Av Tanya Lewis
Publicerad januari 14, 2014 LiveScience
Tonåringar gör ofta saker om utbetalningen är bra, och orsaken kan komma ner till hur deras hjärnor svarar på belöningar, föreslår en ny studie.
När tonåringar får pengar eller räknar med att ta emot dem tänds hjärnans nöjescenter mer än hos vuxna. Anledningen är inte att tonåringar värdesätter mer pengar än vuxna, men mer troligt på grund av teenage hjärnor
har inte avslutat mognad, säger forskare.
"Den aktuella studien replikerar vår tidigare forskning om att den tonåriga hjärnan är mer lyhörd och spännande för belöningar jämfört med vuxna och yngre barn", säger Galvn, en neurovetenskaplig vid University of California, Los Angeles, ledare för studien detaljerad online måndag i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences. [10 fakta som varje förälder borde veta om deras tonårs hjärna]
En betydande mängd hjärnutveckling sker under tonåren. Studier har visat att när tonåringar får eller förväntar sig att få pengar, producerar det stark aktivitet i en hjärnregion som kallas ventral striatum, hjärnans belöningscenter. En förklaring är att tonårshjärnor är mindre mogna än vuxna hjärnor. Men en annan möjlighet är att tonåringar värderar pengar mer än vuxna eftersom tonåringarna vanligtvis har mindre av det.
För att avgöra vilka av dessa förklaringar som är korrekta, har Galvn och hennes kollegor skannat hjärnorna hos 19-vuxna (ålder 25 till 30) och 22-tonåringar (ålder 13 till 17) med funktionell magnetisk resonansavbildning medan deltagarna spelade ett spelspel. I varje försök måste deltagarna bestämma sig för att acceptera eller avvisa en insats med en 50-50 chans att vinna eller förlora olika pengar.
I hjärnskanningarna tändes det ventrala striatumet mer i tonårenas hjärnor än i vuxnas hjärnor, även vid försök där båda grupperna accepterade samma insatser vilket tyder på att de två grupperna förväntade sig samma utdelning. Tonåringarna gjorde också mer riskabla satsningar, för större belöningar, än de vuxna gjorde.
Forskarna drog slutsatsen att hjärnkretsarna för att svara på belöningar är mindre mogna i tonåren, även om vuxna värderar belöningen på samma sätt.
"Dessa resultat lägger till en växande mängd forskning som visar att hur den utvecklande hjärnan reagerar på belöningar är direkt relaterad till de val de gör, inklusive riskabla val och glädjesökande beteende", berättade Galvan för WordsSideKick.com.
Orelaterad forskning har funnit det riskabla tonårshändelser, som att experimentera med droger eller ha osäker sex, drivs av ett överaktivt mesolimbiskt dopaminsystem. Dopamin är bröd-och-smöret i hjärnans nöjesystem, så större dopaminaktivitet kan förklara tonåringars nöjesökande beteende.
Copyright 2014 Livescience, ett TechMediaNetwork-företag. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omfördelas.
Teen hjärnor är verkligen trådbundna för att söka belöningar
;