Gabe Deem tror att dopamin rusar som produceras av pornografi kan rewire hjärnan och orsaka missbruk. (Fotograf: Chris Arrant, upphovsrätt: Chris Arrant Photography)
Detta är del ett i en fyrdelad serie. (Kommande måndag: Hur pornografi skadar relationer. Kommande tisdag: Varför lagar för att bekämpa pornografi används inte. Kommande onsdag: Hur par bryter missbrukscykeln.)
LAS VEGAS - Tiffani blonda hår faller runt ansiktet när hon lutar framåt för att underteckna en annan autograf. Hon skrapar en snabb anteckning på det glänsande publicitetsbildet och lägger sedan ett sultigt leende som fläkten kommer att stå bredvid henne för ett foto.
Hans grin utökas när hon griper händerna och sveper dem runt kroppen.
Gary Wilson, skapare av YourBrainOnPorn.com, ger en TED Talk om effekten av höghastighetspornografi på hjärnan. (Tillhandahålls av Gary Wilson)"Där är du", säger hon, när han äntligen går bort, flera poser senare. "Tack sötnos."
Linjen för att träffa Tiffani på den årliga Adult Entertain Expo i Las Vegas är mer än ett dussin folk långt - det finns högskoleåldern unga vuxna, överviktiga, balding män och även medelålders par. Alla håller kameror, några snappar på bilder medan de väntar, zooma in på Tiffanis tunna röda jeans och ren svart skjorta.
Hon kommer att göra detta i fyra dagar, då tusentals fans flödar genom Hard Rock Hotel och Casino i Las Vegas för att vara en del av den årliga Adult Video Network Adult Entertainment Expo, den största pornografiindustrins mässa i USA som drar mellan 20,000 30,000 och XNUMX XNUMX personer varje januari.
Gabe Deem talar nu till barn om hur pornografi påverkar hjärnan. (Fotograf: Chris Arrant, upphovsrätt: Chris Arrant Photography)Tidigare en mafiafinansierad industri har pornografi exploderat till en socialt allestädes närvarande form av underhållning, vilket framgår av de trängder som strömmar över kongresshallen, knäppa bilder av sina vänner som omfattar pornstjärnor att dela via Instagram och Facebook.
Även om Las Vegas enligt sin definition är en moralisk avvikare, är ett växande antal experter bekymrade över hur hela landet har accepterat och till och med omfamnat pornografins kulturella infiltration.
"Den verkliga frågan är inte huruvida (porr) har blivit värre", säger Michael Kimmel, en sociolog vid Stony Brook University i New York som studerar kön, sexualitet och maskulinitet. "Det som är viktigast är att det är mycket mer genomgripande med mycket mindre ursäkt."
Uppskattad 40 miljoner amerikaner besöker en porrplats minst en gång i månaden och 25 procent av alla sökmotorförfrågningar i USA är för porr. Den svåraste användningen är bland unga män: i en 2009-undersökning av 30,000-högskolestudenter sa fler än 10-procent att de tittade på pornografi online från fem till 20 timmar i veckan och 62-procent sa att de tittade på internetpornografi minst en gång i veckan. En annan studie av forskare vid Brigham Young University i 2007 fann att 21 procent av alla studenter sa att de tittade på porr "varje dag eller nästan varje dag".
Gail Dines är professor i sociologi och kvinnors studier vid Wheelock College i Boston. Hon talar runt om världen om pornografiens negativa inflytande. (Tillhandahålls av Gail Dines)Trots hur "populär" pornografi blir, kan den inte förbli obegränsad, säger medievetare och medicinska yrkesverksamma, som varnar för att det inte kommer att ta itu med den växande oroen - speciellt hur pornografi förändrar hjärnan - kommer att få allvarliga följder. De flesta barn har sett porr när de är 11, om inte yngre, och 79 procent av exponeringen kommer att hända i hemmet - ofta genom oskyldigt felstavade ord, popup-fönster eller vilseledande webbplatser, enligt National Center for Saknade och exploaterade barn.
Forskare har också funnit en korrelation mellan tidig pornografianvändning och tidigt sexuellt beteende samt kopplingar mellan den typ av pornografi som konsumeras och den ökade sexuella aggressionen hos tittarna. Det finns också bevis på pornografi är skadliga relationer: Vid ett möte i 2003 av American Academy of Matrimonial-advokater sa två tredjedelar av advokaterna att tvångsmässig användning av Internet spelade en viktig roll i skilsmässor det året, och att i 56 procent av fallen en partner hade ett obsessivt intresse för onlinepornografi.
