu un consum pornografic relativ frecvent, dar nu prin definiție, dependență. Striatul și DLPFC corespund regiunilor creierului implicate în dependența de Internet prin investigații anterioare. Studiile anterioare privind dependența de Internet au raportat scăderi ale grosimii corticale prefrontale;⁵⁵ scade în funcționalitate,⁵⁶ precum și structurale, Conectivitate⁵⁷ din rețeaua frontală; și a scăzut nivelul striatal al transportatorului de dopamină în striatum măsurat cu tomografie computerizată cu emisie unică fotonică. Acest lucru se potrivește bine cu constatările prezente ale unei corelații negative a GM în caudatul drept, în special la conectivitatea funcțională inferioară între caudatul drept și cortexul prefrontal lateral și o reducere a activității BOLD legate de sarcină în putamenul stâng. Rezultatele actuale au arătat în mod clar că corelațiile structurale observate asociate cu consumul de pornografie moderată nu sunt doar un produs secundar al unei dependențe de Internet însoțitoare, deoarece corelația parțială a volumului GM în caudatul drept și PH, controlând influența dependenței de Internet, este semnificativă.

Pe de altă parte, diferențele volumetrice în striat au fost asociate anterior cu dependența de tot felul de medicamente farmacologice, cum ar fi cocaina,⁵⁸ metamfetamina și alcoolul.⁵⁹ Cu toate acestea, direcția efectelor raportate în medicamentele farmacologice este mai puțin clară; unele studii au raportat creșteri asociate dependenței, în timp ce altele au raportat reduceri ale volumului striatal care ar putea fi datorate efectelor neurotoxice ale medicamentelor de abuz.⁵⁹ Dacă efectele striatale observate în studiul actual sunt într-adevăr o consecință a consumului de pornografie, studiul său ar putea prezenta o oportunitate interesantă de a explora schimbările structurale în dependență în absența substanțelor neurotoxice pentru studii viitoare, similare cu jocurile de noroc comportament⁶⁰ sau jocuri video.^{61, 62} Sunt necesare cercetări viitoare pentru a distinge relația cauzală dintre efectele funcționale și structurale observate și consumul de pornografie.

Am ales să ne abținem de la categoriile de diagnosticare sau de la ipotezele normative și, în schimb, am investigat efectele pur dozaj ale PH-urilor într-o probă sănătoasă. La stadiul actual de cercetare, declarațiile normative nu sunt justificate deoarece o definiție clinică a dependenței de pornografie nu a fost aprobată în mod neechivoc până în prezent. Asocierea pozitivă dintre PH și depresivitate, precum și consumul de alcool sugerează că consumul de pornografie ar trebui explorat în continuare în contextul cercetării psihiatrice. Investigațiile viitoare ar trebui să compare grupurile de persoane diagnosticate ca având dependență pornografică cu indivizi care nu sunt dependenți de a identifica dacă sunt implicate aceleași regiuni ale creierului. Anticipează că această linie de cercetare va oferi perspective valoroase în ceea ce privește întrebarea dacă dependența de pornografie este pe un continuum cu pornografie normală sau ar trebui tratată ca o categorie distinctă.

O limitare potențială a studiului a fost că trebuie să ne bazăm pe PH-urile raportate de sine și că tema poate fi fost sensibilă pentru unii participanți. Cu toate acestea, în timpul unui interviu telefonic înainte de participare, persoanelor li sa spus că participarea ar include completarea chestionarelor legate de comportamentul sexual și pornografia și nu am avut niciun abandon în această etapă. Ca măsură de precauție împotriva raportajului, am avut participanții să completeze chestionarul pe un computer pentru a preveni potențialul de îngrijorare că experimenterul ar putea lega răspunsurile la individ. Mai mult, experții au subliniat în mod repetat procedurile de confidențialitate și anonimizare utilizate. Studiile viitoare pot lua în considerare utilizarea datelor obiective din istoricul căutărilor indivizilor pe Internet.

Clusterul striatal raportat nu conține doar GM, ci se extinde în WM adiacent între caudate și putamen. Dacă acest lucru este semnificativ sau o problemă de normalizare nu poate fi rezolvată în stadiul actual. Cu toate acestea, ar putea fi interesant să explorați asocierea dintre imagistica tensorului de difuzie și pornografia.

Luate impreuna pot fi tentate sa presupunem ca activarea frecventa a creierului cauzata de expunerea pornografica ar putea duce la purtarea si downregularea structurii creierului subiacent, precum si la o functie si o mai mare nevoie de stimulare externa a sistemului de recompensare si de tendinta căutarea unor materiale sexuale noi și mai extreme. Acest proces ipotetic de auto-perpetuare ar putea fi interpretat în lumina mecanismelor propuse în dependența de droguri, unde indivizii cu disponibilitate scăzută a receptorilor de dopamină striatali se presupune că se medicină cu medicamente.⁶³ Cu toate acestea, asocierea volumetrică observată cu PH în striatum ar putea fi o condiție prealabilă, mai degrabă decât o consecință a consumului frecvent de pornografie. Persoanele cu un volum redus de striat poate avea nevoie de mai multă stimulare externă pentru a experimenta plăcerea și ar putea, prin urmare, să experimenteze consumul de pornografie ca fiind mai plină de satisfacții, ceea ce poate, la rândul său, să conducă la creșterea PH. Studiile viitoare ar trebui să investigheze efectele pornografiei pe termen lung sau să expună participanții naivi la pornografie și să investigheze efectele cauzale în timp, pentru a furniza dovezi suplimentare pentru mecanismul propus de expunere intensă la stimulii pornografici, rezultând o downregulation a sistemului de recompense.