Pinnar och stenar: Hjärnan frigör naturliga smärtstillande medel under social avvisning
Detta är en hjärnbild som visar i orange / rött ett område i hjärnan där det naturliga smärtstillande systemet (opioid) systemet var högt aktivt hos forskningsfrivilliga som upplever social avvisning. Denna region, kallad amygdala, var en av ... mer
”Pinnar och stenar kan knäcka mina ben, men ord kommer aldrig att skada mig”, säger lekplats rim som ska hjälpa barn att uthärda hån från klasskamrater. Men en ny studie tyder på att det händer mer i våra hjärnor när någon snubbar oss - och att hjärnan kan ha sitt eget sätt att lindra social smärta.
Resultaten, som nyligen publicerades i Molecular Psychiatry av ett University of Michigan Medical School-team, visar att hjärnans naturliga smärtstillande system reagerar på social avstötning - inte bara fysisk skada.
Dessutom har människor som får höga poäng på ett personlighetsdrag som kallas motståndskraft - förmågan att anpassa sig till miljöförändringar - den högsta mängden naturlig smärtstillande aktivering.
Teamet, baserat på U-M: s Molecular and Behavioral Neuroscience Institute, använde en innovativ metod för att göra sina resultat. De kombinerade avancerad hjärnskanning som kan spåra kemisk frisättning i hjärnan med en modell för social avstötning baserad på online-datering. Arbetet finansierades av UM Depression Center, Michigan Institute for Clinical and Health Research, Brain & Behavior Research Foundation, Phil F Jenkins Foundation och National Institutes of Health.
De fokuserade på mu-opioidreceptorsystemet i hjärnan - samma system som laget har studerat i åratal i samband med respons på fysisk smärta. Under mer än ett decennium har UM-arbetet visat att när en person känner sig fysisk smärta, släpper hjärnorna kemikalier som kallas opioider i rymden mellan neuroner, dämpar smärtsignaler.
David T. Hsu, Ph.D., ledande författare till det nya papperet, säger att den nya forskningen om social avvisning växte fram av andra studier av andra, vilket tyder på att hjärnvägarna som aktiveras under fysisk smärta och social smärta är liknande .
"Det här är den första studien som tittar in i den mänskliga hjärnan för att visa att opioidsystemet aktiveras under social avstötning", säger Hsu, professor i psykiatri. "I allmänhet har opioider varit kända för att frigöras under social nöd och isolering hos djur, men där detta inträffar i den mänskliga hjärnan har inte visats förrän nu."
Studien involverade 18 vuxna som ombads att se bilder och fiktiva personliga profiler av hundratals andra vuxna. Vart och ett valde några som de kanske är mest intresserade av romantiskt - en inställning som liknar online dating.
Men då när deltagarna låg i en hjärnbildningsmaskin som kallades en PET-skanner informerades de om att de personer som de hittade intressanta och intressanta inte var intresserade av dem.
Hjärnskanningar som gjordes under dessa ögonblick visade opioidfrisättning, uppmätt genom att titta på tillgängligheten av mu-opioidreceptorer på hjärnceller. Effekten var störst i hjärnregionerna som kallades ventralstriatum, amygdala, midlinealamus och periaqueductal grå - områden som också är kända för att vara involverade i fysisk smärta.
Forskarna hade faktiskt sett till att deltagarna förstod i förväg att "dating" -profilerna inte var riktiga, och inte heller "avslaget". Men ändå var det simulerade sociala avvisandet tillräckligt för att orsaka både ett emotionellt och opioid svar.
Lider lingar och pilar på olika sätt
Hsu konstaterar att deltagarnas underliggande personlighet föreföll spela en roll i hur mycket av ett svar deras opioidsystem gjorde.
"Individer som gjorde höga poäng för motståndskraften i ett personlighetsfrågeformulär tenderade att kunna mer opioidfrisättning under social avstötning, särskilt i amygdala", en hjärnregion som är involverad i emotionell bearbetning, säger Hsu. "Detta antyder att opioidfrisättning i denna struktur under social avstötning kan vara skyddande eller anpassningsbar."
Ju mer opioidfrigörande under social avstötning i ett annat hjärnområde som kallas den pre-cingulära cortexen, desto mindre rapporterade deltagarna att de var i dåligt humör av nyheten om att de hade blivit snubba.
Forskarna undersökte också vad som händer när deltagarna fick höra att någon de hade uttryckt intresse för hade uttryckt intresse för dem - social acceptans. I det här fallet hade vissa hjärnregioner också mer opioidfrisättning. ”Det är känt att opioidsystemet spelar en roll för att både minska smärta och främja njutning, och vår studie visar att det också gör det i den sociala miljön”, säger Hsu.
Den nya forskningen har mer betydelse än bara ren upptäckt, notera författarna, som också inkluderar seniorförfattare Jon-Kar Zubieta, MD, Ph.D., en långvarig opioidforskare. Närmare bestämt bedriver de ytterligare forskning om hur de som är utsatta för eller för närvarande lider av depression eller social ångest har ett onormalt opioidrespons på social avvisning och / eller acceptans. ”Det är möjligt att de med depression eller social ångest är mindre kapabla att släppa opioider under tider av social nöd och därför inte återhämtar sig så snabbt eller helt från en negativ social upplevelse. På samma sätt kan dessa individer också ha mindre opioidfrisättning under positiva sociala interaktioner, och därför kan de inte vinna lika mycket av socialt stöd, ”teoretiserar Hsu.
Hsu konstaterar också att kanske nya opioida läkemedel utan beroendeframkallande potential kan vara en effektiv behandling för depression och social ångest. Även om sådana läkemedel ännu inte är tillgängliga, tillägger han, "ökande bevis för neuralt överlappning av fysisk och social smärta antyder en betydande möjlighet att överbrygga forskning inom behandling av kronisk smärta med behandling av psykiska störningar."
Om inget annat, kanske att veta att vårt svar på en social snub inte är "allt i våra huvuden", kan det hjälpa vissa människor att förstå deras svar och klara sig bättre, säger Hsu. "Kunskapen om att det finns kemikalier i hjärnan som hjälper oss att må bättre efter att ha avvisats är tröstande."
Utforska vidare: Efter bariatrisk operation ökar användningen av opioider bland kroniska opioidanvändare
Mer information: Molecular Psychiatry, DOI: 10.1038 / mp.2013.96
;