Gabe Deem, som bor i Texas, anser att pornografi blev så beroendeframkallande att det påverkade hans förmåga att fungera normalt eller ha friska relationer. (Fotograf: Chris Arrant, upphovsrätt: Chris Arrant Photography)"Det här är en folkhälsokris - det faktum att porr nu är den viktigaste formen för sexutbildning i västvärlden", säger Gail Dines, professor i sociologi och kvinnovetenskap vid Wheelock College i Boston, och författare till "Pornland: How Porr har kapat vår sexualitet. ” ”Modeindustrin formar hur vi klär oss, livsmedelsindustrin formar hur vi äter, hur skulle det vara möjligt att sexindustrin är den enda branschen som inte formade mänskligt beteende? Hur det formar det är komplicerat ... men du kan inte gå bort från dessa bilder oförändrat. Det är inte så vi arbetar. ”
Addiction kemi
Mer än 1,200 miles bort från Las Vegas sitter 25-åriga Gabe Deem på baksidan av YMCA-bussen, eftersom det rinner genom en förort till Dallas.
Han är omgiven av gymnasieelever på väg till den lokala Y för att få hjälp med läxor och umgås på en säker plats tills deras föräldrar kan hämta dem.
De flesta barnen har sina mobiltelefoner i hand, textning och tweeting när de pratar.
Under en lugn tittar Deem över gången där en 12-årig pojke och hans vän rullar genom Instragram-bilder på sina iPhones. Plötsligt finns det en bild av en strippare.
"Du måste bli av med det här", säger Deem till barnet när han tar en telefon och snabbt rullar förbi bilden. Han försöker förklara hur man tittar på sådant som kommer att förstöra er, men pojken ryggar av det. Han har sett sämre.
"Det finns inget mer frustrerande när du försöker ge upp något än att få hela samhället uppmuntra det och säga att det inte är en stor sak", säger Deem.
Deems nyfikenhet med pornografi började i åldern 8 när han hittade en tidning i skogen nära hans hus. Hans intresse växte när hans familj köpte kabel två år senare. Vid den tiden var han 12 och de fick höghastighetsinternet, han var hooked.
"Mina föräldrar satte inga block på", säger Deem. ”De hade ingen aning om att jag skulle göra det, och jag var bra på att dölja det. Jag såg allt som fanns att se när jag var ute på grundskolan. ”
Det finns ingen vetenskaplig konsensus om hur porr påverkar hjärnan, det finns en växande forskning i ämnet. En av de mest framträdande rösterna på ämnet är Gary Wilson, en tidigare vetenskapslärare som startade en webbplats som heter YourBrainOnPorn. Wilson tror att att se och masturbera på pornografi kan bli beroendeframkallande eftersom den handlar producerar dopamin, hjärnans naturliga belöning för att engagera sig i överlevnadsbeteenden som parning, äta eller erövra.
Hos djur kommer en hanråtta att para sig två eller tre gånger med en honråtta innan hans dopaminreceptorer är fulla och hans sexlust är uttömd. Men forskare noterar att om hanråttan träffar en ny kvinnlig partner varannan minut, kommer han att försöka para sig tills han nästan dör av utmattning - "Coolidge-effekten."
Pornografi, anser Wilson, har en liknande effekt på hjärnan, att lura det att tro att sex är möjligt med ett obegränsat antal kompisar, släppa kontinuerliga utbrott av dopamin och orsaka en uppbyggnad av ett inlärningsrelaterat protein i hjärnan som heter DeltaFosB. Djurstudier visar att när försökspersoner bedriver överkonsumtion, oavsett om det är droger, mat eller sex, ökar DeltaFosB i celler i hjärnans vägar, förändrar hjärnans belöningssystem, ökar incitamentet för belöningen och fungerar som en indikator på att beroendeframkallande beteende äger rum.
"Sexualitet är den mest kraftfulla naturliga belöningen vår hjärna har när det gäller att producera en dopaminspik", säger Donald Hilton, en neurokirurg i Texas som studerat effekterna av pornografianvändning på hjärnan. "Kritiker som förnekar existensen av sexuell missbruk förstår helt enkelt inte hjärnan."
Wilson startade YourBrainOnPorn efter att han och hans hustru, som inte är religiösa, började märka ett växande antal besökare på hennes hälsosamma sexualitetswebbplats som identifierar sig som pornofilter med erektil dysfunktion, fördröjd utlösning och förlust av libido.
Wilson säger att dessa symtom dyker upp hos yngre män, för till skillnad från statiska Playboy-centerfoldar eller en enda DVD erbjuder Internet ett obegränsat antal nya "partners". Och med kontinuerliga dopaminhastigheter blir hjärnans receptorer så överansträngda att de stängs av och skickar användaren efter hårda bilder för att känna något nöje.
”Missbruk jagar dopamin”, säger Wilson. "Missbruk vill ha mer, men gillar det mindre."
Dr Kent Berridge, professor i psykologi och neurovetenskap vid University of Michigan, säger att framsteg inom neurovetenskap leder till en bättre förståelse för hur dopamin påverkar hjärnan och hur det kan leda till beroendeframkallande beteenden. Tre decennier sedan, säger han, forskare tyckte att frisättningen av dopamin orsakade nöje.
