Este posibil ca unii dintre noi să se nască să nu fugă. Potrivit unui studiu de genetica de deschidere a ochilor de sobolani de laborator, publicată în The Journal of Physiology, motivația de a exercita - sau nu - poate fi, cel puțin parțial, moștenită.
De ani de zile, oamenii de știință au fost afectați de întrebarea de ce atât de puțini oameni își exercită în mod regulat când știm că ar trebui. Există motive evidente, inclusiv starea de sănătate precară și programele blocate. Dar cercetătorii au început să speculeze că genetica ar putea juca un rol, așa cum sugerează unele experimente recente. Într-una, publicat anul trecut, seturi de gemeni fraterni și identici adulți purtau monitoare de activitate pentru a-și urmări mișcările. Rezultatele au arătat că gemenii erau mai asemănători în obiceiurile lor de exercițiu decât ar explica doar o educație comună. Disponibilitatea lor de a lucra sau de a sta pe tot parcursul zilei a depins într-o mare măsură pe genetică, au concluzionat cercetătorii.
Dar genele care ar putea fi implicate și modul în care orice diferențe în activitatea acelor gene ar putea juca în interiorul corpului ar fi fost mistere. Așa că oamenii de știință de la Universitatea din Missouri au decis recent să se implice în aceste probleme prin crearea propriilor lor animale avid sau anti-exercitarea.
Aceștia au îndeplinit această sarcină prin șobolani normali care au alergat voluntar pe roți în laborator. Șobolanii de sex masculin care au alergat cel mai mult au fost crescuți cu șobolani de sex feminin care, de asemenea, au alergat cel mai mult; cei care au condus cel mai puțin erau, de asemenea, împerecheați. Această schemă a continuat de-a lungul mai multor generații, până când oamenii de știință aveau două grupuri distincte de șobolani, dintre care unii ar petreceau cu bună-credință ore pe roți de alergat, în timp ce ceilalți le-ar fi scutit doar pe scurt, dacă deloc.
In primele experimente cu acești șobolani, cercetatorii au descoperit unele diferente intrigante in activitatea anumitor gene in creierul lor. În condiții normale, aceste gene creează proteine care spun celulelor tinere să crească și să se alăture lumii muncitoare. Dar daca genele nu functioneaza in mod normal, celulele nu primesc mesajele chimice necesare si raman intr-o adolescenta celulara prelungita, nesfarsita. Astfel de celule imature nu se pot alătura rețelei neuronale și nu contribuie la funcția creierului sănătoasă.
În general, aceste gene funcționau normal în creierul șobolanilor crescuți. Dar expresia lor era destul de diferită în creierul celor care nu-au alergat, mai ales într-o porțiune a creierului numită nucleus accumbens, care este implicată în prelucrarea recompenselor. La om și la multe animale, nucleul accumbens se aprinde atunci când ne implicăm în activități pe care le bucurăm și le căutăm.
Probabil, ca urmare a faptului că oamenii de știință au examinat îndeaproape creierul celor două tipuri de șobolani, au descoperit că, la vârsta adultă, animalele crescute pentru a alerga au avut neuroni mai maturi în nucleul stomacului decât cei care nu au alergat, chiar dacă nici un grup nu de fapt, a fugit mult. În termeni practici, această constatare pare să indice că creierele puilor născuți pe linia de alergare sunt înnăscuți în mod natural pentru a găsi o răsplată în plină desfășurare; toti acei neuroni maturi din centrul de recompensa al creierului ar putea fi de asteptat sa se traga in mod robust ca raspuns la exercitii fizice.
În schimb, șobolanii de la linia de alergare reluctantă, cu complementul lor scump al neuronilor maturi, ar avea, probabil, o motivație mai slabă înnăscută de a se mișca.
Aceste rezultate ar fi deranjante, cu excepția faptului că, în ultima parte a experimentului, oamenii de știință au avut exerciții reticente de alergători, punându-le pe roți de circulație, oferind în același timp și niște animale născute pe roți cu roți. După șase zile, alergătorii care nu doreau să se fi acumulat au avut kilometri mult mai mici, cu kilometri 3.5 (două mile) pe șobolan, comparativ cu aproape 34 kilometri, fiecare de către entuziaști.
Dar creierii alergătorilor s-au schimbat. Comparativ cu alții din linia de familie care rămăseseră sedentari, acum ei au prezentat neuroni mai maturi în nucleul lor accumbens. Acea parte a creierului lor a rămas mai puțin dezvoltată decât printre alergătorii naturali de șobolani, dar aceștia răspundeau la exerciții în moduri care ar părea probabil să-l facă mai plăcut.
Ceea ce, dacă este cazul, aceste constatări înseamnă că oamenii sunt "imposibil de știut în acest moment", a declarat Frank Booth, profesor de științe biomedicale la Universitatea din Missouri, care a supravegheat studiul. Șobolanii creierului nu sunt creierul uman, iar motivațiile șobolanilor sunt, în cel mai bun caz, opace.
Chiar și așa, a spus dr. Booth, datele grupului său ar părea că sugerează că "oamenii pot avea gene de motivație pentru a-și exercita și alte gene pentru motivația de a sta pe canapea" și de-a lungul generațiilor, un set de gene ar putea începe să predomine în cadrul unei familii. Dar predispozițiile nu sunt niciodată dictatoriale.
"Oamenii pot decide să-și exercite", indiferent de moștenirea lor, a spus dr. Booth și, după cum sugerează experimentul final al studiului, i-ar putea reînvia creierul pentru ca mișcarea să devină o plăcere.
;