Cercetătorii au găsit o modalitate de a ajuta la prevenirea recăpătării dependenților de droguri - fără a utiliza alte produse farmaceutice pentru a ajuta. Abordarea implică modificarea comportamentului dependenților prin slăbirea memoriei lor de consum de droguri, care le ameliorează poftele și ar putea ajuta la prevenirea recăderii.

Dependenții tind să asocieze efectele unui medicament cu echipamentele pentru consumul de droguri și cu un anumit mediu, ceea ce le poate face vulnerabile la recidivă dacă se confruntă cu aceste condiții. Tehnica, studiată de Lin Lu de la Institutul Național de Dependență de Droguri de la Universitatea Peking din Beijing și colegii săi, își propune să rupă această legătură prin reactivarea scurtă a memoriei consumului de droguri și urmărirea acesteia cu o „sesiune de dispariție” a expunerii repetate la aceleași indicii de memorie.

Scurtă reamintire a consumului de droguri pare să scoată memoria din stoc și să faciliteze suprascrierea.

Vederea echipamentelor pentru consumul de droguri poate provoca amintiri despre efectele unui drog și poate tenta foștii dependenți să recidiveze.

Marianne Williams Fotografie / GETTY IMAGES

Terapiile existente încearcă să-i ajute pe dependenți să-și dezvăluie obiceiul, de exemplu, arătându-le videoclipuri cu persoane care injectează, și să le facă să gestioneze seringile în timp ce nu sunt sub influența drogului. Acest lucru reduce poftele în clinică, dar nu atunci când dependenții se întorc în mediul lor obișnuit. Alte abordări testate la șobolani au implicat utilizarea de droguri care blochează memoria pentru a schimba amintirile consumului trecut de droguri, dar acestea nu sunt aprobate pentru utilizare la om.

Pentru a spori eficiența tehnicii, Lu și echipa sa au combinat abordarea cu un proces numit reconsolidare a memoriei. În timpul reconsolidării, informațiile sunt preluate din stocarea pe termen lung și reactivate pentru a întări memoria. Cu toate acestea, după recuperare, informațiile devin temporar instabile și, prin urmare, predispuse la modificări. Lucrarea lor este publicată astăzi în Ştiinţă¹.

Un leac pentru pofta?

Pentru a folosi reconsolidarea pentru a șterge amintirile de droguri, Lu și echipa sa au învățat mai întâi șobolanii să auto-administreze cocaina și heroina, astfel încât au învățat să asocieze un anumit mediu cu un medicament ridicat. Cercetătorii au pus apoi șobolanii în același mediu, dar fără ca medicamentul să fie disponibil.

Șobolanii au arătat cel mai puțin comportament în căutarea medicamentului dacă au fost puși în mediul de administrare a medicamentului timp de 15 minute, au fost îndepărtați de la acesta timp de 10 minute și apoi au revenit timp de 3 ore.

În continuare, cercetătorii au aplicat procedura la oameni. Aceștia au arătat dependenților de heroină un videoclip în minutul 5 cu imagini de consum de heroină și parafernalia de droguri, fie 10 minute, fie 6 ore înainte de o sesiune de extincție de o oră, în care au fost expuse în mod repetat la aceleași imagini.

Dependenții cărora li s-a arătat videoclipul 10 minute înainte de ședința de extincție au arătat dorințe de droguri scăzute atât în ​​timpul sesiunii, cât și până la șase luni mai târziu, spune Lu. Nu a existat niciun efect notabil asupra poftelor la cei care au vizionat video 6 cu ore înainte de sesiune.

Neurologii sunt de părere că expunerea scurtă în prealabil reactivă memoria consumului de droguri, făcând mai ușor să ștergi legătura dintre indicii de luare a drogurilor și să devină ridicat și să o înlocuiești cu o memorie în care nu se formează o astfel de legătură.

Participanții au fost spitalizați pe parcursul studiului. Rămâne de testat dacă procedura ar preveni recidiva pentru dependenții din mediul lor obișnuit.

O amintire îndepărtată

„Este un studiu fantastic și fascinant, care implică experimente foarte bine controlate atât la șobolani, cât și la oameni și au obținut rezultate atât de dramatice”, spune neurologul Liz Phelps de la Universitatea din New York, care nu a fost implicată în lucrare.

În 2010, Phelps și colegii ei au arătat că reconsolidarea memoriei poate fi folosită pentru stingerea amintirilor fricoase [2]. În experimentul lor, participanților li s-a arătat în mod repetat un pătrat albastru în timp ce primeau șocuri electrice ușoare pe încheietura mâinii și au învățat să asocieze cei doi stimuli, astfel încât ulterior aceștia au răspuns la pătrat cu frica.

Participanților li s-a arătat apoi din nou pătratul fără a primi șocuri. Unora li s-a arătat scurt 10 pătrat minute înainte de această a doua fază. Aceasta a declanșat reconsolidarea, care a interferit și a slăbit amintirile fricoase. Din nou, procedura a funcționat numai dacă a existat un interval relativ scurt între cele două etape.

„Nu eram convinsă că tehnica va fi eficientă într-un cadru clinic sau în situații complexe, din viața reală”, spune Phelps, adăugând că a fost „plăcut surprinsă” de rezultatele Lu.

Lu spune că repetarea procedurii în mod regulat ar putea preveni dependenții de a recidiva pe termen lung. El și echipa sa ar dori să investigheze mecanismele neuronale subiacente și să vadă dacă abordarea este aplicabilă altor medicamente, cum ar fi alcoolul și nicotina.

Procedura poate fi eficientă și pentru tratarea afecțiunilor, cum ar fi tulburarea de stres posttraumatică, dar trebuie testată pentru efectele secundare potențiale înainte de a putea fi aprobată pentru o utilizare mai largă.

Ar fi simplu să combini noua tehnică cu terapiile existente, spune Phelps. „Este o manipulare foarte subtilă care ar putea avea un impact mare.”

1. Xue, Y.-X. et al. Știință 336, 241 – 245 (2012).

   <>ArticolPubMedISIChemPort

   Schiller, D. et al. Natura 463, 49 – 53 (2010).

   <>ArticolPubMedISIChemPortAfișați contextul