"Ständiga begär: ökar beroendet?" (Guardian, Storbritannien)

Utdrag:

Terry Robinson, en erkänd professor i psykologi och neurovetenskap vid University of Michigan - tillsammans med sin kollega Kent Berridge - identifierade dopamin som neurokemisk ansvarig för begär. Han tycker att debatten om missbrukarnas semantik är ohjälplig. "Oavsett om det är droger, sex, spel eller vad som helst, tittar du på impulskontrollsjukdomar där människor har svårt att avstå från missbruk. Det finns visserligen likheter med avseende på de psykologiska och neurobiologiska mekanismerna som är inblandade. "

Artikel:

Addiction var en gång betraktad som en osäkra fransjukdom som var bunden till substanser med drabbade abstinenssymptom, såsom alkohol och opium. Men nu kan omfattningen av vilka människor som är beroende av att ha snowballed, från socker till shopping till sociala medier. Storbritanniens första NHS internet-missbruksklinik öppnar i år; Världshälsoorganisationen (WHO) har inkluderat spelstörning i sina officiella riktlinjer för beroende av drogmissbruk.

Den första skenan av detta skift var i 1992, när tabloids rapporterade att Michael Douglas - Hollywood-kunglighet, fräsch från huvudrollen i den erotiska thriller Basic Instinct - hölls i en Arizonan rehab-anläggning med sexberoende. Oavsett det, till och med idag, förnekar Douglas strängt ständigt som lider av tillståndet - det sätt som vi uppfattar missbruk hade börjat utbryta.

Därefter sågs utvidgningen av termen ofta i medicinska kretsar som lat anslag; Neuroscience har dock i stor utsträckning accepterat att det är samma hjärnkemikalie, dopamin, som driver dessa irrepressiva begär. Dessutom är vår värld i världen av 21-talet så tungt betad med signaler och stimuli - från smidig marknadsföring till skräpmat, för att inte tala om det tjusiga locket i onlinelivet - att det verkar vara att rigga våra dopaminsystem för att bli "överkänslig".

"Utbudet av vad människor blir beroende av har ökat", bekräftar Michael Lynskey, en professor av missbruk vid King's College London. "För mina föräldrars generation var de enda alternativen tobak och alkohol. Nu finns det fler droger, inklusive syntetik, tillsammans med kommersialisering och sätt - särskilt online - att uppmuntra långvarig användning av olika saker. "

Många av dessa framväxande förhållanden ses som beteendemässig snarare än fysisk, substansrelaterad beroendeframkallande - men konsekvenserna kan vara lika grav. Spel är den längsta etablerade beteendeavvikelsen, som har blivit medicinskt erkänd sedan 2013. Självmordsräntor, tillsammans med sannolikheten för substansmissbruk, är högre bland tvångsmatchare. "Jag ser spelstudenter som släpper ut från universitetet för att de inte kan sluta," säger Henrietta Bowden-Jones, konsultpsykiatern bakom den kommande NHS-internetkliniken. "Jag ser människor med shoppingkompulsioner som är så mycket skulda eftersom de inte kunde hindra sig från att köpa tre klänningar i olika storlekar, som i slutändan deras företag och familjer lider."

Ibland säger hon att tvångsflöden flyter mellan olika laster - till exempel kan en ung man som söker tillflykt från familjeproblem växla mellan spel och porr. "Jag såg [en spelbristpatient] igår," lägger hon till, "vem gick sedan på att spendera pengar på föremål och kläder. Du kan på något sätt byta beteende men det är en sjukdom som vi ännu inte vet tillräckligt om. "

Det är dock svårt att förbise det faktum att många av dessa spänningar är tillgängliga vid beröring av en skärm. När missbruk välgörenhet Addaction beställt en YouGov-undersökning i oktober 2018, fann det att föräldrarna är dubbelt så oroliga för att deras tonårsbarn är beroende av sociala medier eftersom de handlar om droger och ett liknande förhållande när man jämför bekymmer om spel och droger. Också i oktober meddelade EU att det skulle finansiera den europeiska problematiska användningen av Internet Research Network för att undersöka konsekvenserna för folkhälsan.

Inte alla är överens med att definiera dessa nya sjukdomar som beroendeframkallande - du kan trots allt inte överdosera dem. Spel och spel är de enda som har gjort det på WHO: s lista över missbruk. Men ett paradigmskifte i att förstå missbruk är i rörelse.

Ta sexberoende. Söker behandling för detta kontroversiella tillstånd har i fall som golfspelaren Tiger Woods kritiserats som en cynisk genväg till inlösen för filanderare. Å andra sidan har neuroscientists som har kunnat studera hjärnan hos människor med förödande tvångssyndrom med sex bevittna liknande svar till de som de har observerat i drogmissbruk fall.

De flesta av standardkriterierna för missionsdiagnos gäller för dessa sjukdomar, säger Lynskey: "Tolerans, ansvarsförsvikt, oförmåga att stoppa, återkallande." Återkallande är den uppenbara ståndpunkten, även om sockeruttagssymtom har inducerats i labbrottor - svettningar , skakningar, förändringar i kroppstemperatur, ångest, hela kaboodle. "Om en tonåring blir irriterad när en spelsession är kort, finns det en diskussion om huruvida det är ett slags mildt tillbakadragande", säger Lynskey.

