Avtor GRETCHEN REYNOLDS, New York Times, oktober 13, 2011
Znanstvena odkritja so lahko resnična in tako je bilo tudi takrat, ko je Jay L. Alberts, tedaj raziskovalec Parkinsonove bolezni na univerzi Emory v Atlanti, s kolesom Cathy Frazier, Parkinsonovo pacientko, namestil tandemsko kolo. Obe sta se vozili s kolesarsko turo 2003 RAGBRAI po Iowi in upali, da bosta ozaveščali o nevrodegenerativni bolezni in "ljudem s Parkinsonovo boleznijo pokazali, da vam ni treba sedeti in pustiti bolezni, da vas prevzame življenje," je dejal dr. Alberts.
A po prvem dnevu vožnje se je zgodilo nekaj nepričakovanega. Eden od simptomov gospe Frazier je bila mikrografija, stanje, ko bo njen rokopis, ki je sprva čitljiv, hitro nadaljeval s pisanjem, bolj pajkovim in neberljivim. Po dnevu pedaliranja pa je brez težav podpisala rojstnodnevno voščilnico, njen podpis je "lepo napisan," je dejal dr. Alberts. Povedala mu je tudi, da se počuti, kot da nima Parkinsonove.
Navdušen je dr. Alberts, ki ima zdaj obdarjen raziskovalni stolček na kliniki Cleveland v Ohiu in se lotil niza eksperimentov, v katerih je imel ljudi s Parkinsonovo boleznijo tandem kolesa. Predhodni rezultati sprožajo zanimiva vprašanja ne le o tem, ali lahko vadba pomaga pri boju proti bolezni, temveč tudi - in širšega uvoza - ali intenzivne, v bistvu prisilne vadbe vplivajo na možgane drugače kot nežnejše aktivnosti, tudi pri tistih, ki smo zdravi.
Znanstveniki že nekaj časa vedo, da lahko pri laboratorijskih živalih prisilna in prostovoljna vadba privede do različnih rezultatov. Na splošno miši in podgane uživajo v teku, tako da če tekaško kolo postavite v kletko glodalca, bo skočil na krov in tekel. Ta dejavnost je očitno prostovoljna. Če pa žival postavite na tekalno stezo in nadzorujete hitrost, tako da mora iti v korak, pogosto s pomočjo prsta ali električnega udara, postane aktivnost prisiljena.
Zanimivo je, da so pri živalih učinki, zlasti na možgane, po prisilni vadbi bolj koristni. V eni izmed raziskav 2008 so podgane po osmih tednih prisilno pognale z bistveno več novimi možganskimi celicami kot tiste, ki so tekle, ko so se odločile, čeprav so slednje živali tekle hitreje. In v drugem, podobnem poskusu, so miši, ki jih je bilo potrebno vaditi na tekalni stezi, na kognitivnih testih bolje delovale kot tiste, ki jim je bil omogočen dostop do tekočih koles.
Pred delom dr. Albertsa je bilo nekaj primerljivih poskusov na ljudeh, predvsem zato, ker nihče ni vedel, kako etično "prisiliti" ljudi k telovadbi. Dr Alberts je to težavo rešil tako, da je prostovoljce namestil s Parkinsonovim na zadnji sedež tandema, ki je bil spremenjen tako, da bo moral zadnji kolesar aktivno pedalirati; ni mogel zgolj pasivno pustiti, da bi se pedali vrteli. Najprej je moral vsak prostovoljec voziti solo stacionarno kolo s svojim tempom. Večina se je odločila za pedando pedaliranja okrog vrtljajev 60 na minuto, nestrpne stopnje napora.
Toda v tandemu je bil kolesar spredaj zadolžen za pedaliranje pri hitrosti približno 90 vrtljajev in z večjo izhodno silo ali močjo, kot so jo proizvedli pacienti sami. Rezultat tega je bil, da so morali kolesarji zadaj pedalirati močneje in hitreje, kot jim je bilo udobno.
Po osmih tednih urnih sej prisilnega jahanja je večina bolnikov v študiji dr. Albertsa pokazala znatno zmanjšanje tresenja in boljši nadzor telesa, izboljšave, ki so trajale do štiri tedne, potem ko so prenehale jahati.
