Sedan jag slutade titta på porr för ett år sedan har jag blivit mer närvarande i nuet, mer kärleksfull och en bättre vän till kvinnorna i mitt liv.
Uppdatering: Artikel av den här mannen - Courage to Quit: How I'm Outgrowing Pornography and Waking Up to My True Self
Jag minns när jag först upptäckte internetporr – jag var 17 år gammal. Fascinerad av denna värld av sexuella uttryck och fantasier, kunde jag inte få nog av det. När jag växte upp och började utforska min egen sexualitet upptäckte jag hur annorlunda det var att titta på pixlar på en skärm jämfört med intimiteten att älska med en annan människa. Jag trodde att jag skulle växa ur min porrvana med tiden. Men det gjorde jag aldrig.
Enligt en färsk studie besöker mer än 70 procent av 18- till 34-åriga män porrsajter under en vanlig månad.
Jag visste det inte då, men porr hade blivit ett beroende. Och som de flesta beroenden skämdes jag över att prata om det eller till och med erkänna att det var ett problem.
"Alla tittar på porr", minns jag att jag hörde det. Det verkade så genomgripande och kulturellt accepterat att att ha en faktisk konversation om det var en total icke-startare. Så jag höll det för mig själv.
Jag trodde att jag hade min vana under kontroll. Jag trodde att jag kunde sluta med porr när jag kände för det. Jag försökte till och med sluta några gånger och rationaliserade sedan min återgång till missbruket.
Jag insåg inte hur mycket att titta på porr hade manipulerat mitt sinne, förvrängt min sexualitet, bedövat mina känslor och påverkat mina relationer med kvinnor. Och jag var inte ensam.
Enligt en ny studie, mer än 70 procent av 18- till 34-åriga män besöker porrsajter under en typisk månad. Och det är inte bara killar som tittar på sex online. Det uppskattas att 1 av 3 porranvändare idag är det kvinnor. Nu vill jag vara tydlig med att porranvändning sträcker sig över alla könsuttryck, men i syftet med detta inlägg delar jag med mig av mina erfarenheter av porr ur perspektivet av en heterosexuell vit man med mer eller mindre traditionellt maskulina sätt att agera och tala.
Låt mig också klargöra det Jag tycker inte att all porr är dålig. Jag har sett några fantastiska videor av par som deltar i intima och respektfulla sexuella möten – naturligtvis finns dessa vanligtvis bara på feministiska porrsajter eller i kategorin på vanliga porrsajter som kallas "kvinnovänlig" (det är intressant att notera vad kategorinamnet "kvinnovänligt" antyder om alla andra kategorier). Men jag är inte här för att döma någon annan för vad de väljer att titta på. Jag delar helt enkelt med mig av effekterna som porr har haft på mitt liv och vad som har förändrats för mig sedan jag slutade använda den.
För mig är det som är oroande med porr inte hur många som använder den, utan hur många människor har funnit sig beroende av det.
Effekter av porr
En av de bästa av många studier bedrivs om effekterna av porr på män och kvinnor i samhället är en rapport av psykoterapeuten Gary R. Brooks. Den dokumenterar många effekter av porr, inklusive tre som resonerade starkt med min erfarenhet:
Det kom till en punkt där jag mådde fysiskt dåligt när jag tittade på videorna, och ändå fortsatte jag att titta.
1. Våld mot kvinnor. Detta inkluderar en besatthet av att se på kvinnor snarare än att interagera med dem (voyeurism), en attityd där kvinnor ses som föremål för mäns sexuella lust, och bagatelliseringen av våldtäkt och en utbredd acceptans av våldtäktskultur – underblåst av falska skildringar av kvinnor i porrfilmer som ofta låtsas vilja ha våldsamma och kränkande sexuella handlingar. (Många studier har dokumenterat kopplingar mellan porrtittande och ökade förekomster av sexism och våld mot kvinnor. Här är en source.)
2. Domningar och kroppslöshet. Detta kan inkludera erektil dysfunktion, oförmåga att få orgasm när du inte tittar på porr, avskildhet från din fysiska kropp, känslomässig otillgänglighet och domningar, bristande fokus och tålamod, dåligt minne och allmänt ointresse för verkligheten. Dessutom, dessa utfall hos män har kopplats samman till tristess med sina sexpartners, högre nivåer av sexuell promiskuitet, äktenskapsbrott, skilsmässa, sexism, våldtäkt, övergrepp och självmord.
