Desperat söker sensation: Rädsla, belöning och det mänskliga behovet av nyhet
Neurovetenskap börjar att lysa ljuset på den neurala grunden för sensation-söka
Av Brenda Patoine
KORTPAPPER
Varför dras vissa människor till intensiva, till och med rädsla-inducerande spänningar medan andra försvinner bara tanken? Hur är det att samma skräckfilm kan vara underhållning till en person och spänningsfylld tortyr till en annan? Är något annat som händer i dessa människors hjärnor?
Sensationssökande, tendensen att söka nya erfarenheter är ett allmänt personlighetsdrag som har studerats omfattande i psykologisk forskning, men neurovetenskap börjar bara ta sikte på det. Förutom att förstå varför en person njuter av skräckfaktorn medan den nästa studiously undviker det frågar forskarna hur sensationssökande avser missbruk, missbruk och ångestsjukdomar som posttraumatisk stressstörning, områden där de kliniska och folkhälsoproblemen är mest tydliga.
Några studier tyder på att människor som söker upplevelser med höga känslor även vid stora personliga risker, så kallade sensorer med hög känsla, är mer utsatta för missbruk av drog och alkohol och är mer benägna att delta i andra riskfyllda beteenden, som sex med flera partner . Förhoppningen är att genom att förstå de neurala mekanismer som ligger bakom sådana beteenden både på molekylär nivå och på systemnivå kan det vara möjligt att utveckla farmakologiska eller beteendeterapi för att förebygga eller behandla missbruk eller hjälpa människor att kanalisera sin smak för äventyr mot säkrare sysslor .
Neurovetenskap börjar försämra hur hjärnan hos en sensuell sökare kan vara annorlunda än den hos någon som i allmänhet undviker risk. Tidigare hjärnbildningsstudier har erbjudit några spännande ledtrådar, att hitta en direkt koppling mellan hippocampusens storlek och erfarenhetssökande behaviori och kasta ljus över hur hjärnan svarar annorlunda mot intensiva eller väckande stimuli i höga kontra låga.
Ett överaktivt "Approach" -system?
I en nyligen genomförd studie med funktionell MRT fann ii Jane Joseph, Ph.D. och kollegor vid University of Kentucky att olika hjärnområden aktiveras i hög- och lågsensitssökande som svar på starkt upphetsande stimuli. Ämnenna såg emotionellt och väckte bilder - några intensivväxande, andra mer neutrala - medan forskare registrerade sin hjärnaktivitet. Oavsett om bilderna var trevliga (t.ex. mild erotik) eller obehaglig (t.ex. en orm klar att slå) visade de höga sensationssökarna tidig och stark aktivering i insula. (Se figur 1a.) Den här hjärnstrukturen fungerar delvis som en gateway där viscerala signaler från kroppen först mottas och tolkas av hjärnan, säger Joseph, så det var vettigt för hennes lag att det var aktivt i högupphetsningsstater.
Figur 1a: Foto med tillstånd av Jane Joseph, Ph.D.
Däremot ökade insulaaktiviteten knappt över baslinjenivåer i de låga sensationssökarna. (Se Figur 1b.) I stället uttalades tidig aktivitet i det främre cingulatet, en del av cortexen starkt kopplad till regleringen av känslor (och många andra saker). I höga sensionssökare fördjupades främre cingulataktivering i förhållande till låga, även om den så småningom nådde en liknande topp.
Figur 1b: Foto med tillstånd av Jane Joseph, Ph.D.
Dessa mönster är konsekventa, säger forskarna, med ett överaktivt "tillvägagångssätt" -system i högsensitssökande och ett starkare känslomässigt inhiberande svar hos personer med nedsatt känsla.
Precis som med någon hjärnbildningsstudie är fynden korrelativa, och Joseph var noga med att inte dra slutsatser vid denna tidpunkt. En hypotes som hennes team kommer att utforska vidare är att i låga fall kan det främre cingulatet i själva verket sätta bromsarna på något "upphetsning" svar i insula. "Om man tittar på data kan man se att insula-svaret i dalarna börjar stiga, precis som i höjderna, men sedan förekommer det främre cingulatet och verkar nästan avböja insula-svaret i de låga sensationssökarna, "Sa Joseph.
