Anhedonia orsakar dess effekter via mPFC som kontrollerar frisättningen av dopamin i vidsträckta delar av hjärnan (2015)

Det finns en störning som gör det omöjligt att känna nöje, och forskare börjar bara förstå hur det fungerar

Det finns ett namn för oförmågan att njuta av aktiviteter som du en gång tyckte var roligt, föremålet för otaliga reklam för depressionstillstånd: anhedonia.

I en studera publicerad torsdag i tidskriften Science, stimulerade forskare hjärnorna hos råttor för att framkalla känslor av anhedoni, vilket hjälpte till att förklara hur fenomenet uppstår i hjärnan.

Förhoppningsvis kan denna förståelse en dag leda till bättre behandlingar av depression och andra relaterade humörstörningar.

Nöje i hjärnan

Anhedonia, som är grekiska för "utan nöje", är ett symptom på flera psykiatriska sjukdomar, inklusive depression och schizofreni.

Normalt när vi upplever njutning översvämmer den neurala signalkemikalien dopamin en del av hjärnans belöningscenter som kallas striatum. 

Tidigare forskning tyder på att anhedonia kan kopplas till lägre aktivitet i en del av hjärnan som kallas medial prefrontal cortex (mPFC), som kan fungera som en slags ledare för hjärnans belöningssystem. Men vi förstår fortfarande inte exakt vad som händer.

För att undersöka ytterligare, använde Stanford neurovetenskapsmän Emily Ferenczi och hennes kollegor hjärnavbildning och stimuleringstekniker för att inducera anhedoni hos råttor.

Först stimulerade de dopaminneuroner i djurens midbrains (där dopamin utövar dess effekter) genom att skina ljus på ljuskänsliga nervceller, en teknik som kallas optogenetik. Detta orsakade en ökning av aktiviteten i belöningsområdet eller striatum, som mättes med funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI), en teknik som detekterar blodflödet i hjärnan.

Därefter stimulerade de neuroner i råttornas mPFC och fann att det minskade aktiviteten i striatum. I ett experiment fick stimuleringen att djuren tappade intresset för att dricka sockervatten, vilket de normalt föredrar framför vanligt vatten. I ett annat experiment gjorde stimulering av mPFC råttor mindre sociala när de fick en annan ung råtta.

Slutligen, stimulera mPFC stärkte dess anslutningar till andra områden i hjärnan, samtidigt som de försvagade anslutningarna till vissa regioner involverade i depression och schizofreni, rapporterar forskarna i studien.

Resultaten tyder på att anhedonia orsakar dess effekter via mPFC, som kontrollerar frisättningen av dopamin i stora delar av hjärnan. 

Dessa resultat är i linje med resultaten från flera tidigare studier av anhedonia.

I en liten 2003 studera i tidskriften Neuroreport skannade forskare hjärnorna hos 14 kvinnor - sju som hade fått diagnosen svår depression och sju friska kvinnor - samtidigt som de visade dem positiva eller neutrala bilder. Jämfört med friska försökspersoner hade de deprimerade kvinnorna lägre aktivitet i mPFC.

Och forskare har haft viss framgång med att behandla depression genom att rikta in sig på denna region med djup hjärnstimulering, en teknik som involverar att zappa hjärnceller med små mängder elektricitet. 2005 studera i tidskriften Neuron fann att fyra av sex patienter med depression som fick stimulering i mPFC gick i remission.

Sammantaget avslöjar denna forskning hur våra hjärnkretsar kan gå fel och suga njutningen ur livet - och peka på ett möjligt sätt att motverka problemet.


 

ANNAN ARTIKEL