Kommentarer: I Nature magazine, teorisera forskare att dopaminstörningar kan orsaka orimlig sexuell lust. Kan kraftig porno användning / onani (ett annat dopamin-surge beteende) vara bakom något mänskligt homoseksuellt och bi-sexuellt beteende?
Kronisk boozing skickar manliga flugor jagar efter någon potentiell kompis.
Från annalerna av insektsbiologi kommer en försiktighetspresent för dem som återhämtar sig efter deras nyårsfödelsedag: tunga boozing har visat sig skicka manliga fruktflugor, som deras mänskliga motsvarigheter, till en lystig dimma.
I flugorna, hypersexualitet orsakad av kronisk alkohol exponering har effekten att göra männen jaga något med vingar - andra män ingår. Även om sexuell preferens hos människor är uppenbarligen ett komplext fenomen som inte replikeras av flygarbetet, kan resultaten användas för att ytterligare upprätta ett flygmodelsystem för studier av alkoholism, säger observatörer.
Även om det kan tyckas lite sträckt att studera alkoholism i fruktflugor, har berusade insekter många likheter med berusade människor, säger Ulrike Heberlein, som studerar alkohol- och kokainreaktioner i frukten vid University of California, San Francisco.
När koncentrationen av etanol i kroppen stiger, börjar flugorna bli okoordinerade och omedvetna om sin omgivning: de blir tipsiga. "De stöter på varandra. De stöter på väggarna, säger Heberlein.
Lägg till mer alkohol och flugorna blir sederade. Lägg till ännu mer och de soused flugorna dör. Anmärkningsvärt är även koncentrationerna av etanol som inducerar dessa beteenden nästan lika i flugor och människor, säger Heberlein. Fluor utvecklar också en tolerans mot alkohol och kan utveckla abstinensliknande symtom.
Kombinera dessa funktioner med den genetiska informationen och verktygen som finns tillgängliga för flugor, och du kan börja ta itu med frågor som inte kan besvaras genom att studera människor, säger Robert Anholt, en genetiker vid North Carolina State University i Raleigh. "I mänskliga genetiska föreningsstudier är det enda som du kan pålita på ett tillförlitligt sätt gener som har relativt stora effekter", säger Anholt. "I flugor har du mycket bättre upplösning eftersom du kan odla många flugor billigt och snabbt."
Gender bender
Kärlekskedja: Hanefruktflugor jagar varandra i en cirkel. Kyung-An Han-laboratorium, Penn State
Med detta i åtanke testade Kyung-An Han, en neurobiolog vid Pennsylvania State University i University Park, och hennes kollegor effekterna av kronisk alkoholexponering vid sexuellt beteende i frukten Drosophila melanogaster. Forskarna påpekade att manliga flugor upprepade gånger utsätts för etanolånga blev mindre diskriminerande i sitt kompisval. De buzzed flugorna dommade ofta medmänniskor, förföljde dem runt buret medan de svergerade med en traditionell fruktflygplanskrigssång som spelades på vibrerande vingar1.
Så småningom flyter de lustiga flugorna in i en häftig frenesi. "Du får en kätting av män som jagar varandra", säger Heberlein, som inte var associerad med studien men har observerat liknande beteende i sitt eget opublicerade arbete. Däremot hade alkohol liten effekt på parning i kvinnliga fruktflugor, som normalt inte domar sina kamrater.
Resultaten tyder på att flugorna inte i grunden förändrar sin sexuella orientering, utan snarare blir överkroppade. "Flera alkoholexponeringar gör dem väsentligen hypersexala", säger Heberlein. Alkoholhaltiga effekter av alkohol kan också göra det mer av en utmaning för manliga fruktflugor att skilja könet av andra flugor i publiken.
Även om de berusade dipteranerna var mer kärleksfulla, minskade deras framgångsrika samplingsgrad efter att ha blivit tippiga, fann forskarna - en trend som länge har observerats hos människor. Anholt konstaterar att William Shakespeare till och med beskrev fenomenet i sin pjäs Macbeth när han skrev att alkohol ”väcker önskan, men det tar bort föreställningen”.
Frigjorda hämningar
Preliminärt arbete föreslår att kopplingen mellan kön och alkohol kan vara neurotransmittorn dopamin. Han och hennes kollegor fann att sänkning av dopaminkoncentrationer i berusade flugor minskade man-till-man-fängelse. Men dopamin är förknippad med generella aktivitetsnivåer, och det är oklart huruvida de reducerade dopaminhalterna kan ha lett till att flugorna blir lite tröga.
Resultaten är intressanta och kan vara användbara för att förstå hur andra djur svarar på etanol, säger Nigel Atkinson, en genetiker vid University of Texas i Austin. Nästa steg är att ta reda på om alkohol specifikt påverkar sexuellt beteende eller i allmänhet träffar våldsamhetsnivåer.
Ett sätt att testa detta skulle vara att ta reda på om boozed djur har en mer reaktiv startreflex. Om de hoppar mer lätt som svar på passande skuggor, kan effekterna inte vara specifika för fängelse, säger han.
Heberlein instämmer, men konstaterar att en länk mellan sex och alkohol skulle vara intuitivt. "Droger och sex verkar på samma krets i däggdjurshjärnan", säger Heberlein. "Det så kallade belöningscentret utvecklades inte för att missbruka droger - det utvecklades för naturliga belöningar som mat och sex."
Originalartikel av Heidi Ledford
__
Relaterad forskning om Parkinsons patienter som tog ett dopaminliknande läkemedel och började visa hyper-sexualitet och tvärförband:
67-årig man kräver analsex. "Patienten, som historiskt sett var en mycket blyg och konservativ person, började presentera ökad frekvens av samlag med sin fru, under vilken han började prata obsceniteter med en extrem preferens för analsex, preferenser som aldrig begärts tidigare."
Widower manifesterar transvestisk fetischism. ”Den här 72-åriga mannen ... utvecklade en frekvent impuls att bära kvinnokläder men agerade inte på denna impuls förrän hans fru dog mer än ett år senare. Han började sedan klä sig i damkläder i genomsnitt en gång i veckan. Han uppgav att han aldrig tidigare hade tänkt på cross-dressing. Det [dopaminliknande läkemedlet] stoppades och hans uppmaning att bära damkläder upphörde. ”
Se även:
Reduktion av dopaminnivå ökar attraktiviteten hos manlig Drosophila till andra män
;