(L) Snacking och BMI kopplad till dubbel effekt av hjärnaktivitet och självkontroll (2012)

Juli 23rd, 2012 i neurovetenskap

Snackkonsumtion och BMI är kopplade till både hjärnaktivitet och självkontroll, har ny forskning funnit.

Forskningen, utförd av akademiker från universiteten i Exeter, Cardiff, Bristol och Bangor, upptäckte att en individs hjärnans 'belöningscenter' svar på bilder av mat förutspådde hur mycket de därefter åt. Detta hade en större effekt på mängden de åt än deras medvetna hungerkänslor eller hur mycket de ville ha maten,

Ett starkt hjärnrespons var också associerat med ökad vikt (BMI), men endast hos individer som rapporterade låga nivåer av självkontroll på ett frågeformulär. För de som rapporterade höga självkontrollnivåer var ett starkare hjärnrespons på mat faktiskt relaterat till en lägre BMI.

Denna studie, som nu publiceras i tidskriften NeuroImage, lägger till ökande bevis för att överätande och ökad vikt delvis är kopplad till en region i hjärnan förknippad med motivation och belöning, kallad nucleus accumbens. Svar i denna hjärnregion har visat sig förutsäga viktökning hos hälsosam vikt och överviktiga individer, men först nu har akademiker upptäckt att detta är oberoende av medvetna känslor av hunger, och att självkontroll också spelar en nyckelroll.

Efter dessa resultat har akademiker vid University of Exeter och Cardiff börjat testa "hjärnträning" -tekniker som är utformade för att minska påverkan av matkoder på individer som rapporterar låga nivåer av självkontroll. Liknande tester används för att hjälpa dem med spel eller alkoholberoende.1

Dr Natalia Lawrence från psykologi vid University of Exeter, ledande forskare i både den ursprungliga forskningen och de nya studierna, sade: ”Vår forskning tyder på varför vissa individer är mer benägna att äta för mycket och lägga på sig vikt än andra när de ställs inför täta bilder av snacks och godis. Matbilder, som de som används i reklam, orsakar direkt ökning av aktiviteten i hjärnans "belöningsområden" hos vissa individer men inte hos andra. Om dessa känsliga individer också kämpar med självkontroll, som delvis kan vara medfödd, är de mer benägna att vara överviktiga. Vi utvecklar nu datorprogram som vi hoppas kommer att motverka effekterna av denna höga känslighet för mattrådar genom att träna hjärnan att reagera mindre positivt på dessa ledtrådar. ”

25 unga, friska kvinnor med BMI som sträcker sig från 17-30 deltog i studien. Kvinnliga deltagare valdes eftersom forskning visar att kvinnor vanligtvis uppvisar starkare svar på matrelaterade signaler. De hormonella förändringarna under menstruationscykeln påverkar denna reaktion, så alla deltagare tog den monofasiska kombinerade orala preventivpilleren. Deltagarna hade inte ätit i minst sex timmar för att säkerställa att de var hungriga vid tidpunkten för skanningen och fick en skål som innehöll 150 g (fyra och ett halvt paket) chips att äta i slutet av studien; de informerades om att skarpt intag hade mätts efteråt.

Forskare använde MR-skanning för att upptäcka deltagarnas hjärnaktivitet medan de visade bilder av hushållsföremål och mat som varierade i önskvärdhet och kaloriinnehåll. Efter skanning bedömde deltagarna matbilderna för önskvärt och betygsatt deras nivåer av hunger och matbegär.

Resultaten visade att deltagarnas hjärnsvar på mat (i förhållande till föremål) i nucleus accumbens förutspådde hur många chips de åt efter genomsökningen. Deltagarnas egna betyg på hunger och hur mycket de gillade och ville ha maten, inklusive chips, var dock inte relaterade till deras skarpa intag.

Mer information: Denna studie finansierades av Wales Institute of Cognitive Neuroscience.

Vad denna studie visar:

- Hjärnans svar på matbilder varierar kraftigt mellan individer.

- Hjärnresponser på matbilder men inte medvetna känslor av hunger eller lust att äta förutsäger efterföljande skarp konsumtion.

- Individs rapporterade nivåer av självkontroll påverkar om detta hjärnsvar är förknippat med högre eller lägre BMI.

Vad denna studie INTE visar:

- Hjärnsvar på mattrådar orsakar överätning.

- De föreningar som rapporteras här är sanna i alla - endast friska unga kvinnor inkluderades.

- Oavsett om vår hjärnsvar och nivåer av självkontroll är inlärda eller medfödda.

Tillhandahålls av University of Exeter

"Mellanmål och BMI kopplat till dubbel effekt av hjärnaktivitet och självkontroll." 23 juli 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-07-snacking-bmi-linked-effect-brain.html