Sex pe creier: ce plasticitatea creierului învață despre porno Internet (2014), Norman Doidge, MD

extrase: „Suntem în mijlocul unei revoluții a gusturilor sexuale și romantice, spre deosebire de oricare alta din istorie, un experiment social fiind efectuat pe copii și adolescenți ... Ceea ce clinicienii nu știu prea multe despre, totuși, este modul în care vom ajuta adolescenții, a căror sexualitate gusturile sunt influențate de porno, deoarece acest nivel de expunere la porno este destul de nou. Aceste influențe și gusturi se vor dovedi a fi superficiale? Sau noile scenarii pornografice se vor încorpora profund pentru că anii adolescenței sunt încă o perioadă formativă? ”

6 iulie 2014 - Link la articolul original al jurnalului de Norman Doidge

Suntem în mijlocul unei revoluții în gusturile sexuale și romantice, spre deosebire de orice altceva din istorie, un experiment social care se desfășoară pe copii și adolescenți, capturat într-o scenă puternică și plină de bătaie în recentul documentar britanic In viata reala, despre efectele internetului asupra adolescenților, în regia baroneei Beeban Kidron.

În film, un băiat de limbaj 15 de impresionant sinceritate articulează un proces care se întâmplă în viața a milioane de băieți adolescenți, ale căror gusturi sexuale se formează în mare parte prin accesul lor 24 / 7 la porno pe internet. El descrie modul în care imaginile pornografice și-au format activitatea sexuală "reală":

"Ai încerca o fată și ai o imagine perfectă a ceea ce ai urmărit pe internet ... ai vrea ca ea să fie exact ca cea pe care ai văzut-o pe internet ... Sunt foarte recunoscător celor care au făcut aceste site-uri web , și că sunt liberi, dar în alte sensuri a ruinat întregul simț al iubirii. Mă doare pentru că acum îmi este atât de greu să găsesc o legătură cu o fată.

Ceea ce este atât de ciudat cu privire la scenă este modul în care el a descoperit la o vârstă fragedă că gusturile sale sexuale și dorințele sale romantice au devenit disociate unul față de celălalt. Între timp, învățăm din acest film și din alte filme că fetele care sunt potențialii parteneri ai acestor baietii, si-au "descarcat" asteptarile ca ei sa joace "roluri" scrise de pornografi.

Nefericirea adolescentului reprezintă unul dintre paradoxurile porno. De ce ar fi greu pentru el să fie pornit de o fată, și nu mai ușor? Odată, pornografia a fost folosită de adolescenți pentru a explora, a pregăti și a ușura tensiunea sexuală, anticipând o relație sexuală reală. Astăzi, există ceva despre noile forme de pornografie bazate pe internet, care determină pornografia să nu pregătească o persoană pentru o relație sexuală, ci mai degrabă să o înlocuiască. Mulți tineri chiar spun că preferă sexul și relațiile cu oamenii, cu toate greutățile lor. Poate că acestea sunt bătăiile băieților, scăzute în ierarhia de dominare, incapabile să "primească" o fată. Dar unii, ca și adolescentul capabil al filmului, descoperă că, deși pot "obține" o fată, atunci când o fac, sexualitatea lor "nu funcționează corect".

Plângerea tânărului a avut un inel familiar, deși cu o întorsătură. La mijlocul lunii 1990, eu și alți psihiatri am început să observăm următorul model. Exemplul tipic ar fi un adult de sex masculin, într-o relație fericită, care a descris curiozitatea despre pornografia pe internet. Cele mai multe site-uri pe care le-a găsit plictisitoare, dar el a observat în curând câteva care l-au fascinat până la punctul în care a început să le poftească. Cu cît a folosit mai mult porno, cu atât mai mult a vrut. Problema nu a fost doar timpul petrecut pe internet. Acum dobândise un gust pentru un fel de pornografie care, într-o măsură mai mare sau mai mică, îi afecta în cele din urmă relațiile și potențialul sexual. Acest om nu era fundamental imatur, ciudat din punct de vedere social sau retras din lume într-o colecție de pornografie masivă, care servise drept înlocuitor pentru relațiile cu femei reale. În mod obișnuit, acești bărbați erau destul de plăcuți, în general grijulii și în relații sau căsătorii cu succes. Nici nu au dependente. În mod obișnuit, omul ar raporta cu disconfortul că a descoperit că petrece tot mai mult timp pe internet, privind pornografia și masturbarea.

Dar cele mai izbitoare au fost rapoartele lor, aproape în trecere, despre dificultatea lor crescândă de a fi pornite de partenerii lor sexuali, de soți sau de prietene, chiar dacă totuși le-au considerat în mod obiectiv atractive. Când am întrebat dacă acest fenomen are legătură cu vizionarea pornografiei, ei au răspuns că inițial ia ajutat să devină mai entuziasmați în timpul sexului, dar în timp a avut efectul opus. Acum, în loc să-și folosească simțurile pentru a se bucura de a fi în pat, în prezent, împreună cu partenerii lor, iubirea ia determinat din ce în ce mai mult să fanteze că fac parte dintr-un scenariu porno. Unii - cum ar fi adolescentul din In viata reala - au încercat să-i convingă pe iubiți să se comporte ca niște vedete porno și erau din ce în ce mai interesați de "dracu", spre deosebire de "a face dragoste". Viața lor de fantezie sexuală a fost dominată din ce în ce mai mult de scenariile pe care le-au avut, ca să spunem așa, descărcate în creierul lor, iar aceste noi scenarii erau adesea mai primitive și mai violente decât fanteziile sexuale anterioare. Am impresia că orice creație sexuală pe care acești bărbați o avea a murit și că ei devin dependenți de pornografia pe internet. Dar, spre deosebire de băieții adolescenți, ale căror gusturi sexuale sunt formate de porno, acești bărbați au avut experiențe anterioare de a reveni. Băieții adolescenți de astăzi nu fac asta, iar acesta este experimentul social pe care acest eseu va încerca să-l vadă.

