Mental trötthet försämrar midbrainfunktionen hos kokainmissbrukare, finner forskare

Trötthet kan göra återfall mer sannolikt.

I den här studien aktiverades en uppgift som syftar till att inducera trötthet mittvärdet hos friska försökspersoner men inte hos kokainberoende ämnen (toppraden). När testämnen emellertid först gavs en dos av ett läkemedelsläkemedel som ökar braindopaminfunktionen (metylfenidat, nedre raden), vred dessa effekter fullständigt: Det var viss medelvärdeaktivering hos de kokainberoende ämnena, vilket tyder på att metylfenidat kan bidra till att förbättra sin hjärnfunktion - medan det inte fanns någon aktivering av midbrainaktivitet hos friska individer med metylfenidat.

(Medical Xpress) -Vetenskapsmän vid US Department of Energy's (DOE) Brookhaven National Laboratory har avslöjat en ny koppling mellan drogberoende och en distinkt del av hjärnan som kan styra motivation. Forskningen, publicerad 23 oktober 2012, i Translational Psychiatry as a Advance Online Publication, visar att individer som är beroende av kokain har en onormal funktion av hjärnan, en hjärnregion som är ansvarig för att frigöra dopamin i närvaro av viktiga stimuli, såsom mat, till få individer att upprepa beteenden som skulle resultera i att få dessa stimuli igen.

Studien försökte lyfta fram hur mitthjärnan fungerar hos kokainberoende individer när trötthet börjar. Med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI), ett sätt att icke-invasivt kartlägga hjärnans funktion, registrerade forskare både friska individer och kokainberoende individer under loppet av ett klassiskt test av mental skärpa med avsikten att påtvinga trötthet genom upprepning av uppgifter. Kallat Stroop-testet, och uppgiften innebär att identifiera färgen på bokstäverna i ett ord som stavar namnet på samma eller en annan färg. Eftersom ett snabbare svar är att läsa ett ord än att identifiera dess färg, mäter testet ens förmåga att hämma ett dominerande men felaktigt svar när till exempel ordet blått skrivs med rött bläck.

Forskare föreslog att när testet närmade sig slutet och försökspersonernas trötthet var högre, skulle mellanhjärnan vara mer aktiv. Eftersom de senaste bevisen har visat att mellanhjärnan också kan vara starkt knuten till motivation, teoretiserade forskare att högre aktivitet i mellanhjärnan ger ett lyft för att hålla individer motiverade.

"När de friska kontrollerna aktiverade denna region när de antagligen tröttnade, tolkade vi den så att de fick en bult i motivation", säger huvudförfattaren Scott J. Moeller, en postdoktor vid Brookhaven Lab. "Kokainanvändarna visade att det motsatta mönstret i mitten av hjärnan minskade under uppgiften", sa han.

Studien vilar på tanken att när du lider av missbruk, trötthet - oavsett om det är en svår uppgift eller mental stress från en lång dag - kan göra dig mer mottaglig för dina skadliga avlämningar. "Om du är stressad eller trött kan du gå efter den choklad som du kanske inte har gått för annars", sa Moeller om till och med friska individer när de möter en överseende. "Insatserna är högre för individer som är beroende av kokain."

När förbindelserna mellan trötthet och midbrainaktivitet upprättades satte laget sig för att vända effekterna hos de beroende män som använder läkemedel.

"Vi vet att drogberoende är förknippat med många underskott i dopaminfunktionen," sa Moeller. Så i en ny grupp missbrukare indikerade forskarna metylfenidat, vilket ökar mängden dopamin i hjärnan, under en studieperiod medan de administrerade en placebo under en annan studiesession. När de fick placebo såg forskarna ingen förändring i försökspersonernas mellanhjärnaktivitet. när de fick metylfenidat såg forskarna dock exakt vad de letade efter.

"När de fick metylfenidat började de kokainberoende ämnena att se mer ut som kontrollerna i hur deras hjärna fungerade under trötthet."

Däremot "kontrollerna som fick metylfenidat faktiskt började se ut som kokainindividerna - det var en fullständig vändning", sa Moeller och förklarade att i den friska kontrollgruppen kan för mycket dopamin försämra kognitiv funktion.

Även om studien bara var en i en serie undersökningar, kunde potentiella tillämpningar av resultaten nerför linjen ge nya, mycket effektiva metoder för drogrehabilitering.

"Om vissa läkemedel kan visas för att förbättra funktionen i denna hjärnregion, kan vi kanske använda den för att upprätthålla beroende personers motivation i situationer som annars kan utlösa återfall," sade han.

Mer information: ”Dopaminerg involvering under mental trötthet i hälsa och kokainberoende, www.nature.com/doi. /tp.2012.110

Tillhandahålls av Brookhaven National Laboratory

http://medicalxpress.com/news/2012-11-mental-fatigue-impairs-midbrain-function.html