Pornografi har funnits genom inspelad historia, transformerat med introduktionen av varje nytt medium. Hundratals sexuellt explicita fresker och skulpturer hittades i berget Vesuvius-ruinerna i Pompeji.
Sedan tillkomsten av internet har porranvändningen skyrocketed till svimlande höjder. Pornhub, världens största gratis porrwebbplats, fick över 33.5 miljarder webbplatsbesök under 2018 ensam.
Vetenskapen börjar bara avslöja neurologiska följder av porrkonsumtion. Men det är redan tydligt att den breda publikens mentala hälsa och sexliv har katastrofala effekter. Från depression till erektil dysfunktion verkar porr vara att kapa våra nervkablar med allvarliga konsekvenser.
I mitt eget laboratorium studerar vi de neurala ledningarna som ligger till grund för inlärning och minnesprocesser. Egenskaperna hos videoporr gör det till en särskilt kraftfull trigger för plasticitet, hjärnans förmåga att förändras och anpassa sig till följd av erfarenhet. I kombination med tillgängligheten och anonymiteten hos onlineporrkonsumtion är vi mer sårbara än någonsin för dess hyperstimulerande effekter.
Effekter av porrkonsumtion
I längden, pornografi verkar skapa sexuella dysfunktioner, särskilt oförmågan att uppnå erektion eller orgasm med en verklig partner. Äktenskaplig kvalitet och engagemang för ens romantiska partner verkar också äventyras.
För att försöka förklara dessa effekter har vissa forskare dragit paralleller mellan porrkonsumtion och missbruk. Genom evolutionär design är hjärnan kopplad till att reagera på sexuell stimulering med dopaminspänningar. Denna neurotransmitter, oftast förknippad med belöningsförväntan, fungerar också för att programmera minnen och information i hjärnan. Denna anpassning innebär att när kroppen behöver något, som mat eller sex, kommer hjärnan ihåg var han ska återvända för att uppleva samma nöje.
Istället för att vända sig till en romantisk partner för sexuell tillfredsställelse eller uppfyllande, når vanliga porranvändare instinktivt efter sina telefoner och bärbara datorer när önskan kommer att ringa. Dessutom väcker onaturligt starka explosioner av belöning och njutning onaturligt starka grader av vana i hjärnan. Psykiater Norman Doidge förklarar:
Porrscener, som beroendeframkallande ämnen, är hyperstimulerande triggers som leder till onaturligt höga nivåer av dopaminsekretion. Detta kan skada dopamin-belöningssystemet och låta det inte svara på naturliga nöjeskällor. Detta är anledningen till att användare börjar uppleva svårigheter med att uppväcka med en fysisk partner.
Utöver dysfunktion
Desensibiliseringen av våra belöningskretsar skapar scenen för sexuella dysfunktioner att utvecklas, men återverkningarna slutar inte där. Studier visar det förändringar i överföringen av dopamin kan underlätta depression och ångest. I överensstämmelse med denna observation, porrkonsumenter rapporterar större depressiva symtom, lägre livskvalitet och sämre mental hälsa jämfört med de som inte tittar på porr.
Den andra övertygande upptäckten i denna studie är att tvångsporrkonsumenter tycker att de vill ha och behöver mer porr, även om de inte nödvändigtvis gillar det. Denna koppling mellan att vilja och gilla är ett kännetecken för dysregulering av belöningskretsar.
Efter en liknande undersökningslinje fann forskare vid Max Planck-institutet i Berlin, Tyskland, det högre porranvändning korrelerat med mindre hjärnaktivering som svar på konventionella pornografiska bilder. Detta förklarar varför användare tenderar att examen till mer extrema och okonventionella former av porr.
Pornhub-analys visar att det är konventionellt sex minskande intressant för användare och ersätts av teman som incest och våld.
Utvecklingen av sexuellt våld på nätet är särskilt oroande, eftersom priserna på verkliga tillfällen kan eskalera som ett resultat. Vissa forskare tillskriver detta förhållande till spegelneurons handling. Dessa hjärnceller benämns lämpligt eftersom de avfyras när individen utför en handling men också medan de observerar samma handling som någon annan utför.
Regionerna i hjärnan som är aktiva när någon tittar på porr är samma regioner i hjärnan som är aktiva medan personen faktiskt har sex. Marco Iacoboni, professor i psykiatri vid University of California Los Angeles, spekulerar i att dessa system har potential att sprida våldsamt beteende: "spegelmekanismen i hjärnan antyder också att vi automatiskt påverkas av det vi uppfattar, och därmed föreslår en plausibel neurobiologisk mekanism för smittsamhet av våldsamt beteende."
Trots spekulativt fungerar detta föreslagna samband mellan porr, spegelneuroner och ökade frekvenser av sexuellt våld som envarslande varning. Även om hög porrkonsumtion kanske inte driver tittarna till hårda extremer, kommer det sannolikt att förändra beteende på andra sätt.
Moralisk utveckling
Porranvändning har korrelerats med erosion av den prefrontala cortex - regionen i hjärnan som innehåller verkställande funktioner som moral, viljestyrka och impulskontroll.
För att bättre förstå denna strukturs roll i beteende är det viktigt att veta att den förblir underutvecklad under barndomen. Därför kämpar barn för att reglera sina känslor och impulser. Skada på den prefrontala cortex i vuxen ålder kallas hypofrontalitet, vilket förutsätter en individ att bete sig tvångsmässigt och fatta dåliga beslut.
Det är något paradoxalt att vuxenunderhållning kan återvända våra hjärnledningar till ett mer ung tillstånd. Den mycket större ironin är att medan porr lovar att tillfredsställa och ge sexuell tillfredsställelse, ger det motsatsen.
;