Nyhet och Intensitetsnyckel
Dessa fynd bygger på en bred bas av psykologisk vetenskap i sensationssökande som går tillbaka till mitten av 1900. Psykolog Marvin Zuckerman, Ph.D., nu en emeritusprofessor vid Delaware universitet, utvecklade den ursprungliga sensationssökande skalan i 1964 som en del av sensoriska deprivationsexperiment. Han kom för att definiera egenskapen i allmänhet som en sökande av roman och intensiv stimuli och skisserade fyra undertyper som representerar olika sätt sensationssökande uttrycks beteende:
- Thrill & Adventure Söker: strävan efter fysiska aktiviteter som är spännande, ovanliga och potentiellt farliga (t.ex. sky-dykning)
- Erfarenhet Söker: stimulans genom sinnet och sinnena; strävan efter obekanta och komplexa miljöansträngningar, som genom resor eller möten med nya människor.
- Disinhibition: sensationssökande genom engagemang med andra människor; söker efter möjligheter att förlora hämningar genom att engagera sig i olika typer av sex, alkohol, droger etc.
- Körlighetens känslighet: tendensen att enkelt tråkiga av bekanta eller repetitiva situationer eller människor, eller genom rutinarbete.
En evolutionär enhet?
Med tonvikt på nya stimuli är sensationssökande nära besläktad med vad forskare kallar "nyhetssökande", ett evolutionärt konserverat drag som verkar ha haft en viss överlevnadsfördel i mänsklig utveckling.
"Homo sapiens var den enda gruppen av tidiga hominider att emigrera över hela världen, vilket medför stor risk, så jag tror att människor som en art präglas av nyhet och intensitetssökning", säger Zuckerman och hävdar att detta "måste ha varit ett adaptivt drag. "Tidiga människor måste också jaga för att överleva, och de som var mer villiga att ta risker skulle sannolikt bli mer framgångsrika jägare, så en viss grad av riskbeteenden - som drivs av löftet om belöning - kan vara programmerad i mänskligt DNA.
Liksom varje personlighetsträcka finns det en normal, bellböjd fördelning av sensationssökande beteende i befolkningen, med de flesta som faller någonstans i mitten med avseende på deras aptit för intensiva, nya stimuli och mindre proportioner vid låga och höga slutar. Det här är vettigt från det evolutionära perspektivet, eftersom "människor i båda extremiteterna har en nackdel", säger Zuckerman. "Om du tar för stor risk kan du dö innan du har möjlighet att sprida dina gener runt, och om du är för försiktig kan du inte ha fördelen av att få resurser (som mat och vatten) som medför viss risk .”
Dopaminanslutningen
Studier av identiska tvillingar tyder på att ärftligheten står för cirka 60-procent av individuell varians i sensationssökande beteende, säger Zuckerman, och forskare har identifierat genetiska variationer som kan förklara några av dessa skillnader. Exempelvis har vissa studier visat att personer med högre nivåer av en specifik typ av receptor (D4-receptorn) för dopamin, den primära neurotransmittorn som är involverad i belöningsbehandling, har större sensationssökande tendenser.
Andra typer av dopaminreceptorer som normalt reglerar dopaminfrigörande verkar ha motsatt effekt: Ju färre det finns desto större är det nyhetssökande beteendet. Dessa kan fungera som bromsar på dopaminfrisättning, så att färre av dem betyder att mer dopamin är släppt som svar på nyhet. Detta kan i sin tur driva belöningssökande beteende.
Dopaminens engagemang i nyhetssökande beteende kan också förklara det väl etablerade förhållandet mellan hög sensationssökande och narkotikamissbruk. Högsensitssökare är mer benägna att prova droger tidigare, bli beroende och experimentera med flera droger än låga. Liksom droger av missbruk, utsätts exponering för nya stimuli en rush av dopamin i belöningsområden i hjärnan. Och högsensitssökare utvecklar ofta en typ av tolerans mot högriskaktiviteter, tråkiga uppsättningar, och de är tvungna att lägga till nya vridningar som återskapar den ursprungliga avgiften.
"De blir uttråkade", säger Zuckerman. "Även vad som ursprungligen var väldigt spännande blir blasé när du har gjort det 100 gånger, så du behöver något mer spännande, något nytt."