Ideea că gusturile sexuale ar putea să zboare, pentru unii, în fața bunului simț, și un argument făcut de psihologii evoluționiști, care afirmă că nevoia sexuală este produsul evoluției, în esență neschimbată de sute de mii de ani, tocmai deoarece creierul, structura și funcția sa - "cablarea" - este, în esență, neschimbată și pentru tot acest timp. Cu toate acestea, am aflat recent că nu numai că se poate schimba creierul, ci că acesta funcționează prin schimbare. Termenul pentru proprietate care permite creierului să-și schimbe structura și funcția este "neuroplasticitatea" și se schimbă ca răspuns la experiența mentală. "Neuro" este pentru neuron, iar "plasticitate" înseamnă plastic în sensul maleabil, schimbabil, adaptabil. Biologii evoluționiști sunt corecți că aspectele cheie ale creierului nostru sunt asemănătoare cu cele ale strămoșilor îndepărtați; dar ei au lăsat deseori ca cel mai mare dar de la strămoșii noștri, cea mai distinctă proprietate a creierului uman, să fie extinderea plasticității sale.

Schimbările neuroplastice se desfășoară la nivel microscopic, în interiorul creierului, în neuroni. Dar chiar și cu mult înainte de descoperirea neuroplasticității, observatorii atenți au înțeles că ființele umane manifestă un grad extraordinar de plasticitate sexuală în comparație cu alte creaturi. Vom varia în ceea ce ne place să facem cu partenerii noștri într-un act sexual. Variazăm unde în corpul nostru trăim emoții și satisfacții sexuale. Dar, mai ales, noi variază în cine sau în ce suntem atrași. Oamenii adesea spun că găsesc un tip particular atractiv sau un "turn-on", iar aceste tipuri variază foarte mult de la o persoană la alta.

Pentru unii, tipurile se schimbă în timp ce trec prin perioade diferite și au experiențe noi. Un om homosexual a avut relații succesive cu bărbații dintr-o rasă sau grup etnic, apoi cu cei de la altul, iar în fiecare perioadă el putea fi atras numai de bărbații din grupul care era în prezent "fierbinte". După ce se terminase o perioadă, nu putea fi niciodată atras de un bărbat din grupul vechi. El a dobândit un gust pentru aceste "tipuri" în succesiune rapidă și părea mai mult atras de categoria sau tipul persoanei (adică "asiatici" sau "afro-americani") decât de individ. Plasticitatea gustului sexual al acestui bărbat exagerează un adevăr general: faptul că libidoul uman nu este un indiciu biologic instabil, invariabil, dar poate fi curios nevralgic, ușor modificat de psihologia noastră și de istoria întâlnirilor noastre sexuale. Și libidoul nostru poate fi, de asemenea, înfricoșător. Prea multă scriere științifică implică altfel și descrie instinctul sexual ca fiind un imperativ biologic, o satisfacție mereu foame, mereu exigentă - un lacom, nu un gurmand. Dar ființele umane sunt mai mult ca gurmanzi și sunt atrași de tipuri și au preferințe puternice; având un "tip", ne determină să amânim satisfacția până când găsim ceea ce căutăm, deoarece atracția unui tip este restrictivă: persoana care este "într-adevăr aprinsă de blonde" poate exclude tacit bruneta și roșcata.

Dar plasticitatea sexuală merge mai departe. Fetișii doresc obiecte neînsuflețite. Fetișistul de sex masculin poate fi mai entuziasmat de un pantof cu toc înalt, cu o garnitură de blană, sau de lenjeria unei femei, decât de o femeie adevărată. Unii oameni par să fie atrași nu atât de mult de oameni, cât de scripturi sexuale complexe, în care partenerii joacă roluri, implicând diverse perversiuni, combinând sadismul, masochismul, voyeurismul și exhibiționismul. Atunci când plasează un anunț în personaje, descrierea a ceea ce caută la un iubit pare de multe ori mai mult ca o descriere a postului decât ca cea a unei persoane pe care ar dori să o cunoască. Este rezonabil să ne întrebăm dacă plasticitatea noastră sexuală și romantică este legată de neuroplasticitate. Cercetările au arătat că neuroplasticitatea există în tot creierul. Structura creierului care reglează comportamentele instinctive, inclusiv sexul, numit hipotalamus, este plastică, la fel ca și amigdala, structura care procesează anxietatea. Neuroplasticitatea nu este, așa cum unii credeau pentru prima dată, ghetozată în anumite părți „superioare” ale creierului utilizate pentru procesele mentale complexe. Într-adevăr, dacă un sistem cerebral se schimbă, sistemele conectate la acesta trebuie să se schimbe și ele. Creierul seamănă mult mai mult cu un mușchi decât am crezut: este un creier care îl folosește sau îl pierzi. Dacă nu ne folosim circuitele pentru o singură funcție mentală, deoarece această funcție a căzut în uz, circuitele pe care le-am folosit pentru aceasta vor sfârși prin a procesa funcțiile mentale pe care le îndeplinim. O altă descoperire majoră este că, atunci când învățăm, formăm noi conexiuni între neuroni, pe baza calendarului. „Neuronii care trag împreună se conectează.” Astfel, pentru a lua un caz simplu de învățare pavloviană, dacă sunăm de câteva ori înainte de a da carne unui câine, curând neuronii care înregistrează sunetul clopotului se conectează la neuronii care declanșează salivația. Următorul lucru pe care îl știm este că sunetul clopotului duce direct la salivație, carne sau lipsă de carne. Dacă de fiecare dată când un tânăr intră online, el probează imagini sexuale, în curând, computerul în sine poate deveni „sexualizat”, erotic, așa cum vom vedea, ca un obiect sexual. „Instinctele sexuale”, a scris Freud, „sunt vizibile pentru noi pentru plasticitatea lor, capacitatea lor de a-și modifica obiectivele. ” Freud nu a fost primul care a susținut că sexualitatea este plastică - Platon, în dialogul său despre dragoste, a susținut că Erosul uman a luat multe forme - dar Freud a pus bazele unei înțelegeri neuroștiințifice a plasticității sexuale și romantice.

