Vaja in vedno pametnejši človeški možgani

Vsakdo, ki je odločen vaditi v 2013-u, je malce tresoč, bi želel razmisliti o nastajajočem znanstvenem pogledu na človeško evolucijo. To kaže, da smo danes pametni deloma zato, ker smo lahko pred milijoni let prehiteli in prešli več kot drugi sesalci na dolge razdalje. Naše možgane smo oblikovali in izostrili z gibanjem, zamisel gre, in še naprej zahtevamo redno fizično aktivnost, da bi naši možgani delovali optimalno.

Vloga fizične vzdržljivosti pri oblikovanju človeštva je zapletla antropologe in že nekaj časa zavzela ljudsko domišljijo. V 2004-u so evolucijski biologi Daniel E. Lieberman z Harvarda in Dennis M. Bramble z Univerze v Utahu objavili temeljni članek v reviji Nature "Vzdržljivostni tek in evolucija homo", v katerem so trdili, da so naši dvopedalni predniki preživeli tako, da so postali vzdržljivi športniki, sposobni spustiti hitrejši plen s čisto vnemo, tekati in hoditi za njimi, dokler živali ne padejo.

Vzdržljivost je pridelala obroke, ki so zagotavljali energijo za parjenje, kar je pomenilo, da so adepti zgodnji joggerji prenašali svoje gene. Na ta način je naravna selekcija povzročila, da so zgodnji ljudje postali še bolj atletski, so zapisali dr. Lieberman in drugi znanstveniki, njihova telesa so razvila daljše noge, krajše prste, manj las in zapletene mehanizme notranjega ušesa za ohranjanje ravnotežja in stabilnosti med pokončno ambicijo. Gibanje je oblikovalo človeško telo.

Hkrati pa so v razvoju, ki so ga do nedavnega mnogi znanstveniki menili, da niso povezani, ljudje postajali pametnejši. Njihovi možgani so se hitro povečevali.

Danes imamo ljudje približno trikrat večje možgane, kot bi pričakovali, pravijo antropologi, glede na velikost telesa naše vrste v primerjavi z velikostjo drugih sesalcev.

Da bi razložili te velike možgane, so evolucijski znanstveniki opozorili na takšne pojave, kot je uživanje mesa in, morda najbolj odločilno, na potrebo naših socialnih interakcij pri naših zgodnjih prednikih. Zgodnji ljudje so morali načrtovati in izvajati love kot skupina, ki je zahtevala zapletene vzorce razmišljanja in, kot se je mislilo, nagrajevala socialne in pametne z evolucijskim uspehom. V skladu s to hipotezo je razvoj možganov vodila potreba po razmišljanju.

Zdaj pa nekateri znanstveniki kažejo, da je fizična aktivnost igrala ključno vlogo pri povečevanju naših možganov.

Za dosego tega sklepa so antropologi začeli pregledovanje obstoječih podatkov o velikosti možganov in zmogljivostih vzdržljivosti pri različnih sesalcih, vključno s psi, morskimi prašički, lisicami, mišmi, volkovi, podganami, cibetkami, antilopami, mongeji, kozami, ovcami in rožami. Našli so opazen vzorec. Vrste, kot so psi in podgane, ki so imele visoko prirojeno vzdržljivostno zmogljivost, ki so se verjetno razvijale v tisočletjih, so imele tudi velike možganske prostore glede na njihovo telesno velikost.

Raziskovalci so pregledali tudi nedavne eksperimente, v katerih so miši in podgane sistematično vzgajali kot maratonke. Laboratorijske živali, ki so se prostovoljno odločile za vožnjo koles, so se križale, kar je povzročilo nastanek vrste laboratorijskih živali, ki so se odlikovale v vožnji.

Zanimivo je, da so te živali po več generacijah začele razvijati naravne visoke vsebnosti snovi, ki spodbujajo rast in zdravje tkiv, vključno z beljakovino, imenovano nevrotrofni faktor iz možganov, ali BDNF. Te snovi so pomembne za vzdržljivost. Znano je tudi, da spodbujajo rast možganov.

Kaj vse to pomeni, pravi David A. Raichlen, antropolog z Univerze v Arizoni in avtor nov članek o evoluciji človeških možganov pojavlja se v januarski številki Zbornika biologije kraljeve družbe, da je fizična aktivnost lahko pomagala, da so zgodnji ljudje pametnejši.

"Mislimo, da se je to, kar se je zgodilo" pri naših zgodnjih prednikih lovcev in nabiralcev, pravi, da so bolj atletski in aktivni preživeli in, tako kot pri laboratorijskih miših, prenesli fiziološke značilnosti, ki so izboljšale njihovo vzdržljivost, vključno z zvišano ravnijo BDNF. Sčasoma so imeli ti zgodnji športniki dovolj BDNF, ki se je vrtel skozi njihova telesa, da so se nekateri lahko preselili iz mišic v možgane, kjer je spodbudil rast možganskega tkiva.

Ti zgodnji ljudje so nato uporabili svojo naraščajočo sposobnost razmišljanja in razmišljanja v smeri boljšega sledenja plena, pri čemer so postali najbolj hranjeni in najbolj uspešni z evolucijskega stališča. Biti v gibanju jih je naredil pametnejše, zdaj pa jim je pametneje, da se premikajo bolj učinkovito.

In od vsega tega je prišlo, na koncu, do sposobnosti razumevanja višje matematike in priprave iPads. Toda to je bilo nekaj časa kasneje.

Široka točka tega novega pojma je, da če je telesna aktivnost pomagala oblikovati strukturo naših možganov, potem je to najverjetneje še danes bistveno za zdravje možganov, pravi John D. Polk, izredni profesor antropologije na Univerzi Illinois v Urbani. - Kampanja in soavtorica novega članka z dr. Raichlenom.

In za to idejo obstaja znanstvena podpora. Nedavne študije so pokazale, pravi, da "redna vadba, tudi hoja" vodi do močnejših duševnih sposobnosti, "ki se začnejo v otroštvu in nadaljujejo v starosti".

Seveda je hipoteza, da je tek po plenu pomagal pri razvoju človeških možganov, le hipoteza, pravi dr. Raichlen in skoraj neizvedljiva.

Toda prepričljivo je, pravi dr. Lieberman iz Harvarda, ki je sodeloval z avtorji novega članka. "V bistvu se strinjam, da obstaja globoka evolucijska podlaga za odnos med zdravim telesom in zdravim duhom," pravi odnos, zaradi katerega je izraz "jogging your memory" bolj dobeseden, kot bi večina od nas pričakovala, in ponuja močna spodbuda za dejavnost v letu 2013.