Terry Robinson, en erkänd professor i psykologi och neurovetenskap vid University of Michigan - tillsammans med sin kollega Kent Berridge - identifierade dopamin som neurokemisk ansvarig för begär. Han tycker att debatten om missbrukarnas semantik är ohjälplig. "Oavsett om det är droger, sex, spel eller vad som helst, tittar du på impulskontrollsjukdomar där människor har svårt att avstå från missbruk. Det finns visserligen likheter med avseende på de psykologiska och neurobiologiska mekanismerna som är inblandade. "

När Robinson och Berridge hade identifierat dopamin som "villiga" och roliga hjärnopiater som "liknar" - två distinkta fenomen - upptäckte de att du inte behöver tycka om något för att vilja ha det: ett nyckelfynd om missbruk. I missbrukarnas hjärnor är begäret outhärdligt även när de inte längre är föremål för deras önskan. Berridge en gång berättade för mig att de "kraftiga", "robusta" villiga systemen i hjärnan kan sättas på med eller utan nöje, medan nöje "har en mycket mindre och mer ömtålig hjärnbasis ... Därför är livets intensiva nöjen mindre frekventa och mindre hållbara än livets intensiva önskningar”. Det förklarar också, varför människor är så lätt inblandade i att vilja ha nya saker och omedelbar tillfredsställelse, även om dessa saker inte gör oss lyckliga.

"Vad händer i dessa beroendeframkallande", säger Robinson, "är att dopaminsystemet blir överkänsliggjort, vilket leder till dessa patologiska motivationstillstånd." Han har identifierat tre faktorer som kan hjälpa till att förklara varför "det verkar finnas en bredare mängd problematiska saker [bli beroende av] ". (Han är dock försiktig att "att komma in i sociala faktorer är mycket svårt att bevisa orsak och effekt".)

Den första faktorn är att vår moderna miljö är fylld med krävande inducerande stimuli. "Människor uppskattar inte kraften i signaler som har förknippats med belöningar, vare sig det är ett läkemedel eller sex eller mat, för att generera motivativa tillstånd." Faktum är att missbrukare kan börja likna signalerna mer än slutmålet, till exempel rigmarole av scoring droger och så vidare. "Mängden signaler som hör samman med mycket välsmakande livsmedel är överallt nu", säger han. "Droger, sex och spel också, och det har förändrats ganska under åren och kan leda till mer problematisk användning."

Lynskey håller med om att lägga till "en del av marknadsföringen och designen av spelautomater är ett steg framför oss alla akademiker i att utforma sätt att locka till användare och öka dopaminen och behålla dem". "Liksom" -knappen, kvantifiering av godkännande och antändning av tvång för att kontrollera sociala medier, är ett liknande exempel. Introduktion till en rapport om effekterna av sociala medier på ungdomar i början av 2018, Storbritanniens barnkommissionär Anne Longfield skrev det "Vissa barn blir nästan beroende av" gillar "som en form av social validering".

Robinsons andra övervägande är dosering. Vår smak av söta smak passade oss när vi var jägare-samlare, som hjälpte oss att välja mogna energikällor. Nu har vi majssirap med hög fruktos, vilket blåser våra sinnen med onaturliga nivåer av glukos. Likaså med droger, påpekar han: "Chewing Coca leaves i Andesna är inte detsamma som att röka spricka kokain. Farmakologin är annorlunda och detta kan också öka benägenheten för missbruk. "

Hans sista faktor är helt enkelt tillträde. "Mat, sex, spel och droger - tillgänglighet i dessa dagar är mycket större än tidigare." (Sexberoende kan innehålla konsumtion av porno, sexting, tvångsmasturbation, exhibitionism och kemsex.)

Alla dessa faktorer fortsätter Robinson, "kombinera på komplexa sätt - och jag är säker på att vi inte förstår dem alla - för att öka sannolikheten för problematisk användning i en mängd olika saker". Betydar detta att fler människor är i riskzonen i den här tiden med dunkande dopamin excitation? Viktiga riskfaktorer för missbruk, till exempel deprivation och barndomsskada, är fortfarande viktiga förutsägelser för hur enkelt ditt dopaminsystem kan kapas, säger Robinson - "men du har laddad utöver de allestädesna vinklarna, mer potenta formuleringar och ökad tillgänglighet".

En annan teori om vad som driver diversifieringen av beroendeframkallande beteenden härrör från en serie experiment som utförs i Kanada i slutet av 1970s känd som Rat Park. Psykologen Bruce Alexander fann att labbrottor, medan de isolerades i tomma burar med möjlighet att dricka antingen vanligt eller drogat vatten, enkelt blev beroende av heroin; Om du sätter råttor i en stor, leksakfylld inneslutning med andra manliga och kvinnliga råttor för företag, kunde heroin inte konkurrera. Kontextet körde beroende, snarare än själva läkemedlet. Den resulterande studien gjorde minsta vågor när den publicerades - men idag flyger Alexander över hela världen för att dela med sig av missbruk, vilket han kallar dislokationsteorin.