Una dintre cele mai importante contribuții a fost descoperirea perioadelor critice pentru plasticitatea sexuală. Freud a argumentat că abilitatea unui adult de a se iubi intim și sexual se desfășoară în etape, începând cu primele atașamente pasionale ale copilului către părinți. El a învățat de la pacienții săi și de la observarea copiilor că copilăria timpurie, nu pubertatea, a fost prima perioadă critică pentru sexualitate și intimitate și că copiii sunt capabili de sentimente pasionate, protesoextile - zdrobește, iubesc sentimentele și, în unele cazuri, chiar și sexuale entuziasm. Freud a descoperit că abuzul sexual al copiilor este dăunător deoarece influențează perioada critică a sexualității în copilărie, uneori formând atracțiile și gândurile noastre ulterioare despre sex. Ideea perioadei critice a fost formulată de embriologi care au observat că în embrion sistemul nervos se dezvoltă în etape și că, dacă aceste etape sunt tulburate, animalul sau persoana vor fi rănite, adesea catastrofale, pentru viață. Freud a observat că aceste etape se aplică și după naștere. Ceea ce a spus Freud despre stadiile timpurii ale dezvoltării sexuale este conform cu ceea ce știm despre perioadele critice. Acestea sunt ferestre scurte ale timpului în care se dezvoltă noi sisteme și hărți ale creierului, cu ajutorul stimulării oamenilor din mediul înconjurător.

Urmele sentimentelor din copilărie în iubirea și sexualitatea adulților sunt detectabile în comportamentele de zi cu zi. Când adulții din cultura noastră au o preludiu plăcută sau își exprimă adorația cea mai intimă, ei se cheamă adesea între ei "bebeluș" sau "bebeluș". Ei folosesc termenii de entuziasm pe care mamele le-au folosit ca și copii, cum ar fi "miere" și "plăcintă dulce", termeni care evocă primele luni de viață când mama și-a exprimat dragostea prin hrănire, mângâiere și vorbind dulce cu bebelușul ei - ceea ce Freud numea faza orală, prima perioadă critică a sexualității, esența căruia este rezumată în cuvintele "nurturance" și "hrănește". Fiind iubiți, îngrijiți și hrăniți sunt asociați mental în minte și cuplați împreună în creier în prima noastră experiență formativă după naștere,

Când adulții vorbește despre bebeluși unul cu celălalt, sunt, conform lui Freud, "regresați", trecând de la stadiile mentale mature la cele legate de fazele anterioare ale vieții. În termeni de plasticitate, o astfel de regresie, cred, implică demascarea căilor neuronale vechi care declanșează apoi toate asociațiile acelei faze anterioare. Regresia poate fi plăcută și inofensivă, la fel ca în preludiul adulților, sau poate fi problematică, ca atunci când căile infantile agresive sunt demascate și un adult are un temperament.

Chiar și "vorbirea murdară" prezintă urme ale vederii copilului asupra organelor genitale și pentru care ideea că mama permite tatălui să-și insereze organul "murdar" pentru urinare într-o gaură foarte apropiată de fund, folosită pentru defecare, este dezgustătoare . În adolescență, după o perioadă critică de plasticitate sexuală, creierul se reorganizează din nou, astfel încât plăcerea sexului devine suficient de intensă pentru a depăși orice dezgust.

Freud a arătat că multe mistere sexuale pot fi înțelese ca fixări critice în perioada. După Freud, nu mai suntem surprinși de faptul că fetița a cărei părinți o părăsiseră ca un copil urmărește bărbați indisponibili suficient de mari pentru a fi tatăl ei sau că persoanele ridicate de mamele reginei de gheață caută adesea asemenea persoane ca parteneri, uneori devenind " ele însele, pentru că, fără experiență empatică în perioada critică, o întreagă parte a creierului nu a reușit să se dezvolte. Iar multe perversiuni pot fi explicate în termeni de plasticitate și persistența conflictelor din copilărie. (De exemplu, în timpul jocurilor video, un tânăr este sedus de mama celui mai bun prieten al lui), Freud ar putea să pretindă în mod corect, sunt exemple că mulți oameni au complexe Oedipus nerezolvate - și că mulți tineri sunt mult mai atașați de "mamă" decât aceștia fiind constient de conștienți. ("MILF" împreună cu "Teen" sunt cei mai populari termeni de căutare pornografică folosiți, potrivit PornHub și un studiu realizat de Lucia O'Sullivan de la Universitatea din New Brunswick.)

Dar punctul principal este că, în perioadele critice, putem dobândi gusturi și tendințe sexuale și romantice care se cuprind în creierul nostru și pot avea un impact puternic pentru restul vieții noastre. Și faptul că putem dobândi diferite gusturi sexuale contribuie la o parte din variația sexuală extraordinară dintre noi.

Ideea că o perioadă critică ajută la formarea dorinței sexuale la adulți contrazice argumentul popular în prezent că ceea ce ne atrage nu este atât produsul istoriei personale, ci doar efectul biologiei noastre comune. Modelele și vedetele de film, de exemplu, sunt considerate pe scară largă ca fiind universal frumoase sau sexy. O anumită componentă a biologiei ne învață că unii oameni sunt atrăgători, deoarece prezintă semne biologice de robustețe, care promite fertilitate și forță: un ten clar și trăsăturile simetrice înseamnă că un partener potențial este lipsit de boli; o cifră de clepsidra este un semn că o femeie este fertilă; mușchii unui bărbat prezic că va putea să protejeze o femeie și descendenții ei.

Dar acest lucru simplifică ceea ce învață cu adevărat biologia. Nu toată lumea se îndrăgostește de corp, ca atunci când o femeie spune: "Știam când am auzit pentru prima oară că a fost pentru mine", muzica vocii fiind poate o indicație mai bună a sufletului unui om decât a corpului său suprafaţă. Și gustul sexual sa schimbat de-a lungul secolelor. Frumusetile lui Rubens au fost mari conform standardelor actuale, si de-a lungul deceniilor statisticile vitale ale Playboy centrele de joc și modelele de modă au variat de la voluptoși la androgini. Gustul sexual este evident influențat de cultură și experiență și este adesea dobândit și apoi legat în creier.