Alberts pravi, da so te ugotovitve vznemirljive, saj so v nasprotju z nekaterimi prejšnjimi rezultati, ki vključujejo prostovoljno vadbo in Parkinsonove bolnike. V teh poskusih je bila dejavnost koristna, vendar pogosto na omejen, lokaliziran način. Trening z utežmi je na primer privedel do močnejših mišic, počasna hoja pa je povečala hitrost hoje in vzdržljivost. Toda takšni režimi običajno niso izboljšali splošnega motoričnega nadzora Parkinsonovih bolnikov. "Ljudem niso pomagali privezati svojih čevljev," pravi dr. Alberts.
Nasprotno je režim prisilnega pedaliranja vodil k boljšemu nadzoru gibanja celotnega telesa, kar je dr. Albertsa spodbudilo, da mora vaja vplivati na možgane kolesarja in njihove mišice, kar je bila utemeljena teorija, ko je uporabljal je funkcionalne MRI aparate, da bi videl v lobanjih njegovih prostovoljcev. Pregledi so pokazali, da so bili v primerjavi s Parkinsonovimi bolniki, ki se niso vozili, možgani kolesarjev v tandemu bolj aktivni.
Zakaj bi prisilna vadba bolj vplivala na delovanje možganov kot nežnejši režimi, ni jasno. Znanstveniki ugibajo, da lahko poskusi na živalih povzročijo sproščanje stresnih hormonov v možganih glodavcev, ki nato sprožijo različne reakcije v celicah in tkivih. Toda dr. Alberts sumi, da je pri Parkinsonovih pacientih odgovor preprosto matematika. Več udarcev pedala na minuto povzroči več krčenja mišic kot manj udarcev pedala, kar posledično generira več sporočil živčnega sistema v možgane. Tam se po njegovem mnenju pojavljajo biokemične reakcije kot odziv na sporočila in več sporočil je večji odziv.
Ali bi prisilna vadba podobno vplivala tudi na zdrave možgane, za zdaj ni znano, prav tako pa je vprašanje, ali je vožnja na hrbtu tandema za močnejšim kolesarjem edina kvalifikacijska vaja. "Pedaliranje pri 90 vrtljajih je precej intenzivna dejavnost," pravi.
"Zdi se verjetno," nadaljuje on, da naj bi intenzivna vadba kakršne koli vrste povzročila primerljive možganske reakcije. "Obstajajo podatki, ki kažejo, da imajo ljudje, ki intenzivno telovadijo, manj tveganja", da bi razvili Parkinsonovo in druge nevrološke bolezni, pravi. Torej, če nimate dostopa do tandema (ali do želodca, ker bi ga kolesar spredaj spravil na težje stopalke), poskusite na naslednjem zasedanju tekalne steze hitrosti poglobiti, dokler niste zunaj svojega običajnega območja udobja za tek.
Dr Alberts je še vedno najbolj navdušen nad posledicami svojih ugotovitev za ljudi s Parkinsonovo boleznijo in drugimi možganskimi stanji. V več mestih je sodeloval z YMCA, da bi ponudil posebne kolesarske programe v tandemu za Parkinsonove bolnike in upa, da bo program razširil po vsej državi. Načrtuje tudi študije z bolniki, ki so utrpeli možganske kapi, v upanju, da bi spremembe možganov po prisilni vadbi lahko olajšale ponovno učenje fizičnih sposobnosti.
"To ni zdravilo" za Parkinsonovo ali drugo možgansko bolezen, opozarja. "Vendar se zdi, da pri tremorju in drugih simptomih pomaga bistveno" in ljudem daje možnost, da so aktivni udeleženci njihovega lastnega zdravljenja. "
Naslednje poletje se namerava vrniti na kolesarsko prireditev v Iowa, kot predstavnik programa, ki ga je ustanovil, Pedaling for Parkinson's, in pričakuje, da se mu bo pridružila gospa Frazier, ki še vedno pogosto vozi v tandemu in njeno ime čitljivo podpiše
;