3. Rädsla för intimitet. Att titta på porr bidrar till många mäns oförmåga att relatera till kvinnor på ett ärligt och intimt sätt trots en längtan efter att känna sig älskade och sammankopplade. Detta beror på att pornografi upphöjer våra sexuella behov över vårt behov av sensualitet och intimitet; vissa män utvecklar en upptagenhet av sexuell fantasi som kraftigt kan hindra deras förmåga till känslomässigt intima relationer.
Varför jag slutade titta
Jag har alltid känt mig som en hycklare som tittar på porr. Här var jag, en man som strävar efter att vara en allierad till kvinnor och vidmakthåller själva kulturen av våld och kvinnohat som jag skenbart försökte bekämpa. Verkligheten var att de flesta av videorna jag hittade på nätet hade titlar som innehöll ord som "kärring" eller "slampa" och visade upp kontrollerande beteenden som bottnade i en kultur av underkuvande och objektifiering, där kvinnor inte är något annat än sexuella kroppar som ska utnyttjas. och domineras av män.
Mitt år utan porr har hjälpt mig att återansluta till min kropp och börja utveckla ett hälsosamt känslomässigt uttryck.
När jag är djupt ärlig måste jag erkänna att jag blev både fascinerad och äcklad av dessa bilder. Vid den tiden hade mitt sinne tränats på att finna aggressiv, kvinnofientlig och till och med icke-samfälld sexupphetsande. Jag upptäckte att detta svar bara var ett av många symptom på ett större system av patriarkalt förtryck som påverkar mitt liv. Det är svårt för mig att erkänna, men det kom till en punkt där jag mådde fysiskt dåligt när jag såg videorna, och ändå fortsatte jag att titta. Det var då jag insåg att jag hade att göra med ett beroende.
Vad jag har upptäckt är att det finns ett helt spektrum av beroende, från en känsla av tvång i ena änden till ett intensivt beroende av den andra. Mitt porrberoende verkar ha varit ganska lindrigt, eftersom jag inte upplevde några allvarliga abstinenseffekter. För vissa personer med allvarligare missbruk, professionellt stöd kan behövas.
Förra februari, efter ett decennium av användning, bestämde jag mig för att sluta titta på porr i ett år, både för utmaningen att se om jag kunde och för chansen att se hur livet kan vara annorlunda.
Idag firar jag ett år av livet utan porr. Det har inte varit lätt, särskilt som singel, men det jag har lärt mig om mig själv genom den här upplevelsen har förändrat mitt liv för alltid.
Livet efter porr
Här är några av de saker jag har fått under mitt år utan porr:
1. Integritet och kärlek. Sedan jag slutade med porr har jag återställt en känsla av personlig integritet som hade saknats i mitt liv. Att återfå denna integritet har gjort det möjligt för mig att gå igenom mycket av min skam och hitta mig själv i ett nytt utrymme av fördjupad kärlek till mig själv och andra. Jag har också märkt att jag ofta kan vara mer närvarande med kvinnor nu, snarare än att projicera fantasier på dem. Detta var svårt att göra när mitt sinne var belamrat med bilder från porrfilmer. Denna nyfunna närvaro har också tillåtit mig att börja demontera en del av den undermedvetna sexismen inom mig, och hjälpt mig att arbeta mot att bli en bättre allierad till kvinnorna i mitt liv.
2. Förkroppsligande och känslomässigt uttryck. Mitt år utan porr har hjälpt mig att återansluta till min kropp och börja utveckla ett hälsosamt känslomässigt uttryck. Jag har börjat expandera min självkänsla genom att lära mig hur man rör sig ut ur mitt huvud och in i mitt hjärta. Efter många långa år utan känslomässiga uttryck har jag återanslutit till mina tårar. Denna frigörelse av undertryckt känslomässig spänning har låst upp mycket glädje i mitt liv. Allt detta har hjälpt mig att börja flytta min sexualitet från fysisk avskildhet till sann intimitet, närvaro och förkroppsligande.
