Internetmissbrukare kan drabbas av en form av kall kalkon när de slutar använda webben - precis som människor som avger droger, enligt forskning. En studie från universitetet i Swansea och Milano fann att ungdomar hade "negativa stämningar" när de slutade surfa på nätet.
Tunga internetanvändare tenderade också att vara mer deprimerade, konstaterade forskningen.
Internetberoende sägs vara en klinisk störning som präglas av out-of-control internetanvändning.
Swansea University sa att cirka hälften av de unga 60 som de studerade tillbringade så mycket tid på nätet att det hade negativa konsekvenser för resten av deras liv.
Resultaten är en del av en studie som tittar på de negativa psykologiska effekterna av internet.
Universitetet sade att det senaste decenniet internetberoende hade blivit mycket debatterad i medicinsk litteratur.
Dess forskning sade att de så kallade missbrukarnas webbanvändning var varierad men det var vanligt att de gjorde det spela och få tillgång till pornografi online.
Prof Phil Reed, vid Swansea Universitys högskola för human- och hälsovetenskap, sade: ”Även om vi inte vet exakt vad internetmissbruk är, visar våra resultat att ungefär hälften av de unga vi studerade tillbringar så mycket tid på nätet att det har negativa konsekvenser för resten av livet.
Läkemedel eller alkohol
”När dessa människor kommer off-line, lider de av ökat negativt humör - precis som människor som kommer från illegala droger som extas.
”Dessa initiala resultat och relaterade studier av hjärnans funktion tyder på att det finns några otäcka överraskningar som lurar på nätet för människors välbefinnande.
"Dessa resultat bekräftar tidigare rapporter om de psykologiska egenskaperna och egenskaperna hos internetanvändare, men går utöver dessa resultat för att visa den omedelbara effekten av Internet på stämningen hos de som är beroende."
Studien undersökte den omedelbara effekten av internetexponering på humör och psykologiska tillstånd hos internetmisbrukare och låga internetanvändare.
De frivilliga 60, bestående av 27-män och 33-kvinnor i åldern i deras 20, fick psykologiska test för att utforska nivåer av beroende, humör, ångest, depression och autism.
De fick sedan exponering för internet under 15 minuter och testades igen för humör och ångest.
Forskningen fann att stämningen hos höga internetanvändare lidit efter internetanvändning jämfört med låga internetanvändare.
Forskare sa att detta möjligen kan få dem att logga in på internet för att "ta bort dessa obehagliga känslor".
Forskning om internetberoende har också genomförts i Kina.
Förra året sa experter där att webbberoende hade hjärnförändringar som liknar de som är kopplade till droger eller alkohol.
De skannade hjärnorna hos unga NUMX-missbrukare och fann störningar i hur deras hjärnor kopplades upp.
;