Men över tid fann de att det var möjligt att ta bort dopamin och fortfarande ha nöje, och att boosta dopamin betyder inte alltid ökat nöje, även om det kan öka beteendet mot den behagliga aktiviteten.
En studie av patienter med Parkinsons sjukdom visade att de personer som tog dopaminproducerande läkemedel för att hjälpa till med depression rapporterade ökade sexuella önskningar.
"Detta är det första beviset på att det kan vara en beroende-liknande sak för sex, men det här är människor som får dopamin-stimulerade droger", säger Berridge. ”Om det händer hos spontana sexmissbrukare, det skulle vara en öppen fråga. Jag tror det är möjligt, jag tror bara att vi inte vet det ännu. ”
Deem säger att han ursprungligen hoppade av college eftersom han inte kunde koncentrera sig på något förutom porr- och videospel. Relationer fungerade inte och hans sexlust var borta. Deem bestämde sig så småningom för att sluta titta på pornografi för att se om han kunde "komma tillbaka till det normala."
Wilson kallar detta för en ”omstart”, en period med fullständig nedläggning av pornografi, onani och sex för att låta kroppen och hjärnan vila och återhämta sig.
Yngre män tar längre tid att ”starta om” än äldre män, säger Wilson, eftersom äldre män inte hade sin ursprungliga hjärnavtryckning och utbildning från höghastighetsinternetpornografi.
Debattdefinitioner
Inte alla köper idén om ett pornografiberoende eller dess konsekvenser, främst för att det inte finns i DSM - Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders - publicerad av American Psychiatric Association.
Hälso- och sjukvårdspersonal använder DSM för att diagnostisera psykiska störningar, som "beskrivs strikt i termer av symtommönster som tenderar att kluster ihop", enligt APA: s webbplats.
Och det är där APA skiljer sig från American Society of Addiction Medicine, säger Dr. Raju Hajela, chef för Region IX (International) för ASAM, och ordförande för underavsnittet av definitioner.
"Enligt vår definition är beteenden en följd av sjukdomen, de är varken sjukdomen eller orsaken till sjukdomen", säger Hajela. "I DSM är beteendet störningen."
I den senaste DSM-5-manualen, som släpptes i maj efter en 14-årig recension, innehåller en ny kategori om beteendemissbruk en post: "spelstörning."
Dr. David Kupfer, ordförande för DSM-5Task Force, säger att en Internet-spelstörning övervägdes, men en arbetsgrupp bestämde att "det motiverade mer klinisk forskning och erfarenhet" innan det officiellt kunde inkluderas och placerades i en "framtida studie" sektion. Pornografiberoende nämndes inte.
Nicken till beteendemissbruk är uppmuntrande, men DSM lyckades inte ta itu med det enorma problemet med pornografi, säger Hilton, Texas neurokirurg som skriver om beroende.
”Missbruk är det som inträffar när en belöning eftersträvas trots negativa konsekvenser”, säger han.
Hilton jämför två män, en som sitter vid ett blackjackbord i timmar och väntar på en ekonomisk avkastning med en man som stirrar på en dator hela dagen och väntar på en orgasmisk avkastning. De strävar båda efter en belöning trots negativa konsekvenser, men enligt den nya DSM-5 är det bara spelaren som är beroende.
Medan Berridge vid University of Michigan inte specifikt har studerat pornografi är han intresserad av diskussionen.
"Jag tycker att det är mycket troligt att för vissa individer var och en av dessa saker (droger, porr, spel) beroendeframkallande", säger Berridge. ”Men frågan kommer att vara, i hur många individer? Det är nästan säkert att etiketterna kommer att appliceras för mycket på människor som inte passar det, och det är risken vi har med någon etikett. ”
Deem säger att han inte bryr sig om hur han är märkt, och han bryr sig inte heller om människor inte tror på hans historia.
Han är för upptagen med att mentorera sina YMCA-barn och ordna diskussioner på lokala skolor för att berätta om hur pornografi påverkade honom.
Och efter 780 dagar utan porr och ingen onani säger Deem att hans mentala klarhet och koncentrationsförmåga är skarpare än de någonsin har varit och att hans energinivåer är skyhöga. Han säger också att han är lyckligare än han trodde var möjligt.
"Jag känner till smärtan av återhämtning och upptäcker att jag i grunden skruvade upp mig själv genom att titta på porr hela livet", säger Deem. "Om (någon) hade berättat för mig (om de biologiska konsekvenserna), ja, det hade definitivt varit en hjälp för mig, så det är vad jag försöker göra."
För mer information besök:
Ubikvit anklagare: De farliga obesvarade frågorna kring pornografi http://www.deseretnews.com/article/865582634/Ubiquitous-assailant-The-dangerous-unasked-questions-surrounding-pornography.html
;