"Gusturile dobândite" sunt prin definiție învățate, spre deosebire de "gusturile" care sunt înnăscute. Un bebeluș nu trebuie să obțină un gust pentru lapte, apă sau dulciuri; acestea sunt imediat percepute ca plăcute. Gusturile dobândite sunt inițial experimentate cu indiferență sau dispreț, dar mai târziu devin plăcute - mirosurile de brânzeturi, bitterul italian, vinurile uscate, cafeaua, pașaportul, urmele de urină într-un rinichi prăjit. Multe delicatese pe care oamenii le plătesc cu exactitate pentru că trebuie să "dezvolte un gust pentru" sunt acele alimente care le-au dezgustat ca și copii.

În vremurile elizabetane, iubitorii erau atât de îndrăgostiți de mirosurile corpului fiecăruia, încât era o obișnuință pentru o femeie să-și păstreze un măr curățat în subsuoară până când își absorbi transpirația și mirosul. Ea ar da acest "măr de dragoste" iubitului ei pentru a înghiți în absența ei. Noi, pe de altă parte, folosim arome sintetice de fructe și flori pentru a ne masca mirosul de corp de la iubitorii noștri. Multe gusturi considerăm că "naturale" sunt dobândite prin învățare și devin "a doua natură" pentru noi. Nu putem distinge "a doua natură" de "natura noastră originală", deoarece creierul nostru neuroplastic, odată reluat, dezvoltă o natură nouă, la fel de biologică ca și originalul nostru.

Pornografia pare, la prima vedere, să fie o chestiune pur instinctuală și se pare că nu există nimic despre aceasta; imagini sexuale explicit, ale oamenilor aflați în starea lor cea mai naturală, nuditate, declanșarea răspunsurilor instinctuale, care sunt produsul a milioane de ani de evoluție. Mai mult, interesul masculilor de mamifere pentru diferiți parteneri, numit "efectul Coolidge", pare să facă parte din moștenirea noastră evolutivă. Dar dacă totul ar fi fost acolo, pornografia ar fi neschimbată, cu excepția faptului că bărbații ar dori parteneri noi. Aceleași declanșatoare, părțile corpului și proporțiile lor, care au apelat strămoșilor noștri, ne-ar fi încântați. Aceasta este ceea ce ar trebui să ne creadă pornografii, deoarece ei pretind că se luptă cu represalii sexuale, tabu și frică și că scopul lor este să elibereze instinctele sexuale naturale, pentupte.

Dar, de fapt, conținutul pornografiei este un fenomen dinamic care ilustrează perfect progresul unui gust dobândit. Treizeci de ani în urmă pornografia "hardcore" a însemnat de obicei reprezentarea explicită a relațiilor sexuale între doi parteneri excluși, care își expune genitalii. "Softcore" a însemnat imagini ale femeilor, în majoritatea cazurilor, pe pat, la toaletă sau într-un cadru semi-romantic, în diferite stări de dezbrăcat, sânii dezvăluite.

Acum, hardcore a evoluat și este din ce în ce mai dominată de temele sadomasochiste ale sexului forțat, ejaculărilor cu privire la fețele femeilor și sexul anal furios, toate implicând scenariile care seamănă cu ura și umilința. Hardcore pornografia explorează acum lumea perversiunii, în timp ce softcore este acum ceea ce a fost hardcore acum câteva decenii, act sexual direct între adulți, disponibil acum pe televiziune prin cablu. Imaginile softcore comparative ale unor anii dinainte - femei în diferite stări de dezbrăcare - se manifestă în media curentă pe tot parcursul zilei, în pornificarea a tot ceea ce se întâmplă, inclusiv televiziunea, videoclipurile rock, săpunurile de teatru, reclamele și așa mai departe.

Creșterea pornografiei a fost extraordinară; este al patrulea cel mai obișnuit motiv pentru care oamenii dau pentru că merg online. Un sondaj realizat de MSNBC.com de la telespectatorii din 2001 a constatat că procentul de 80 simte că petrec atât de mult timp pe site-uri pornografice încât le-au pus în pericol relațiile sau locurile de muncă.

Modificările pe care le-am observat eu și alți psihiatri nu s-au limitat la câțiva oameni în terapie. O schimbare socială a început să se producă în 1990, în jurul modului în care a fost înțeleasă ideea de "porno". În timp ce în trecut a fost adesea dificil să se obțină informații despre moartele sexuale private, acest lucru nu a fost cazul pornografiei în acea perioadă, tocmai pentru că pornografia a fost oarecum o afacere privată, o societate din ce în ce mai publică.

Această schimbare coincide cu schimbarea de la numirea acesteia "pornografie" la termenul mai casual "porno". Pentru cartea sa, Eu sunt Charlotte Simmons, Tom Wolfe a petrecut câțiva ani observând studenții în campusurile universitare. În cartea un băiat, Ivy Peters, intră în reședința bărbaților și spune: "Oricine a luat porno?" Unul dintre băieți spune: "Încercați etajul al treilea. Ei au primit niște reviste cu o singură mână sus acolo. "Dar Peters răspunde:" Am construit o toleranță față de reviste ... Am nevoie de filme ... vreau pornografie. Ce e mare lucru?

El recunoaște că este "tolerant" ca un dependent de droguri, care nu mai poate ajunge pe imaginile pe care le-a dat odată. Și pericolul este că această toleranță se va extinde în relații, așa cum a procedat la pacienții pe care îi vedeam, ducând la probleme de potență și la gusturi noi, uneori nedorite. Atunci când pornografii se laudă că împing plicul introducând teme noi, mai grele, ceea ce ei nu spun este că trebuie, deoarece clienții își construiesc o toleranță la conținut. Paginile din spatele revistelor risque ale bărbaților și site-uri pornografice pe internet sunt pline de anunțuri pentru medicamentele de tip Viagra - medicament dezvoltat pentru bărbații în vârstă cu probleme erectile legate de îmbătrânirea și blocarea vaselor de sânge în penis. Astăzi, tinerii care navighează pe porno sunt extrem de temători de impotență sau de "disfuncție erectilă" așa cum este numită eufemistic. Termenul înșelător presupune că acești bărbați au o problemă în penis, dar problema este în capul lor, în hărțile creierului sexual. Penisul funcționează bine când utilizează pornografia. Rareori le apare că există o relație între pornografia pe care o consumă și impotența lor. (Câțiva bărbați, totuși, descriu cu desăvârșire orele lor la site-urile pornografice pe computer, ca timp petrecut "masturându-mi creierul"). Și aceasta se întâmplă deoarece, după cum vom vedea, pornografia, livrată prin conexiuni de internet de mare viteză, satisface fiecare premisele pentru schimbarea neuroplastică și este destul de dependență.