Detsamma gäller för sex, tillägger Zuckerman. Högsensitssökare kan bli uttråkad av samma partner, så de söker nya partners eller scenarier för att försöka återuppta spänning. "Man kan säga att sensationssökande är fienden för civilstånd," säger han.
Vägande nyhet i termer av rädsla vs. belöning
Sensationssökande skär också med rädsla systemet. Individuella skillnader i hur hjärnan svarar på rädsla, balanserad med hur den är kopplad till belöning, kan hjälpa till att förklara skillnader i sensationssökande.
"Det finns tydligt en del av spänning och nyhet som är inblandad i thrill-seeking, men det finns också sannolikt att vara en del av oro och rädsla", säger Kerry Ressler, MD, Ph.D., neurobiolog och psykiater vid Emory University och en medlem av Dana Alliance for Brain Initiatives. Han påpekar att amygdala, hjärnregionen mest associerad med rädsla behandling, är samma region som är involverad i beroendeframkallande och aptitretande beteenden.
"Vart och ett av oss, baserat på vår genetiska smink och miljöpåverkan, har olika benägenheter för att dras mot något som är attraktivt och aptitligt och på motsatt sida är avskräckt mot farliga eller rädda saker", säger Ressler. "Min gissning är att skillnaden mellan en spännande sökande och någon som inte är förmodligen är en kombination av belöningsnivåerna som de får från nyhet, spänning eller äventyr och hur mycket de är rädda för det."
Det är exempelvis möjligt att sensorer med hög känsla kan ha en lägre utgångspunkt för rädsla utrotning, vilket innebär att de lättare kan stänga av, eller åtminstone tämpa ner, det fysiologiska svaret på en rädsla händelse. De kan kanske mer effektivt engagera kognitiva hjärnområden för att ge en fruktansvärd stimulans till ett korrekt sammanhang, vilket är relevant för vissa aktiviteter.
"Thrill-sökare kan kunna använda kognitiva delar av hjärnorna för att känna igen att den skrämmande filmen eller ritten verkligen inte kommer att skada dem", säger Ressler. "De kan sätta bromsarna på flyg och undvika respons och uppleva rädslets känslosamhet."
Det kan vara en orsak till att skrämmande filmer är så populära, noterar Zuckerman. "Människor som aldrig skulle engagera sig i högriskaktiviteter själva får vittig spänning från filmer", säger han. "De vet att [monster] inte kommer att hoppa ur skärmen och få dem, så de får lite spark av rädsla i en säker miljö."
I en intervju som ingår i 2004 DVD-utgåvan av skräckfilmen The Grudge, Joseph Ledoux, Ph.D., en medlem av Dana Alliance och en neurobiolog vid Columbia University, som studerar rädslesvaret, sa: "Jag antar den verkliga anledningen att vi älskar att vara rädda så mycket när vi går på bio är att vi får den adrenalinhasten i ett helt säkert sammanhang. Vi har inte oro och oro att detta faktiskt kommer att påverka oss på ett personligt och djupt sätt. "
Skriven av Brenda Patoine, en frilansforskare som har täckt neurovetenskap för nästan 20 år.
Jag Martin SB, Covell DJ, Joseph JE, Chebrolu H, Smith CD, Kelly TH, Jiang Y, Gold BT. (2007). Mänsklig erfarenhet som söker korrelerar med hippocampusvolymen: konvergent bevis från manuell spårning och voxelbaserad morfometri. Neuropsychologia 45, 2874-2881.
ii Joseph JE, Liu X, Jiang Y, Lynam D, Kelly TH. (2008). Neurala korrelationer av känslomässig reaktivitet i sensationssökande. Psykologisk vetenskap 20 (2), 215-223.
iii Zuckermans forskning beskrivs i hans senaste bok: Zuckerman, M. (2007), Sensation Seeking and Risky Behavior. Washington, DC: American Psychological Association.
iv Se till exempel: Zald DH, Cowan RL, Riccardi P, Baldwin RM, Ansari MS, Li R, Shelby ES, Smith CE, McHugo M, Kessler RM. (2008). Midbrain dopaminreceptor tillgänglighet är omvänt associerad med nyhetssökande egenskaper hos människor. J. Neurosci 28 (53), 14372-14378.
;