Raziskovalci s Princetonske univerze so pred kratkim odkrili, da vaja ustvarja živahne nove možganske celice - in jih nato zapre, ko ne bi smela biti v akciji.
Že nekaj časa so znanstveniki, ki preučujejo vadbo, zmedeni zaradi dveh navidezno nezdružljivih učinkov na možgane. Po eni strani je znano, da vaja spodbuja ustvarjanje novih in zelo vznemirljivih možganskih celic. Hkrati lahko vadba sproži splošni vzorec miru v nekaterih delih možganov.
Večina nas verjetno ne zaveda, da so nevroni rojeni z določenimi predispozicijami. Nekateri, pogosto mlajši, so po svoji naravi enostavno navdušeni. Ognjeni so s skoraj vsako provokacijo, ki je hvalevredna, če želite pospešiti razmišljanje in oblikovanje spomina.
Vendar je ta značilnost v času vsakodnevnega stresa manj zaželena. Če stresor ne vključuje odločitve o življenju ali smrti in zahteva takojšnje fizično ukrepanje, ima lahko veliko vznemirljivih nevronov, ki odpuščajo vse naenkrat, kontraproduktivno in povzročajo anksioznost.
Študije na živalih so pokazale, da telesna vadba v obilju ustvari razdražljive nevrone, zlasti v hipokampusu, del možganov, za katerega je znano, da je vključen v razmišljanje in čustvene odzive.
Ugotovili pa smo tudi, da vadba zmanjšuje tesnobo pri ljudeh in živalih.
Kako lahko dejavnost hkrati ustvari idealne nevrološke pogoje za anksioznost in prepusti praktikantom globoko zakoreninjeno umirjenost, so se spraševali raziskovalci Princetona?
Tako so zbrali odrasle miši, jim injicirali snov, ki označuje novorojene celice v možganih, in šest tednov dovoljevala polovici, da bi tekla po volji na majhnih kolesih, medtem ko so drugi tiho sedeli v svojih kletkah.
Kasneje so znanstveniki določili osnovno živčnost vsake skupine. Glede na dostop do kletk z odprtimi, dobro osvetljenimi območji in tudi s senčnimi koti, so tekači miši bili bolj pripravljeni previdno raziskovati in preživeti čas na odprtih površinah, kar kaže, da so bolj samozavestni in manj zaskrbljeni kot sedentarne živali.
Raziskovalci so preverili tudi možgane nekaterih tekačev in sedeče miši, da bi ugotovili, koliko in katere vrste novih nevronov vsebujejo.
Kot je bilo pričakovati, so možgani tekačev preplavili številne nove, vznemirljive nevrone. Tudi možgani sedečega miši so vsebovali podobne, hlapne novorojenčke, vendar ne v takšnem obilju.
Tudi možgani tekačev so imeli pomembno število novih nevronov, ki so bili posebej zasnovani za sproščanje nevrotransmiterja GABA, ki zavira možgansko aktivnost, tako da drugi nevroni ne morejo hitro streljati. V bistvu so to nevroni, ki so zasnovani za dušenje in tiho delovanje v možganih.
V možganih tekačev je bilo veliko novih populacij teh celic v delu hipokampusa, ventralne regije, povezane z obdelavo čustev. (Ostali hipokampus, hrbtna regija, je bolj vpletena v razmišljanje in spomin.)
Kakšno vlogo so imeli ti nevroni varuške v možganih živali in kasnejše vedenje ni bilo povsem jasno.
Znanstveniki so nato nežno položili preostale miške na ledeno mrzlo vodo pet minut. Miši ne uživajo hladne vode. Uživajo stresno in povzročajo anksioznost, čeprav niso smrtno nevarne.
Nato so znanstveniki preverili možgane teh živali. Iskali so markerje, znane kot zgodnji zgodnji geni, ki kažejo, da je nevron pred kratkim odpustil.
Našli so jih v obilju. V fizično sposobnih in sedečih miših je bilo v odgovor na hladno kopel sproženo veliko število ekscibilnih celic. Čustveno so bile živali ogorčene zaradi stresa.
Toda s tekači ni trajalo dolgo. Njihovi možgani, za razliko od tistih pri sedentarnih živalih, so pokazali, da so se tudi nevroni aktivirali v velikem številu, sprostili GABA, pomirili aktivnost vznemirljivih nevronov in verjetno ohranili nepotrebno zaskrbljenost.
Pravzaprav so se možgani tekačev odzvali na sorazmerno manjši stres hladne kopeli s hitrim hitenjem skrbi in sočasnim mirnim sproščanjem.
Kar vse to nakazuje, pravi Elizabeth Gould, direktorica laboratorija Gould v Princetonu, ki je napisala članek s svojim podiplomskim študentom Timothyjem Schoenfeldom, ki je zdaj na Nacionalnem inštitutu za duševno zdravje, in drugim, "je, da je hipokampus tekačev veliko drugačen od sedentarnih živali. Ne samo, da obstaja več ekscitatornih nevronov in več ekscitatornih sinaps, temveč je večja verjetnost, da se inhibitorni nevroni aktivirajo, verjetno zaradi dušenja vzbujevalnih nevronov kot odziv na stres. ugotovitve so bile objavljene v Journal of Neuroscience.
Pomembno je omeniti, dodaja, da je ta študija preučila dolgoročne odzive na usposabljanje. Kolesa tekačev so bila zaklenjena za 24 ur pred njihovo hladno kopeljo, tako da od vadbe ne bi imela akutnega pomirjevalnega učinka. Namesto tega je razlika v odzivu stresa med tekači in sedečimi živalmi odražala temeljno preoblikovanje možganov.
Seveda, kot vsi vemo, miši niso moški ali ženske. Vendar, pravi dr. Gould, druge študije kažejo, da telesna vadba zmanjšuje tesnobo pri ljudeh, kar kaže na to, da se podobna preoblikovanja odvijajo v možganih ljudi, ki delajo.
"Mislim, da to ni velik razkorak," je zaključila, "da je hipokampija aktivnih ljudi morda manj dovzetna za nekatere neželene vidike stresa kot tisti, ki živijo pri sedečih ljudeh."
;