Dependența pornografiei pe internet nu este o metaforă. Nu toate dependențele sunt legate de droguri sau de alcool. Oamenii pot fi serios dependenți de jocurile de noroc, chiar până la alergare. Toți dependenții arată o pierdere a controlului asupra activității, o caută în mod obligatoriu în ciuda consecințelor negative, dezvoltă toleranță, astfel încât au nevoie de niveluri mai ridicate și mai mari de stimulare pentru satisfacție și de retragere de experiență dacă nu pot să desăvârșească actul de dependență.

Toată dependența implică schimbări neuroplastice pe termen lung, uneori pe tot parcursul vieții, în creier. Pentru persoanele dependente, moderarea este aproape întotdeauna imposibilă, și trebuie să evite complet substanța sau activitatea dacă trebuie să evite comportamentele de dependență. Alcoolicii Anonimi insistă că nu există "foști alcoolici" și îi face pe oameni care nu au băut de zeci de ani să se prezinte la o întâlnire spunând: "Numele meu este John și eu sunt alcoolic". În termeni de plasticitate, ele sunt adesea corecte.

Pentru a determina cat de dependenta este un medicament de stradă, cercetatorii de la National Institutes of Health (NIH) din Maryland antrenează un șobolan pentru a apăsa un bar până când devine o lovitură de droguri. Cu cât este mai dulce animalul este dispus să lucreze pentru a apăsa bara, cu atât este mai dependent drogul. Cocaina, aproape toate celelalte droguri ilegale și chiar dependențele de nondrug, cum ar fi alergarea, fac dopamina neurotransmițătorului de plăcere mai activ în creier. Dopamina se numește transmițător de recompensă, pentru că atunci când realizăm ceva - conducem o cursă și câștigăm - creierul declanșează eliberarea. Deși epuizați, obținem o creștere a energiei, o plăcere și o încredere deosebită, și chiar ridicăm mâinile și conducem un tur de victorie. Cei învinsi, pe de altă parte, care nu primesc o asemenea creștere a dopaminei, se prăbușesc la linia de sosire și se simt îngrozitor de sine. Prin deturnarea sistemului nostru de dopamină, substanțele dependente ne dau plăcere fără să avem de lucru pentru asta.

Dopamina este, de asemenea, implicată în schimbarea plasticului. Același val de dopamină care ne inspiră, de asemenea, consolidează conexiunile neuronale responsabile de comportamentele care ne-au determinat să ne atingem scopul. Atunci când neurologul Michael Merzenich a folosit un electrod pentru a stimula sistemul de recompensare a dopaminei de către un animal în timp ce juca un sunet, eliberarea dopaminei a stimulat schimbarea plastică, lărgind reprezentarea pentru sunetul din harta auditivă a animalului. O legătură importantă cu pornografia este că dopamina este eliberată, de asemenea, în excitare sexuală, crescând forța sexuală la ambele sexe, facilitând orgasmul și activând centrele de plăcere ale creierului. Prin urmare, puterea de dependență a pornografiei. Neuropsihiatrul de la Universitatea din Cambridge, Dr. Valerie Voon, a arătat recent că bărbații care se descriu ca fiind dependenți de pornografie (și care au pierdut relații din cauza acesteia) dezvoltă schimbări în aceeași zonă a creierului - centrul de recompense - care se schimbă în dependenții de droguri.

Eric Nestler, de la Universitatea din Texas, a arătat cum dependența provoacă modificări permanente în creierul animalelor. O singură doză de multe medicamente dependente va produce o proteină, numită delta-FosB, care se acumulează în neuroni. De fiecare dată când se utilizează medicamentul, se acumulează mai mult delta-FosB, până când aruncă un comutator genetic, care afectează ce gene sunt activate sau oprite. Întoarcerea acestui comutator provoacă modificări care persistă mult timp după oprirea medicamentului, ducând la deteriorarea ireversibilă a sistemului de dopamină al creierului și făcând animalul mult mai predispus la dependență. Dependențele non-droguri, cum ar fi alergarea și consumul de zaharoză, pot duce, de asemenea, la acumularea de delta-FosB și la aceleași modificări permanente în sistemul dopaminei. Pornografii promit o plăcere sănătoasă și o ușurare a tensiunii sexuale, dar ceea ce deseori oferă este dependență, toleranță și o eventuală scădere a plăcerii. În mod paradoxal, pacienții de sex masculin cu care am lucrat adesea au dorit pornografia, dar nu le-a plăcut. Punctul de vedere obișnuit este că un dependent se întoarce pentru mai mult din rezolvarea sa, deoarece îi place plăcerea pe care o dă și nu-i place durerea retragerii. Dar dependenții consumă droguri atunci când nu există nicio perspectivă de plăcere, când știu că au o doză insuficientă pentru a le face mari și vor pofti mai mult chiar înainte de a începe să se retragă. Dorința și plăcerea sunt două lucruri diferite.

Un dependent suferă de poftă, deoarece creierul său plastic a devenit sensibilizat la droguri sau experiență. Sensibilizarea este diferită de toleranță. Pe măsură ce se dezvoltă toleranța, dependentul are nevoie tot mai mult de o substanță sau de pornografie pentru a obține un efect plăcut; pe măsură ce se dezvoltă o sensibilizare, el are nevoie de din ce în ce mai puțin din substanță pentru a-l aspira intens. Deci, sensibilizarea duce la creșterea dorinței, deși nu neapărat plăcută. Este acumularea de delta-FosB, cauzată de expunerea la o substanță sau activitate dependentă, ceea ce duce la sensibilizare.

