Det finns en korrigering för de hjärnändrande effekterna av pornografi
Det var misstänkt varmt, mottagandet av en studie som publicerades för en vecka sedan i Journal of Sexual Medicine. En undersökning av 4,600 ungdomar i Nederländerna, i åldern 15 till 25, fann att beteendepåverkan av pornografi - det mesta nu online - var förvånansvärt liten. Reaktion på nyheterna? Folk tappade inte exakt. Men du vet att de ville. (se mina kommentarer i slutet av artikeln)
Pundits älskade den motsatta synen, föräldrar älskade att släppas ur kroken. Naturligtvis finns det ett bättre svar på studiens författare, som sa att "tidigare studier kunde ha överskattat sambandet mellan pornografi och sexuellt beteende: Visst, fella. På samma sätt som vi överskattade sambandet mellan alkohol och vårdslös körning. Låt mig ta dig en tur.
En uppskattning anger nu medeltiden för första visning på 11.
I ett år har jag frågat unga människor om pornografins effekt - och de har varit ärliga. När jag frågade en framgångsrik 29-åring förra veckan om hon känner att porr påverkar sitt liv, i sängen eller ute, var hennes svar typiskt. ”Tusen procent”, sa hon. Den här kvinnan befinner sig upprepade gånger i porrinformerade situationer som är obehagliga, till och med obehagliga, medan hennes partner känner ingenting fel. Det här handlar inte om en tjejs tur eller en kille. Det handlar om en generation av dem. Jag har aldrig känt mig så lycklig att jag är över 40.
Idag är 12% av webbplatserna pornografiska och 40 miljoner amerikaner är regelbundna besökare - inklusive 70% av 18- till 34-åringar som tittar på porr minst en gång i månaden, enligt en nyligen genomförd undersökning av tidningen Cosmopolitan (som, låt oss inse det, är myndigheten här). Helt 94% av terapeuterna i en annan undersökning rapporterade se en ökning av personer beroende av porr. Det har blivit en hel generations sexutbildning och kan vara detsamma för nästa - de fumlar online, inte i baksätet. En uppskattning sätter nu genomsnittsåldern för första tittande vid 11. Tänk dig att du ser "Last Tango in Paris" före din första kyss.
Otaliga studier kopplar porr med en ny och negativ attityd till intima förhållanden, och neurologisk avbildning bekräftar det. Susan Fiske, professor i psykologi vid Princeton University, använde MR-undersökningar 2010 för att analysera män som tittade på porr. Därefter avslöjade hjärnaktiviteten att de betraktade kvinnor mer som objekt än som människor. Den nya DSM-5 kommer att lägga till diagnosen "Hypersexual Disorder", som inkluderar tvångsmässig användning av pornografi. (se mina kommentarer i slutet av artikeln)
Upprepad visning av pornografi återställer neurala vägar, vilket skapar behovet av en typ och nivå av stimulering som inte är mättnadsfull i verkligheten. Användaren är glad och sedan dömd. Men vårt sinnes evolutionära plasticitet gör denna skada reversibel. I ”The Brain That Changes Itself” skriver psykiater Norman Doidge om patienter som överanvändit porr och kunde sluta, kalla kalkon och ändra hjärnan. De fick bara sluta titta på det. Helt och hållet.
Ingen av männen var beroendeframkallande, eller kokar, påpekar Dr. Doidge. Men ”eftersom plasticitet är konkurrenskraftig ökade hjärnkartorna för nya, spännande bilder på bekostnad av vad som tidigare hade lockat dem” - inklusive flickvänner och fruar. När läkaren förklarade vad som hände med dem "slutade de" använda sina datorer under en period för att försvaga deras problematiska neuronala nätverk, och deras aptit för porr visnade bort. "
Ett sådant tillvägagångssätt utan sken är att bli protokoll. På Utahs Desert Solace-porrbehandlingscenter finns utbildning om "pornografi som hjärnsjukdom (inte moraliskt misslyckande)", ett utegångsförbud 10:30 och ett förbud mot alla bärbara datorer, Nooks, Kindles, iPads och Wi-Fi-aktiverade enheter. Bland de unga jag har frågat fungerade bara teetotalism. Annars, som man uttryckte det, "kryper krypen tillbaka."
Den rehabiliterande mentala processen, visar sig, är mycket som den vi använder när vi blir kär, att komma över en person och träffa någon ny. Först "avläser vi" gamla vägar, skär och kopplar om miljarder anslutningar i vår hjärna. Sedan gör vi färska. Så på ett sätt erövrar kärleken verkligen alla - även porr. Snälla berätta för närmaste tonåring.
-Detta är min sista Marvels-kolumn. Tack för att du läste, skicka dina frågor och tankar, och mest av allt, älska mig.
En version av den här artikeln dök upp den 4 maj 2013 på sidan C12 i den amerikanska utgåvan av The Wall Street Journal med rubriken: New Light on the Web's Dark Corners.
Två problem med artikeln:
- I hennes beskrivning av den nya studien sa hon "En undersökning visade att beteendeeffekten av pornografi - det mesta online nu - var förvånansvärt liten. ” Undersökningen frågade bara om att agera specifikt sexuellt beteende. Det täckte inte några av de otaliga problem vi ser ansvarsområde. Se vårt PT-inlägg i undersökningen - Porrstudie: Visar man att förklara att man gör det eller inte?
- Den kommande DSM kommer inte att innehålla ”hypersualitetsstörning”.
;