Av Sarah Klein, Health.com
- Hjärnor av råttor som gorged sig på mänskliga feta livsmedel förändrades
- Dopamin verkar vara ansvarig för beteendet hos de överödande råttorna
- Resultaten kan leda till nya behandlingar för fetma
Forskare har äntligen bekräftat vad resten av oss har misstänkt i åratal: Bacon, ostkaka och andra läckra men gödningsmedel kan vara beroendeframkallande.
En ny studie på råttor föreslår att högfettiga kaloriämnen påverkar hjärnan på ungefär samma sätt som kokain och heroin. När råttor konsumerar dessa livsmedel i tillräckligt stora kvantiteter leder det till tvångsmatvanor som liknar narkotikamissbruk, fann studien.
Att göra droger som kokain och äta för mycket skräpmat överbelastar båda så småningom de så kallade nöjescentren i hjärnan, enligt Paul J. Kenny, Ph.D., docent i molekylärterapi vid Scripps Research Institute, i Jupiter. , Florida. Så småningom "nöjescentra" kraschar "och att uppnå samma nöje - eller till och med bara känna sig normalt - kräver ökande mängder av läkemedlet eller maten, säger Kenny, huvudförfattaren till studien.
"Människor vet intuitivt att det finns mer att [överäta] än bara viljestyrka", säger han. ”Det finns ett system i hjärnan som har aktiverats eller överaktiverats, och som driver [överätning] på någon undermedveten nivå.
”I studien, som publicerades i tidskriften Nature Neuroscience, studerade Kenny och hans medförfattare tre grupper labråttor i 40 dagar. En av grupperna matades med vanlig råttmat. En sekund matades bacon, korv, ostkaka, frost och andra gödande kaloririka livsmedel - men bara i en timme varje dag.
Den tredje gruppen fick grisar ut de ohälsosamma matarna i upp till 23 timmar om dagen. Inte överraskande blev råttorna som gorged sig på den mänskliga maten snabbt överviktiga. Men deras hjärnor förändrades också. Genom att övervaka implanterade hjärnelektroder fann forskarna att råttorna i den tredje gruppen gradvis utvecklade en tolerans mot nöjet maten gav dem och var tvungna att äta mer för att uppleva en hög.
De började äta tvångsmässigt, till den punkt där de fortsatte att göra det inför smärta. När forskarna använde en elektrisk stöt på råttornas fötter i närvaro av maten, var råttorna i de första två grupperna skrämda från att äta. Men de överviktiga råttorna var det inte. "Deras uppmärksamhet fokuserades enbart på att konsumera mat", säger Kenny.
I tidigare studier har råttor uppvisat liknande förändringar i hjärnan när de får obegränsad tillgång till kokain eller heroin. Och råttor har på samma sätt ignorerat straff för att fortsätta att konsumera kokain, konstaterar forskarna.
Det faktum att skräpmat kan framkalla detta svar är inte helt förvånande, säger Dr.Gene-Jack Wang, MD, ordförande för medicinsk avdelning vid US Department of Energy's Brookhaven National Laboratory, i Upton, New York.
"Vi gör maten mycket lik kokain nu", säger han.
Coca blad har använts sedan antiken, men han lärde sig att rena eller ändra kokain för att leverera det mer effektivt till sina hjärnor (genom att injicera eller röka det, till exempel). Detta gjorde drogen mer beroendeframkallande.
Enligt Wang har mat utvecklats på ett liknande sätt. ”Vi renar maten”, säger han. ”Våra förfäder åt fullkorn, men vi äter vitt bröd. Amerikanska indianer åt majs; vi äter majssirap.
"Ingredienserna i renad modern mat får människor att" äta omedvetet och i onödan "och kommer också att uppmana ett djur att" äta som en drogmissbrukare [använder droger] ", säger Wang.
Neurotransmittorn dopamin verkar vara ansvarig för beteendet hos de överätande råttorna, enligt studien. Dopamin är involverat i hjärnans nöjescentra (eller belöning), och det spelar också en roll för att förstärka beteendet. "Det säger till hjärnan att något har hänt och du borde lära av vad som just hände", säger Kenny.
Overeating orsakade nivåerna av en viss dopaminrecept i hjärnorna hos de överviktiga råttorna att falla, fann studien. Hos människor har låga nivåer av samma receptorer associerats med narkotikamissbruk och fetma, och kan vara genetiska, säger Kenny.
Men det betyder inte att alla födda med lägre dopaminreceptornivåer är avsedda att bli missbrukare eller att äta för mycket. Som Wang påpekar är miljöfaktorer och inte bara gener involverade i båda beteenden.
Wang varnar också för att det kan vara svårt att tillämpa resultaten av djurstudier på människor. Till exempel säger han, i studier av viktminskningsdroger har råttor tappat så mycket som 30 procent av sin vikt, men människor på samma läkemedel har tappat mindre än 5 procent av sin vikt. "Du kan inte efterlikna helt mänskligt beteende, men [djurstudier] kan ge dig en aning om vad som kan hända hos människor", säger Wang.
Även om han erkänner att hans forskning inte direkt kan översättas till människor, säger Kenny att resultaten slår ljus på hjärnmekanismerna som kör överdriven och kan till och med leda till nya behandlingar mot fetma.
"Om vi skulle kunna utveckla läkemedel för narkotikamissbruk kan samma läkemedel också vara bra för fetma", säger han.
MyHomeIdeas.com Copyright Health Magazine 2010
;