Pornografia este mai interesantă decât satisfacerea, deoarece avem două sisteme separate de plăcere în creierul nostru, una care are de-a face cu o plăcere interesantă și una cu plăcere satisfăcătoare. Sistemul incitant se referă la plăcerea "apetită" pe care o imaginăm prin ceea ce dorim, cum ar fi sexul sau o masă bună. Neurochimia sa este în mare parte legată de dopamină și ne ridică nivelul tensiunii.

Cel de-al doilea sistem de plăcere are de-a face cu satisfacția sau plăcerea consumatoare, care participă de fapt la sex sau la masa, o plăcere calmantă și satisfăcătoare. Neurochimia sa se bazează pe eliberarea de endorfine, care sunt legate de opiacee și dau o fericire pașnică, euforică. Porcul hiperactivizează sistemul apetit, oferind un harem nesfârșit de obiecte sexuale.

Bărbații de la computerele lor, pe care eu și ceilalți le trateam în 1990, uitându-mă la porno, erau în mod neclintit ca șobolanii din cuștile NIH, apăsând bara pentru a obține o șansă de dopamină sau echivalentul acesteia. Deși nu știau, au fost seduși în sesiuni de formare pornografică care îndeplineau toate condițiile necesare schimbării plastice a hărților creierului. Din moment ce neuronii care trag impreuna fire impreuna, acesti oameni au obtinut o cantitate masiva de cablare a acestor imagini in centrele de placere ale creierului, cu atentia necesara pentru schimbarea plasticului. Ei și-au imaginat aceste imagini atunci când au plecat de la computerele lor sau în timp ce făceau sex cu prietenele lor, consolidându-le. De fiecare dată când au simțit emoție sexuală și au avut orgasm atunci când s-au masturbat, un "spritz de dopamină", ​​neurotransmițătorul pentru recompense, a consolidat conexiunile făcute în creier în timpul sesiunilor. Nu numai că recompensa facilitează comportamentul; nu a provocat nici o jena pe care ar fi putut să o simtă cumpărată Playboy la un magazin. Aici a fost un comportament fără „pedeapsă”, doar recompensă. Deoarece plasticitatea este competitivă, hărțile creierului pentru imagini noi și incitante au crescut în detrimentul a ceea ce le atrăsese anterior - motivul, cred, au început să-și găsească iubitele mai puțin activ.

Povestea lui Sean Thomas, publicată pentru prima dată în Anglia Spectator, este o remarcă remarcabilă a unui om care coboară într-o dependență pornografică și pune în lumină modul în care pornografia schimbă hărțile creierului și modifică gustul sexual, precum și rolul plasticității în perioada critică în acest proces. Thomas a scris: "Niciodată n-am folosit pornografia, nu chiar. Da, la adolescenții mei din anii șaptezeci, aveam o copie ciudată Playboy sub perna mea. Dar, în ansamblu, nu m-am dus într-adevăr la piele sau filme albastre.

Le-am găsit plictisitoare, repetitive, absurde și foarte jenant să cumpăr. "El a fost respins de sumacitatea scenei pornografice și de strălucirea stâlpilor care l-au locuit. Dar în 2001, la scurt timp după ce a fost conectat pentru prima oară, a fost curios de pornografia pe care toată lumea a spus că o ia pe internet. Multe dintre site-uri au fost libere - teasers, sau "site-uri gateway", pentru a atrage oamenii în lucruri mai grele. Au fost galerii de fete goi, de tipuri obișnuite de fantezii sexuale și de atracții, menite să apese un buton în creierul surferului, chiar și unul pe care nu-l cunoștea. Thomas a descoperit că "m-au târât înapoi pentru mai multe a doua zi. Și următoarea. Și următoarea. "

Apoi, într-o zi, a dat peste un site care conținea imagini spank. Spre surprinderea lui, s-a entuziasmat intens. Thomas a găsit în curând tot felul de site-uri conexe, precum „Bernie's Spanking Pages” și „Spanking College”. „Acesta a fost momentul”, scrie el, „în care s-a instalat dependența reală. Interesul meu pentru spanking m-a determinat să speculez: ce alte strâmturi adăposteam? Ce alte colțuri secrete și plină de satisfacții se ascundeau în sexualitatea mea pe care aș putea să le investighez acum în intimitatea casei mele? O mulțime, după cum sa dovedit. Am descoperit o înclinație serioasă pentru, inter alia, ginecologia lesbiană, hardcore interrasial și imagini cu fete japoneze care își scot pantalonii fierbinți. Am fost, de asemenea, în jucători de netball, fără fete, fete ruse beți care se expuneau și scenarii complicate în care actrițele daneze supuse erau bărbierite intim de partenerele lor dominante la duș. Cu alte cuvinte, rețeaua mi-a dezvăluit că aveam o varietate incuantificabilă de fantezii și ciudățenii sexuale și că procesul de satisfacere a acestor dorințe online a dus doar la un interes mai mare. ”

Până când sa întâmplat în cazul imaginilor spanking, care probabil că au făcut parte dintr-o experiență din copilărie sau o fantezie despre a fi pedepsiți, imaginile pe care le-a văzut interesate de el, dar nu l-au obligat. Fanteziile sexuale ale altor persoane ne-au nascut. Experiența lui Thomas a fost similară cu cea a pacienților mei: fără să fie pe deplin conștienți de ceea ce căutau, ei au scanat sute de imagini și scenarii până când au lovit o imagine sau un scenariu sexual care a atins o temă îngropată care le-a încântat cu adevărat.

Odată ce Thomas a găsit acea imagine, sa schimbat. Imaginea aceea spanking a avut atenția sa concentrată, condiția pentru schimbarea de plastic. Și spre deosebire de o femeie adevărată, aceste imagini porno erau disponibile toată ziua, în fiecare zi pe computer.

