Sharon Kirkey
Montreal forskare rapporterar om det nyfiken fallet av en Quebec man som tydligen botas av en kokainberoende efter en stroke.
Trots att det bygger på en enda fallrapport, kan resultatet bli grunden för mer forskning om huruvida det är möjligt att rikta sig till och behandla de underliggande hjärnregionerna bakom drogmissbruk, möjligen med djup hjärnstimulering.
Saken gäller en 45-årig man som hade varit beroende av kokain eftersom han var 24, injicerar eller snortar upp till sju gram per dag.
För tjugo och en månad sedan upplevde han en stroke som påverkar de basala ganglierna, stora kluster av nervceller som ligger djupt i hjärnan som får dopamin - neurotransmittorn är inblandad i hjärnans nöjes- och belöningssystem som är viktigt för beroendeframkallande beteenden.
När människor gör något roligt, frigör hjärnan en dämpning som förstärker det beteendet, säger leadforskaren Dr Sylvain Lanthier, docent vid University of Montreal och chef för neurovaskulärt program på Center hospitalier de l'Université de Montreal.
Kokain ökar effekterna av dopamin, men det är kortverkande. "Du har en stor hastighet dopamin, och plötsligt går det bort," sade Lanthier. "Det är därför du känner att du behöver använda igen."
I en abstrakt som presenterades vid den senaste canadiska strejkkongressen i Calgary rapporterade Lanthiers team att "anmärkningsvärt (mannen) rapporterade inget ytterligare begär för kokain som följde strokeutbrott."
Han scorade nio av 10 på ett förebyggande läkemedelsmissbruk, "vilket indikerar en svår nivå av problem relaterade till narkotikamissbruk", skrev forskarna och en noll ur 10, post-stroke.
"Mannen upplever inte något begär, någon känsla som han behöver ta kokain," sade Lanthier.
Patienten upplevde några tillfälliga förlamningar på sin högra sida men återhämtade sig snabbt. Det fanns inga långvariga "underskott" eller biverkningar, Lanthier rapporter, spara för en: mannen utvecklade "micrographia", onormalt liten handskrivning.
Det antas vara det första rapporterade fallet av kokainberoende som lindras av en stroke.
"Det framhäver det faktum att vissa delar av hjärnan är mycket viktiga för upplevelsen av den" höga "som kommer från kokain och substansanvändning", säger Dr. Mark Bayley, medicinsk chef för hjärnan och ryggmärgsrehabiliteringsprogrammet vid UHN- Toronto Rehab Institute
"Det säger oss att dessa neurotransmittorer som utlöses av kokain kan blockeras."
Ett sätt att blockera dessa vägar kan vara via djup hjärnstimulering eller DBS, en experimentell behandling som använder elektriska strömmar för att återställa hjärnan. DBS testas på patienter med svår depression, Parkinsons och Alzheimers sjukdom.
Nuvarande missbruksbehandlingar innefattar främst en kombination av kognitiv beteendeterapi, eller talterapi och anti-depressiva medel.
"Vi gillar att säga i neurologi att du lär dig neurologi en stroke åt gången", säger Dr. Michael Hill, chef för akut stroke-enheten vid Foothills Medical Center i Calgary.
"Det finns många exempel där någon har en liten stroke på precis rätt plats för att ge dem en specifik förändring av beteende eller specifikt kognitivt underskott." Hill såg en gång en revisor som hade stroke medan han arbetade med någons skatter. Han kunde plötsligt inte längre lägga till och subtrahera tal.
"Det som är nytt om detta (Quebec-fallet) är att det är ganska ovanligt att ha omständigheten där någon är en tidigare missbrukare av olagliga droger och sedan har en stroke som försvår deras önskan om att ens överväga att ta dessa droger igen, säger Hill.
"Det är ganska coolt. Det hjälper oss att förstå mer om hur dessa saker fungerar, säger Hill.
Olika delar av hjärnan är ansvariga för olika funktioner, sade han. Det är inte alltid detsamma i varje person, men det är tillräckligt för att "om det finns en gemensam plats där människor visar beroendeframkallande beteenden, kan det vara möjligt att modulera det med en stimulator."
;
