Dopamín, učenie a odhodlanie (2007)

Dopaminergné neuróny stredného mozgu sú hlavným zdrojom dopamínu (DA) v mozgu. Ukázalo sa, že DA sa podieľa na kontrole pohybov, signalizácii chyby v predikcii odmeny, motivácie a poznávania. Mozgová deplécia DA je charakteristickým znakom Parkinsonovej choroby (PD). S dysfunkciou DA súvisia aj ďalšie patologické stavy, ako je schizofrénia, autizmus a porucha pozornosti s hyperaktivitou u detí, ako aj zneužívanie drog. DA je úzko spojená s chovaním pri hľadaní odmeny, ako je prístup, spotreba a závislosť. Posledné výskumy naznačujú, že streľba z DA neurónov je motivačnou látkou v dôsledku očakávania odmeny. Táto hypotéza je založená na dôkazoch, že keď je odmena vyššia, ako sa očakávalo, zvyšuje sa pálenie určitých DA neurónov, čo následne zvyšuje túžbu alebo motiváciu k odmene.