El a încercat să se controleze, dar petrecea cel puțin cinci ore pe zi navigând în secret, dormind doar trei ore pe noapte. Prietena lui, conștientă de epuizarea lui, se întreba dacă vede altcineva. El a devenit atât de lipsit de somn că sănătatea lui a suferit și a primit o serie de infecții care l-au aterizat într-o sală de urgență în spital și, în cele din urmă, l-au determinat să facă bilanțul. El a început să întrebe între prietenii săi de sex masculin și a constatat că mulți dintre ei au fost de asemenea înclinați.

În mod clar era ceva despre sexualitatea lui Thomas, în afara conștiinței lui, care se ivi brusc. Are rețeaua pur și simplu dezvăluie ciudățenii și zgârieturi sau, de asemenea, ajută la crearea lor? Cred că creează noi fantezii din aspectele sexualității care s-au aflat în afara conștiinței conștiente a surferilor, aducând aceste elemente la un loc pentru a forma noi rețele. Nu este foarte probabil ca mulți bărbați să fi fost martori sau chiar imaginați, actrițe daneze subiective ras cu inimă de partenerii lor dominanți în cabină de duș. Freud a descoperit că astfel de fantezii țin cont de minte din cauza componentelor individuale din ele. De exemplu, unii bărbați heterosexuali sunt interesați de scenariile pornografice în care femeile mai în vârstă, dominante, inițiază femeile tinere în sexul lesbian. Acest lucru se datorează faptului că băieții din copilăria timpurie se simt adesea dominat de mamele lor, care sunt "șeful", și se îmbracă, se dezbracă și se spală. În copilărie, unii băieți pot trece printr-o perioadă în care se identifică puternic cu mamele lor și se simt "ca o fată", iar interesul lor ulterior pentru sexul lesbian poate să-și exprime identitatea rămasă inconștientă a femeilor. Hardcore pornografia descoperă unele dintre rețelele neuronale timpurii care s-au format în perioadele critice de dezvoltare sexuală și le aduce împreună toate aceste elemente timpurii, uitate sau reprimate pentru a forma o nouă rețea în care toate caracteristicile sunt legate împreună. Site-urile pornografice generează cataloage de legături obișnuite și le amestecă în imagini. Mai devreme sau mai târziu, surferul găsește o combinație de ucigaș care apasă simultan un număr de butoane sexuale. Apoi el consolidează rețeaua vizualizând imaginile în mod repetat, masturând, eliberând dopamina și întărind aceste rețele. El a creat un fel de "neosexualitate", un libido reconstruit care are rădăcini puternice în tendințele sale sexuale îngropate. Pentru că el dezvoltă adesea toleranță, plăcerea eliberării sexuale trebuie să fie completată cu plăcerea unei eliberări agresive, iar imaginile sexuale și agresive sunt amestecate din ce în ce mai mult - de aici rezultă creșterea temelor sadomasochiste în hardcore porno.

Reluarea sistemelor noastre de plăcere și măsura în care pot fi dobândite gusturile noastre sexuale sunt văzute cel mai dramatic în astfel de perversiuni ca masochismul sexual, care transformă durerea fizică în plăcere sexuală. Pentru a face acest lucru, creierul trebuie să facă plăcut ceea ce este în mod inerent neplăcut, iar impulsurile care declanșează în mod normal sistemul nostru de durere sunt reintroduse plastic în sistemul nostru de plăcere.

Persoanele cu perversiuni adesea își organizează viața în jurul unor activități care amestecă agresiunea și sexualitatea și adesea celebrează și perfecționează umilința, ostilitatea, sfidarea, interzicerea, înfrânarea, păcătoșul și păgubirea tabuurilor; se simt speciali pentru a nu fi doar "normali". Aceste atitudini "transgresive" sau sfidatoare sunt esentiale pentru bucuria perversiunii.

Sadismul sexual ilustrează plasticitatea prin faptul că se întemeiază două tendințe familiare, sexuale și agresive, fiecare dintre acestea putând să dea plăcere separat și le aduce împreună, astfel că atunci când sunt evacuate, plăcerea este dublată. Dar masochismul - adesea văzut în oameni care au fost serios traumatizați - merge mult mai departe pentru că ia ceva inerent neplăcut, durere și o transformă într-o plăcere, schimbând direcția sexuală mai fundamental și mai viu, demonstrând plasticitatea plăcerii și durerii noastre sisteme.

Acest geniu general canadian, Marshall McLuhan, a scos de multe ori că mesajul este mijlocul. Într-o epocă în care guru-urile media sunt peste tot, puțini înțeleg, așa cum a făcut el, că mass-media ne schimbă, ne stăpânește și nu invers. Guruii noștri media cred că noi suntem responsabili.

Am spus că pacienții din 1990 care au fost printre primele care foloseau pornografia pe internet (și astfel puteau compara această influență, așa cum a făcut Thomas cu revistele de fete anterioare) au fost adesea aprinse pe măsură ce treceau prin computerele lor, chiar dacă au plecat. Libidourile lor au devenit atașate mediului.

În cartea ei, Povestirile lui Bunny: În spatele ușilor închise la Palatul Playboy, Izabella St James, care a fost una dintre fostele "prietene" oficiale ale lui Hugh Hefner, a descris sexul cu Hef. Hef, la 70-urile sale târzii, avea să facă sex de două ori pe săptămână, uneori cu patru sau mai multe dintre prietenele lui deodată, printre care St James. Avea noutate, varietate, multiplicitate și femei dispuse să facă ceea ce îi plăcea. La sfarsitul orgiei fericite, a scris St James, a venit "finala mare: masturbeaza in timp ce se uita la porno".

Aici, omul care putea să trăiască cu adevărat fantezia pornografică finală, cu adevărate vedete porno, sa întors de la carnea și atingerea lor reală la imaginea de pe ecran. Unii ar putea spune: "Dă bătrânului o pauză", era la sfârșitul lui șaptezeci, poate că avea nevoie de puțin ajutor pentru orgasm. Dar acea obiecție pierde punctul, și anume că ceea ce la ajutat nu era un star porno frumos, ci o imagine celuloidă a acestora, o dată eliminată. A fost, vă sugerez, un exemplu puternic al modului în care un gust sexual al unei persoane reale devine înlocuit de mediul care îl reprezintă pe acea persoană la o eliminare.

