Účinky dopamínu sú veľmi zreteľné, keď ich je v mozgu príliš málo, ako je to v prípade Parkinsonovej choroby. Nerovnováha dopamínu vedie k rôznym neurologickým poruchám - najmä pohybu -, ale aj k duševným schopnostiam. Naše kľúčové kognitívne centrum, prefrontálna kôra, ktorú používame na abstraktné myslenie, rozhodovanie na základe pravidiel a logické závery, je intenzívne zásobované dopamínom. Napriek jeho hlavnému medicínskemu významu vieme len málo o účinkoch dopamínu na spracovanie informácií neurónmi v zdravom mozgu.
Aby to mohli otestovať, vedci vycvičili opice rhesus, aby riešili matematické problémy „väčšie ako“ a „menšie ako“. Z ďalších nedávnych štúdií vedci vedeli, že určité neuróny v prefrontálnej kôre odpovedajú na tieto otázky - jedna polovica týchto „buniek pravidiel“ sa aktivovala iba vtedy, keď platilo pravidlo „väčšie ako“, a druhá polovica sa aktivovala iba vtedy, keď „menej platí pravidlo „.
Medzitým sa v blízkosti príslušných buniek vypúšťali fyziologicky malé množstvá rôznych látok. Tieto látky môžu mať rovnaký účinok ako dopamín - alebo opačný účinok - a môžu byť adsorbované neurónmi citlivými na dopamín. Prekvapujúcim výsledkom bola táto stimulácia dopamínový systém umožnil „bunkám pravidiel“ vykonávať lepšie výkony a jasnejšie rozlišovať medzi pravidlami „väčší ako“ a „menej ako“. Dopamín mal pozitívny vplyv na kvalitu práce „buniek riadenia“.
Štúdia poskytuje nový pohľad na to, ako dopamín ovplyvňuje abstraktné myšlienkové procesy potrebné napríklad na uplatnenie jednoduchých matematických pravidiel. "S týmito zisteniami ešte len začíname chápať, ako nervové bunky v prefrontálnej kôre vytvárajú komplexné správanie zamerané na cieľ," hovorí Ott. Spolu s lepším porozumením základov spracovávanie informácií v tejto dôležitej časti mozgu môžu mať výsledky medicínsky význam. „Tieto nové poznatky nám pomáhajú lepšie interpretovať účinky určitých liekov, ktoré sa môžu používať napríklad v prípadoch závažných psychických porúch,“ hovorí profesor Nieder, „pretože tieto lieky ovplyvňujú dopamín zostatok v prefrontálnych kôra spôsobom, ktorému dodnes dobre nerozumieme. “
Preskúmajte ďalej: Výskumníci nájdu epigenetickú väzbu na neuropsychiatrické poruchy
Viac informácií: Torben Ott, Simon N. Jacob a Andreas Nieder: „Dopamínové receptory rozdielne zvyšujú kódovanie pravidiel v primátov prefrontálnych kortexových neurónoch.“ Neurón, Online Early Edition, 4 Dec. 2014. DOI: 10.1016 / j.neuron.2014.11.012
;