Grin och bära det - leende underlättar återhämtning av stress

Glis bara och bär det! Vid någon tidpunkt har vi antagligen hört eller tänkt något liknande när vi möter en tuff situation. Men finns det någon sanning till detta råd? Att känna sig bra får oss vanligtvis att le, men fungerar det tvärtom? Kan leende faktiskt få oss att må bättre?

I en studie som pågår inom Psychological Science, en tidskrift från Association for Psychological Science, undersöker psykologforskare Tara Kraft och Sarah Pressman vid University of Kansas de potentiella fördelarna med att le genom att titta på hur olika typer av leende och medvetenheten om att le, påverkar individs förmåga att återhämta sig efter episoder av stress.

"Äldre gamla ordspråk, som" grin and bear it ", har föreslagit att le inte bara är en viktig icke-verbal indikator på lycka utan också önskar att främja leende som ett universalmedel för livets stressiga händelser, säger Kraft. ”Vi ville undersöka om dessa ordspråk hade vetenskaplig förtjänst; om leende kan ha verkliga hälsorelevanta fördelar. ”

Leenden delas vanligtvis upp i två kategorier: vanliga leenden, som använder musklerna som omger munnen, och äkta eller Duchenne-leenden, som engagerar musklerna som omger både munnen och ögonen. Tidigare forskning visar att positiva känslor kan hjälpa under stresstider och att leende kan påverka känslor; Kraft och Pressmans arbete är emellertid det första i sitt slag som experimentellt manipulerar de typer av leenden som människor gör för att undersöka effekterna av att le på stress.

Forskarna rekryterade 169 deltagare från ett Midwestern-universitet. Studien omfattade två faser: träning och testning. Under träningsfasen delades deltagarna in i tre grupper, och varje grupp tränades att ha ett annat ansiktsuttryck. Deltagarna fick i uppdrag att hålla pinnar i munnen på ett sådant sätt att de engagerade ansiktsmuskler som används för att skapa ett neutralt ansiktsuttryck, ett vanligt leende eller ett Duchenne-leende. Pinnar var viktiga för uppgiften eftersom de tvingade människor att le utan att de var medvetna om att de gjorde det: bara hälften av gruppmedlemmarna fick faktiskt instruera att le.

För testfasen ombads deltagarna att arbeta med multitasking-aktiviteter. Vad deltagarna inte visste var att multitasking-aktiviteterna var utformade för att vara stressande. Den första stressinducerande aktiviteten krävde att deltagarna spårade en stjärna med sin icke-dominerande hand genom att titta på en reflektion av stjärnan i en spegel. Den andra stressinducerande aktiviteten krävde att deltagarna sänkte ner en hand i isvatten.

Under båda de stressiga uppgifterna höll deltagarna ätpinnarna i munnen precis som de lärde sig i träning. Forskarna mätte deltagarnas hjärtfrekvens och självrapporterade stressnivåer under testfasen.

Resultaten av studien tyder på att leende faktiskt kan påverka vårt fysiska tillstånd: jämfört med deltagare som hade neutrala ansiktsuttryck, deltagare som fick instruktioner att le, och särskilt de med Duchenne-leenden, hade lägre hjärtfrekvensnivåer efter återhämtning från de stressande aktiviteterna . Deltagarna som höll ätpinnar på ett sätt som tvingade dem att le, men inte uttryckligen fick höra att le som en del av utbildningen, rapporterade också om en mindre minskning av positiv påverkan jämfört med dem som hade neutrala ansiktsuttryck.

Dessa resultat visar att leende under korta stressfaktorer kan bidra till att minska intensiteten i kroppens stressrespons, oavsett om en person verkligen känner sig lycklig.

”Nästa gång du fastnar i trafiken eller upplever någon annan typ av stress,” säger Pressman, ”kan du försöka hålla ditt ansikte i ett leende ett ögonblick. Inte bara kommer det att hjälpa dig att "grina och bära det" psykiskt, men det kan faktiskt hjälpa ditt hjärthälsa också! "

Tillhandahålls av Association for Psychological Science

"Grin och bär det - leende underlättar återhämtning av stress." 30 juli 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-07-stress-recovery.html