În ceea ce privește pacienții care s-au implicat în pornografie, cei mai mulți au putut să meargă curcani rece după ce au înțeles problema și cum au întărit-o plastic. Ei au descoperit în cele din urmă că au fost atrase încă o dată de colegii lor. Nici unul dintre acești bărbați nu avea personalități de dependență sau traume grave din copilărie, iar atunci când înțelegeau ce se întâmplase cu ei, ei și-au încetat să utilizeze computerele pentru o perioadă de timp pentru a-și slăbi rețelele problematice neuronale, iar apetitul lor pentru pornografie a scăzut radical. Unii dintre aceștia au întâmpinat probabil o combinație de dependență ușoară, facilitată de un fenomen biologic: așa-numitul efect Coolidge, în care mamiferele de sex masculin, deja satisfăcute sexual, au un interes sexual re-excitat de un nou partener receptiv. Acest lucru poate fi construit în masculi, prin evoluție, pentru a maximiza șansele lor de reproducere. Prin nefolosirea calculatorului pentru pornografie, pentru o perioadă îndelungată, ambii au eliminat ispita și au angajat o altă lege neuroplastică: neuronii care distrug firele în afară, care pot fi folosite pentru a rupe un obicei nedorit.

În cazul în care persoana care este supra-implicată în pornografia pe internet este o persoană care a avut un partener sau parteneri, dar are și o tendință de dependență, este posibil ca acestea să nu necesite doar cunoașterea modului în care funcționează ciclul aditiv, ci diferite intervenții care au fost utile în alte dependențe.

Recuperarea controlului poate fi complicată pentru pacienții care, în perioadele critice, au dobândit o preferință pentru tipuri sexuale problematice, și apoi au găsit aceste interese re-aprinse, prin declanșarea pornografiei. (Gândiți-vă la "spanking" ca un posibil declanșator, la o traumă din copilărie). Astfel de bărbați, când au fost în terapie, au putut să analizeze semnificația noilor declanșatori, să învețe de ce au avut un astfel de aderență asupra lor și să slăbească acea aderență . (Nu este neobișnuit atunci când oamenii au traume nerezolvate, că, pentru a stăpâni emoțiile dureroase pe care le declanșează, găsesc o modalitate de a le face mai "plăcute." Deoarece excitarea sexuală și descurajarea sunt atât de plăcute, fanteziile despre traume sunt adesea " "Cu toate acestea, chiar și unii dintre acești bărbați au reușit să-și schimbe tipul sexual în cursul terapiei, deoarece aceleași legi ale neuroplasticității care ne permit să dobândim gusturi problematice ne permit, de asemenea, terapie intensivă, să dobândească cele mai noi, mai sănătoase și, în unele cazuri, chiar să ne pierdem pe cei mai vechi și mai tulburători. Încep doar să învățăm, din știință, cum au loc recuperările de dependență. În principiu, este necesară o perioadă de abstinență susținută pentru ca centrul de recompense al creierului să se întoarcă față de când este în prezența declanșatorului de dependență. Dar este posibil ca unele reziduuri de sensibilitate să rămână, ca în situația delta-FosB descrisă mai sus. Deoarece emoția sexuală în sine este un fenomen normal, nu un drog, până când avem studii de recuperare a dependenților pornici, nu vom ști sigur.

Este o situație foarte diferită atunci când se ocupă cu cineva pentru care sexualitatea a fost aproape întotdeauna și numai legată de sadomasochism și care nu se vede ca având o problemă. O astfel de persoană nu dobândește un gust sexual atunci când folosește pornografie, ci întărește un existent. Este important să țineți cont nu numai de comportamentul de dependență, ci și de cel care îl găzduiește. Unii oameni cred că au puține perspective în competiția pentru parteneri atractivi și sănătoși. Poate că se văd că se luptă cu muncă, statut social sau probleme de sănătate, se consideră "urâți". Ei se consideră a fi "puțini în ierarhia dominantă" și că acest lucru le face mai puțin atrăgătoare ca și colegii lor. Ei se pot retrage din curte, în disperare. Pentru ei, viața pornografică devine cu ușurință un substitut al sexului într-o relație. Ea le simte "cel mai bun lucru pe care îl pot face". Îi ajutăm să-i ajute să învețe să se ocupe de problemele care îi fac să se simtă ca "învinși".

Inutil să spun că tinerii adolescenți, din cauza lipsei lor de experiență, adesea simt că sunt puțini în ierarhie, pe măsură ce o concep, de prieteni apropiați. Ceea ce clinicienii încă nu știu prea multe despre, totuși, este modul în care vom ajuta adolescenții, ale căror gusturi sexuale sunt influențate de pornografie, deoarece acest nivel de expunere porno este destul de nou. Aceste influențe și gusturi se vor dovedi a fi superficiale? Sau se vor încorpora profund noile scenarii porno pentru că anii adolescentei sunt încă o perioadă de formare?

Ființele umane, ca și băiatul din In viata reala, nu sunt pur și simplu șobolani în cuști, cum ar fi exemplarele de la Institutul Național de Sănătate. Băiatul ăsta și-a exprimat necazul la ceea ce îi făcea expunerea porno. Sperăm că, în timp ce adolescenții vor discuta mai deschis, așa cum a făcut băiatul, vor acționa. Astăzi există o serie de site-uri care apar pentru adolescenți și tineri, care declară că curcaniile de curcan pare să lucreze pentru ei. Nu toate dependențele sunt de aceeași mărime; iar unele par reversibile. Este vorba de un creier care-l folosește sau se pierde, chiar și în cazul dorinței și iubirii sexuale. Aceasta înseamnă că deciziile acești băieți formează nu numai acțiunile pe care le iau, la un moment dat, ci și forma și structura creierului lor, pe parcursul lungii călătorii. Această realizare, singură, poate fi suficientă pentru a le determina să petreacă mai mult timp gândindu-se la ceea ce este cel mai înțelept curs de luat.

Extras în parte de la Creierul care se schimbă, 2007, copyright © Norman Doidge, 2007.