"Den moderna världen bryter ner alla slags samhällen, alla slags traditioner och religioner och saker som har gjort livet integrerat och fullt för människor tidigare", säger han. "Du kan inte bara säga:" Okej, nu ska jag ge dig tillbaka vilken modernitet som tog sig bort. " Vi måste återuppfinna samhället, som vi alltid gör, för att se till att det finns tillräckligt med kontakter för människor på ett traditionellt sätt, så att människor kan växa upp och vara tillräckligt nöjda så att de inte behöver hitta substitut i beroende av livet. "

Organisationer som Addaction i Storbritannien, säger han, "hittar sätt att få [missbrukare] tillsammans i grupper och plantera dessa grupper i samhällen och få samhället att stödja människor i dessa grupper, för att inte ge upp sina missbruk utan att ha en meningsfullt liv ". Steve Moffatt, policychef på Addaction, säger att som alla sådana tjänster, "börjar vi försöka förstå hur mycket problem som finns där ute. För den här generationen kommer igenom är sociala medier en stor sak och onlineaktiviteter i allmänhet, men vi vet fortfarande inte omfattningen. "

Trots ökningen av beroendeberoende, säger Lynskey, finns det fortfarande förmodligen färre missbrukare än för 30 år sedan, eftersom nivån av nikotinberoende - den mest dödliga - har sjunkit från 50% till mindre än 20% i Storbritannien . Uppdateringar till diagnosriktlinjer innebär dock att personer som sitter lägre på beroendeframkallande spektrum nu kan ses som problematiska beroende. Den inflytelserika amerikanska psykiatriska föreningen, säger han, "brukade skilja mellan" missbruk "och" beroende ", medan de nu befinner sig i en enda kategori av narkotikamissbruk. Kanske så många som en av fyra män skulle uppfylla kriterierna för alkoholberoende och ett lägre men fortfarande betydande antal honor. "Men de är inte riskerade för anfall eller död om de går i utslag. "Det finns ett spektrum", säger han, "om det är alkohol eller narkotikamissbruk eller inköp av shopping och människor har blivit lite lyckligare med att placera den punkt på vilket beteende blir problematiskt vid en lägre nivå."

Bowden-Jones säger att de bästa bevisen för att behandla beteendemässig missbruk använder sig av kognitiv beteendeterapi (CBT) för att undvika signaler (till exempel, ta en annan väg hem så att du inte går över bokmakaren), belöna gott beteende och bekräfta vad människor har att förlora med konstanta påminnelser, såsom på armband.

Bistånd kan också komma i form av stimulans-kontrollverktyg. "Det finns fantastiska block att införa som kan hindra dig från att titta på porr, spel och faktiskt något att göra med beteendet du har problem med, förutom spel," säger Bowden-Jones. "Vi måste komma till en position där du i dagens kalla verklighet kan säga:" Jag behöver inte spendera mer än två timmar om dagen, så jag kommer att blockera mig själv efter två timmar ]. "" Detta ansvar, säger hon, ligger i spelbranschen.

Mindfulness meditation har också hjälpt till att minska drogmissbruk. Faktum är att det visat sig vara mer effektivt än Alcoholics Anonymous 12-steg-programmet och CBT i 2014-forskning ledd av Sarah Bowden, en biträdande professor i klinisk psykologi vid Pacific University i Portland, Oregon; föregående år träffades Bowden, Berridge och andra neurovetenskapliga armaturer för att diskutera missbruk med Dalai Lama. När allt kommer omkring, tog buddhisterna på sig detta problem för tusentals år sedan, med hjälp av meditation för att övervinna de mycket uppmanar att de identifierades som linjespetsen av mänskligt lidande, långt före dessa dopaminfödda tider.

En modern utmaning är allestädet, och nödvändigheten: borta är de dagar då återhämtning av beteendemässiga missbrukare kan berättas för att undvika det någonsin nödvändiga internet, till exempel. "Yngre generationer kommer att bli avskärmade socialt", säger Bowden-Jones "och vad våra patienter säger är när de känner att de saknas, driver dem mer mot det virtuella livet som de redan har problem med än att engagera sig ordentligt i sina ansikte mot ansikte liv. "Som Moffat säger," det är där de får sin validering ".

Många av oss skulle plotta våra internetvanor i den nedre delen av detta spektrum: slavar till våra telefoner, slösa bort timmar som vi aldrig kommer att få tillbaka fast på internetkaninhål, tvångsmässigt att söka efter. "Det är en stor skillnad," säger Bowden-Jones "mellan funktionell användning och användning som inte är nödvändigt. Det är som att äta för mycket tårta, vilket gör att du mår dåligt. Människor som är för mycket på sociala medier, det är inte en positiv upplevelse, även om det kanske har börjat som sådan. "Det går dopaminen utan glädje igen.