3. Kreativitet och passion. Under det senaste året har jag börjat känna mig mer bekväm i min egen hud. Jag har blivit mycket mer villig att släppa kontrollen, att improvisera och att acceptera människors olikheter. Jag litar mer på mig själv än jag någonsin har gjort och som ett resultat har mitt självförtroende skjutit i höjden. Jag vaknar varje morgon tacksam över att vara vid liv, tydlig med mitt livs syfte och brinner för det arbete jag gör i världen. Mitt liv idag har ett djup av autenticitet och kraft som jag aldrig känt förut.
Intensifiera
Förra veckan var många människor i mitt samhälle och runt om i världen engagerade i samtal om att få ett slut på det sexuella våldet och övergreppen som direkt påverkar över en miljard kvinnor över hela världen idag. Naturligtvis är kvinnor och flickor inte de enda som drabbas av sexuellt våld. Jag har hört historier från många killar som också är drabbade av cykler av våld och övergrepp som gått vidare genom generationer. Det är dock viktigt för mig att inse det mycket fler kvinnor än män utsätts för sexuella övergrepp och övergrepp i hemmet, och att män står för en stor majoritet av alla förövare.
Det är dags att vi börjar förvandla vår smärta till kärlek genom att öppna våra hjärtan och återansluta med våra kroppar.
Som franciskanerprästen och medkänslans förespråkare Richard Rohr har skrivit, "smärta som inte förvandlas överförs." Och denna smärta överförs ofta i form av våld. Så hur bryter vi som män denna cirkel? Det är klart för mig att vi aldrig kommer att förvandla vår smärta inom en tystnadskultur. Det är bara genom att föra våra skuggor till ljuset som vi kan sprida kraften de har över oss.
Under de senaste åren har jag hört mycket om ojämlikhet, sexism och våld mot kvinnor. Jag tror att det är viktigt för porr att vara en del av det samtalet, särskilt bland män.
Om vi menar allvar med att få slut på våld mot kvinnor, då måste vi vara villiga att ha öppna och ärliga samtal om hur porr påverkar våra liv.
Jag är engagerad i en värld av kärlek, respekt och säkerhet för alla människor. Jag är trött på all skam, domningar och hemlighetsmakeri kring porr och beroende. Jag är ledsen över att höra om all skuld människor känner (från kyrkor, föräldrar, lärare, etc.) bara för att de vill uttrycka sin sexualitet på hälsosamma och autentiska sätt. Och jag är upprörd över allt våld, förnedring och utnyttjande av kvinnor. Nog är nog!
Det enda sättet vi kan förändra våldskulturen är att göra den transparent genom att tala sanning om hur vi medvetet och omedvetet bidrar till den. En kultur av kärlek och helande kan bara byggas på en grund av radikal ärlighet och integritet, byggd från grunden i våra egna liv.
Kommer du att stå med mig? Det är dags att vi börjar prata om de saker vi varit rädda för att prata om, i vetskap om att vi inte är ensamma. Det är dags att vi börjar förvandla vår smärta till kärlek genom att öppna våra hjärtan och återansluta med våra kroppar. Det är dags att vi som män kliver in i en mer mogen maskulinitet: en som erkänner den mänskliga kroppens helighet, en som skapar intimitet och odlar autentisk anknytning och helande, en som är orädd för att älska och bli älskad.
Ytterligare resurser:
1. Det stora porrexperimentet: Gary Wilson på TEDxGlasgow
2. Varför jag slutade titta på porr: Ran Gavrieli på TEDxJaffa 2013
3. Våld mot kvinnor: Det är en mansfråga: Jackson Katz på TEDxFiDiWomen
4. Älska inte porr: http://talkabout.makelovenotporn.tv
5. Sexuell återhämtning: Pornografiberoende
6. The Good Men Project: http://goodmenproject.com
7. ManKind Project: http://mankindproject.org
Dan Mahle är grupphandledare, programsamordnare och tillfällig blogger på temat män och maskulinitet. Hans arbete sträcker sig till många olika arenor, från ungdomsledarskap och samarbete mellan generationerna till främjande av miljörättvisa och mäns arbete. Han bor i Seattle, Washington.
;
