(Medical Xpress) - Pred dvoma rokmi vedci z UCLA zistili, že konkrétne oblasti v mozgu dlhodobých meditujúcich boli väčšie a mali viac šedej hmoty ako mozog jednotlivcov v kontrolnej skupine. To naznačovalo, že meditácia môže byť skutočne dobrá pre nás všetkých, pretože, bohužiaľ, náš mozog sa vekom prirodzene zmenšuje.
Následná štúdia naznačuje, že ľudia, ktorí meditujú, majú tiež silnejšie väzby medzi oblasťami mozgu a vykazujú menšiu atrofiu mozgu súvisiacu s vekom. Silnejšie spojenia ovplyvňujú schopnosť rýchleho prenosu elektrických signálov v mozgu. A tieto účinky sú evidentné v celom mozgu, nielen v konkrétnych oblastiach.
Eileen Luders, hosťujúca pomocná profesorka v laboratóriu UCLA v Neuro Imaging, a jej kolegovia používali typ zobrazovania mozgu, ktorý sa nazýva difúzne tenzorové zobrazovanie alebo DTI, relatívne nový zobrazovací režim, ktorý poskytuje pohľad na štrukturálnu konektivitu mozgu. Zistili, že rozdiely medzi meditujúcimi a kontrolami nie sú obmedzené na konkrétnu jadrovú oblasť mozgu, ale zahŕňajú rozsiahle siete, ktoré zahŕňajú frontálne, temporálne, parietálne a týlne laloky a predné corpus callosum, ako aj limbické štruktúry a mozgový kmeň.
Štúdia sa objavuje v aktuálnom online vydaní časopisu NeuroImage.
"Naše výsledky naznačujú, že dlhodobí meditujúci majú vlákna bielej hmoty, ktoré sú v mozgu buď početnejšie, hustejšie alebo izolovanejšie," uviedol Luders. "Zistili sme tiež, že normálny pokles tkaniva bielej hmoty súvisiaci s vekom je u aktívnych meditujúcich výrazne znížený."
Štúdia pozostávala z aktívnych meditačných lekárov 27 (priemerný vek 52) a kontrolných subjektov 27, ktorí sa zhodovali podľa veku a pohlavia. Meditačná a kontrolná skupina pozostávala z mužov 11 a žien 16. Počet rokov meditačnej praxe sa pohyboval od 5 do 46; Medzi meditačné štýly, ktoré sami uviedli, patria Shamatha, Vipassana a Zazen, štýly, ktoré praktizovalo asi 55 percent meditujúcich, buď výlučne alebo v kombinácii s inými štýlmi.
Výsledky preukázali výraznú štrukturálnu konektivitu u meditujúcich v celom mozgu. Najväčšie rozdiely medzi týmito dvoma skupinami boli pozorované v kortikospinálnom trakte (súbor axónov, ktoré sa pohybujú medzi mozgovou kôrou mozgu a miechou); horný pozdĺžny fasciculus (dlhé obojsmerné zväzky neurónov spájajúce prednú a zadnú časť mozgu); a uncinate fasciculus (biela hmota, ktorá spája časti limbického systému, ako napríklad hipokampus a amygdala, s frontálnou kôrou).
"Je možné, že aktívne meditovanie, najmä počas dlhého časového obdobia, môže vyvolať zmeny na mikroatomickej úrovni," uviedla Luders, ktorá sama medituje.
Dôsledkom toho je, že robustnosť spojení vlákien v meditátoroch sa môže zvýšiť a pravdepodobne viesť k makroskopickým účinkom, ktoré pozoruje DTI.
"Meditácia však môže spôsobiť nielen zmeny v anatómii mozgu vyvolaním rastu, ale aj prevenciou redukcie," uviedol Luders. "To znamená, že ak sa cvičí pravidelne a v priebehu rokov, môže meditácia spomaliť atrofiu mozgu súvisiacu so starnutím, možno pozitívnym ovplyvnením imunitného systému."
Existuje však „ale“. Aj keď je lákavé predpokladať, že rozdiely medzi týmito dvoma skupinami predstavujú skutočné účinky vyvolané meditáciou, stále zostáva nezodpovedaná otázka typu príroda versus výchova.
"Je možné, že meditujúci môžu mať mozog, ktorý je od počiatku zásadne odlišný," uviedol Luders. "Napríklad konkrétna anatómia mozgu mohla jednotlivca priviesť k meditácii alebo pomôcť udržiavať prebiehajúcu prax - čo znamená, že vylepšené prepojenie vlákien u meditujúcich predstavuje skôr predispozíciu k meditácii, než aby bola dôsledkom tejto praxe."
Napriek tomu povedala: „Meditácia sa javí ako silné mentálne cvičenie s potenciálom zmeniť fyzickú štruktúru mozgu ako celku. Zhromažďovanie dôkazov o tom, že aktívne, časté a pravidelné meditačné praktiky spôsobujú zmeny v dráhách vlákien bielej hmoty, ktoré sú hlboké a udržateľné, sa môže stať relevantným pre populácie pacientov trpiacich axonálnou demyelináciou a atrofiou bielej hmoty. “
Luders povedal, že pred začatím meditácie v klinických štúdiách je potrebný ďalší výskum.
Ďalšími autormi štúdie boli Kristi Clark, Katherine L. Narr a Arthur W. Toga.
Poskytuje Kalifornská univerzita v Los Angeles
;
