En oroande anledning till varför tusenåriga är mindre sexuellt aktiva än deras föräldrar är det snedställda beteendet de lär sig av internet. Nu finns det en grupp som försöker "starta om" sina tankesätt
”Volakov”, som han är känd på forumet - och han vill inte ge några andra ledtrådar - är en 18-åring med ett problem. Han kan inte få erektion med den flickvän han älskar. Hans problem är inte fysiskt. Det är inte heller ett typiskt psykologiskt problem som prestationsångest. Anledningen till att Volakov är impotent, tror han, är internetporr.
Och han är inte ensam. Volakov är bara en av fler än 200,000-medlemmar i NoFap - "fap" är en amerikansk motsvarighet till "wank" - ett nätgemenskap som försöker övervinna liknande problem. Orsaket till Volakovs nöd är så kallad porno-inducerad erektil dysfunktion, ett sexuellt århundrade sexuellt problem där män kan bara uppnå eller upprätthålla erektion på onani mot porno, men inte med en riktig partner. Och detta villkor är inte det enda problemet. Fördröjd utlösning, förlust av libido och desensibilisering av penis är några av de andra fysiska symptom som rapporteras på forumet, tillsammans med psykologiska problem som social ångest, brist på motivation och depression.
En ung man som gick igenom alla dessa problem var grundaren av NoFap själv, den 26-årige Alexander Rhodes, från Pennsylvania. Rhodos första exponering för porr var som en 11-årig pojke som växte upp på nittiotalet. När han surfar på en spelwebbplats såg han en popup av en kvinna i ett simulerat våldtäktsscenario. "Det var bara en bild," säger Rhodos, "men det var nog att få en ung pojkes intresse." Rhodos porr använder sig snabbt av det han kallar "skrattret" internet söker efter bilder som "ben" eller "mage" att titta på hardcore porrfilmer i timmar i slutet - vid en punkt 14 gånger på en dag. Rhodos pornoanvändning blev snart så intensiv att han fysiskt skadade sig själv. "Jag försökte ta en paus för en dag för att tillåta mina skador att läka och jag kunde inte ens stanna för en dag. Jag onanerade bara genom smärtan. "
I sin första sexuella upplevelse i verkligheten var Rhodes orolig för att han inte kunde upprätthålla erektion. I efterföljande möten fann han att han bara kunde klara av att fantasera om porr, men även då kunde han inte orgasm. Slutligen insåg han att han hade ett problem, vände Rhodos till internet för hjälp men fann ingenting i samband med hans erfarenheter. Han började posta på människors hälsa och självförbättringsforum och fann snart ett växande antal män som möter liknande problem. Det fanns inget särskilt utrymme att prata om ämnet, så i 2011 Rhodos startade NoFap, en grupp på den sociala nyhetsnätverket Reddit. "Jag väntade som åtta personer", säger Rhodos. "Fifty, toppar." Istället var de initiala siffrorna "ganska alarmerande" och sub-Reddit-gruppen växte exponentiellt.
Snabba framåt fem år och NoFap har mer än 200,000-medlemmar, eller "Fapstronauts", och är bara en av flera liknande online-samhällen. Dessa webbplatser erbjuder inte bara en plats för att dela problem, men de hävdar också en lösning: "omstart".
Återuppbyggning innebär att avstå från bara porr; porr och onani; eller porr, onani och kön, från perioder av 90 dagar eller längre. "Rebooters" hävdar att långvarig avhållande från porr och efterföljande "omkoppling" av deras hjärnor (därav termen omstart) bota alla sina problem, även impotens. Användare hävdar inte bara att återta sitt intresse för sex med riktiga partners utan också med livet i allmänhet, till och med myntar termen "supermakter" för sin nyfunna förmåga att koncentrera sig, engagera sig i samhället och tillämpa sig på olika aktiviteter.
Tanken om omstartning vilar på en del inte helt etablerad neurovetenskap som förenar den ökande tillgängligheten och oändliga utbudet av porr med neurala förändringar som desensibiliserar mäns hjärnor till sexuella stimuli. Detta gör att de söker någonsin högre och mer frekventa "träffar" och lämnar dem kalla till verkliga sexuella upplevelser som inte lever upp till sina porrledda förväntningar.
Vetenskapen är fortfarande ifrågasatt, liksom modellen för pornoberoende som ofta går med. Men trots bristen på hårt bevis monteras anekdotiska bevis. En expert som har sett det första hand är Robert Weiss, en författare på sexberoende och senior vice president för Elements Behavioral Health, en amerikansk kedja av kliniker som behandlar beteendeberoende. Weiss, som har behandlat sexberoende i mer än 20-år, har sett att antalet unga män med internetpornrelaterade problem ökar från nästan noll till kvart hos alla sina patienter, varav hälften av dem som lider av erektil dysfunktion.
