(L) Igre na srečo, ki jih denar bolj privlači kot seks (2013) - Desenzibilizacija

SAN DIEGO, KALIFORNIJA -Kompulzivni igralci na srečo niso nujno pohlepnejši od vseh nas - njihovi možgani so morda ravno ožičeni, da bi dali prednost denarju pred seksom. To je zaključek študije, ki je bila danes predstavljena na konferenci Društva za nevroznanost. Raziskovalci trdijo, da je ta težnja po dajanju denarja prednost več osnovnim željam podobna drugim zasvojenostim, kot je alkoholizem, in bi lahko kazala na nove načine zdravljenja.

Od milijonov ljudi, ki igrajo zaradi zabave ali dobička, je približno 1% do 2% kvalificiranih kot patoloških igralcev. Ne morejo prenehati, kljub temu da naletijo na resne negativne posledice - zadolževanje, škodljive odnose in celo razbijanje igralnih avtomatov in biti aretiran, ko navada uide nadzoru. Ta nezmožnost ustavitve tudi po trajni izgubi je eden od razlogov, da je igra na srečo pred kratkim postala prva vedenjska odvisnost, ki jo je najpogosteje uporabljen diagnostični priročnik psihiatrije DSM-5 prepoznal Guillaume Sescousse, nevroznanstvenik z univerze Radboud v Nijmegenu na Nizozemskem, ki je vodil nova študija. Navsezadnje pravi, da lahko profesionalni igralci pokra igrajo po 10 ur na dan in jih ne štejejo za odvisnike - če se lahko ustavijo, ko jim zmanjka sreče.

Raziskovalci že dolgo domnevajo, da je osnova za zasvojenost z igrami na srečo lahko preobčutljivost za dosežke denarja, ki jih povzroči nefunkcionalno ožičenje v nevronskih krogih, ki obdelujejo nagrado. Študije pa so prinesle nasprotujoče si rezultate, zato se je Sescosese odločil, da razišče alternativno hipotezo. Spraševal se je, ali so namesto da bi bili pretirano občutljivi za denarno nagrajevanje, kompulzivni igralci na srečo manj občutljivi za druge nagrade, kot sta alkohol in seks.

Da bi preizkusil to idejo, je s svojo ekipo zaposlil 18 moških patoloških igralcev, tako da je objavil oglase z vprašanjem: "Ali veliko igrate na srečo?" Raziskovalci so zaposlili tudi 20 zdravih kontrol. Po opravljenih ocenah, da bi ugotovili, koliko igrajo na srečo, so morali prostovoljce položiti v optični bralnik s funkcijo magnetne resonance (fMRI), ki je zabeležil možgansko aktivnost med opravilom, zaradi katerega so morali čim prej pritisniti gumb, da bi lahko zaslužili denar ali videti seksi slike žensk. Hitreje kot so udeleženci pritisnili na gumb, bolj motivirani so bili, da bi dobili nagrado. Ta eksperimentalna paradigma je bolj objektivna kot vprašalnik in je bila v veliki meri preizkušena na ljudeh in živalskih modelih, pravi Sescousse.

Pred nalogo je večina hazarderjev poročala, da denar in spolnost ceni enako. Njihovi rezultati pa so pokazali nezavedno nagnjenost k gotovini. Njihov reakcijski čas, ko so poskušali pridobiti denar, je bil približno 4% hitrejši kot pri poskusu erotike, učinek, ki se v tej vrsti raziskav "morda zdi majhen, a je dejansko zelo pomemben", Pravi Sescosese. Medtem ko so udeleženci opravili nalogo, so raziskovalci opazovali njihove možganske odzive na skenerju fMRI, ki spremlja pretok krvi kot merilo možganske aktivnosti. Ugotovili so, da so igralci na srečo precej zmanjšali odzive na erotične slike v primerjavi z denarnimi podobami v ventralnem striatumu, možganskem predelu, ki obdeluje nagrado. Razlika v odzivu je bila pri kontrolah veliko manjša, Pravi Sescosese.

Nato so raziskovalci preučili možgansko aktivnost udeležencev v drugi ključni možganski regiji, ki sodeluje pri nagrajevanju, orbitofrontalni skorji. V prejšnjih študijah zdravih ljudi so opazili, da se različni deli orbitofrontalne skorje odzivajo na erotične in denarne dražljaje - delitev, za katero menijo, da odraža razdvajanje med prirojenimi nagradami, kot sta hrana in spol, ki sta ključni za preživetje, in sekundarnimi nagradami, kot so kot denar in moč, ki se jih moramo naučiti ceniti.

Pri kompulzivnih igralcih igre se je aktivirala enaka regija, ki običajno zasveti le kot odziv na seks, ko so udeleženci gledali denarne znake, kar kaže, da denar razlagajo kot osnovno nagrado, trdijo raziskovalci. Kognitivne terapije, ki povečujejo občutljivost za ne-denarne nagrade in spremenijo način, kako igralci razmišljajo o denarju - na primer, da bi o tem razmišljali kot o orodju in ne kot o nagradi sami po sebi - bi lahko pomagali pri odpravljanju tega izkrivljanja, pravi Sescosese.

Rezultati študije so "prepričljivi", pravi nevroznanstvenik George Koob, strokovnjak za alkoholizem na raziskovalnem inštitutu Scripps v San Diegu v Kaliforniji. Možno je, da je občutljivost igralcev na koristne dejavnosti, kot je seks, tako odkrit, da so igre na srečo edino, kar še vedno prinaša zadovoljstvo, pravi. "Mogoče je vse, kar je ostalo."