På frågan om han tycker att porrinducerad erektil dysfunktion är ett verkligt fenomen, säger Weiss: ”Ja absolut, om du använder hyperstimulering av internetporn som ditt enda sätt att uppleva upphetsning, slår du din hjärna med en så hög nivå av dopamin och en så hög förväntningsnivå kring vad kön är, då när du kommer in i den riktiga saken, som kan vara lite illaluktande, lite våt och lite obekväm, är det som - jag skulle hellre titta bara på min porr. ” Weiss påpekar också att det nya problemet skiljer sig från traditionella former av sexmissbruk som ofta involverar djupa tidiga traumor som sexuella övergrepp. Istället, enligt Weiss, ser kliniker alltmer annars friska unga män med god uppväxt som vänder sig till porr som ett sätt att undkomma det verkliga livets utmaningar.
Men problemet är inte begränsat till ensamstående tonåringar som sitter ensamma i sina sovrum. Äldre män i stabila relationer och deras partners vänder sig alltmer till forum för att söka hjälp. En rebooter, en gift man med barn som postar under namnet "Sender", beskriver hur hans porrberoende fick honom att använda sin fru som ett slags "porn fantasy prop". "Jag kunde inte få orgasm om hon inte mötte mig", säger han. "Det störde mig länge." En annan forumaffisch är en 49-årig holländsk fru och trebarnsmor som använder namnet Volpool. Volpool dokumenterar sin 44-åriga partners kamp med porrberoende på forumet Reboot Nation. "Det sliter verkligen ner din självkänsla", säger hon. “Inser att din partner föredrar porr framför dig. Det är väldigt svårt att hantera. ”
Men problemet påverkar inte bara kvinnor som partner. Allt fler kommer till forum med sina egna porrrelaterade problem, bland annat en kvinnlig form av porno-inducerad erektil dysfunktion som innebär en oförmåga att upprätthålla upphetsning utan pornostöd.
En kvinnlig "fapstronaut" är 29-årig Sami Kiley från Georgien. Hennes historia är märkligt lik de flesta manliga affischer. Hon gick från att först komma över porr i 12s ålder för att smyga några minuter på familjen datorn i hennes tidiga tonåringar. Hennes porrfilm eskalerades när hon fick sin egen dator och höghastighetsinternet. Hon skulle titta på porr i flera timmar i taget tills det började påverka hennes studier och hennes relationer negativt. "Det började få mig att känna mig som jag inte ville känna," säger Kiley. "Det förändrade mina åsikter om kön väsentligt. Allt var porniserat. Jag kände aldrig att jag hade den speciella kopplingen där du har sex och verkligen relaterar till någon. "
Kiley bestämde sig för att sluta porr i juni efter att han gick med i NoFap. Liksom många omstartare hade hennes bruksanvändning eskalerats till den punkt där hon tittade på genrer som inte ens återspeglade sin sexuella smak, bara för att hitta en ny hit. "Jag kände mig som att jag hade flyttat så långt ifrån mitt eget sexuella intresse, jag var snäll av äcklad mot mig själv. Jag satt där och grät och sa, det här räcker. Jag vill stoppa det här nu. "
Kvinna omstartare utgör mindre än 5 procent av NoFap-samhället, men de flesta tror att siffrorna som ses på forumet är bara toppen av isberget. Vissa tror även att problemet med internet-pornoberoende, om det lämnas okontrollat, kan göra en hel generation av sex. En av dessa är grundaren av Reboot Nation, Gabe Deem, en 28-åttaårig man som drabbades av porno-inducerad erektil dysfunktion så svårt tog det honom två år att återhämta sig. Enligt Deem: "Du kan få en hel generation människor som bokstavligen måste titta på andra människor som har sex på skärmen för att kunna ha sex med en riktig person."
Det finns bevis för att Deems punkt är mer än bara hyperbolt. En kanadensisk studie kunde inte hitta några män som aldrig hade sett porr. Och en japansk studie om fallande födelsetal visade att en femtedel av alla unga män, när de frågade om de var intresserade av sex med en riktig partner, sa nej, de var nöjda med att hålla sig till porr.
Problemets verkliga omfattning är kanske inte känd under de kommande åren, men alla är överens om att lösningar måste genomföras nu. Vissa vill ha block på porr, till exempel Volpool, som pekar på skillnaden mellan hur vi behandlar porr och andra beroenden som alkoholism. "Spritbutiken kommer inte till mitt hus två gånger i veckan för att lämna flaskor öl överallt gratis där mina barn kan hitta dem. Det är något som frustrerar mig mycket - det är överallt. "
Andra, som Rhodos, är oense och använder alkoholmodellen för att påpeka problemen i samband med förbudet. Rhodos vill se bredare medvetenhet och bättre utbildning i skolorna. Precis som Deem, som jämför porno och dess effekter på skräpmat och fetmaepidemin som nu hanteras i skolor.
Fortfarande, säger Weiss, sexutbildning kan bara gå så långt. Han tror att föräldrar har en avgörande roll att spela - men först säger han att vi behöver ett kulturellt skifte i hur föräldrar ser deras barns sexliv. "Vi behöver föräldrar att förklara att porr inte är riktigt," säger Weiss. "Men vi lever i en kultur där ingen vill tänka på min lilla pojke eller tjej som gör den typen av saker. Dagen där föräldrar kunde säga, "Mitt barn skulle aldrig göra det" är borta. Varje barn tittar på porr. Vi måste möta det och gå vidare. "
Vissa namn har ändrats för att bevara anonymiteten hos bidragsgivare
;
