Idén om matberoende är ett mycket kontroversiellt ämne bland forskare. Forskare från Aarhus universitet har undersökt detta ämne och undersökt vad som händer i hjärnan hos grisar när de dricker sockervatten. Slutsatsen är klar: socker påverkar hjärnbelöningskretsar på sätt som liknar dem som observeras när beroendeframkallande läkemedel konsumeras. Resultaten har just publicerats i tidskriften Vetenskapliga rapporter.
Den som desperat har sökt i sina köksskåp efter en bit glömd choklad vet att önskan efter smakrik mat kan vara svår att kontrollera. Men är det verkligen missbruk?
”Det råder ingen tvekan om att socker har flera fysiologiska effekter, och det finns många anledningar till att det inte är hälsosamt. Men jag har varit i tvivel om effekterna som socker har på vår hjärna och vårt beteende, jag hade hoppats på att kunna döda en myt. ”Säger Michael Winterdahl, docent vid Institutionen för klinisk medicin vid Aarhus universitet och en av huvudförfattarna till arbetet.
Publikationen är baserad på experiment gjorda med sju grisar som fick två liter sockervatten dagligen under en 12-dagarsperiod. För att kartlägga konsekvenserna av sockerintaget avbildade forskarna hjärnorna hos grisarna i början av experimentet, efter den första dagen och efter den 12: e dagen av socker.
”Efter bara 12 dagars sockerintag kunde vi se stora förändringar i hjärnans dopamin- och opioidsystem. I själva verket var opioidsystemet, som är den del av hjärnans kemi som är förknippat med välbefinnande och njutning, redan aktiverat efter det allra första intaget, säger Winterdahl.
När vi upplever något meningsfullt belönar hjärnan oss med en känsla av njutning, lycka och välbefinnande. Det kan hända som ett resultat av naturliga stimuli, som sex eller umgänge, eller genom att lära sig något nytt. Både ”naturliga” och ”artificiella” stimuli, som droger, aktiverar hjärnans belöningssystem där neurotransmittorer som dopamin och opioider frigörs, förklarar Winterdahl.
Vi jagar rusningen
”Om socker kan förändra hjärnans belöningssystem efter bara tolv dagar, som vi såg för grisarna, kan du föreställa dig att naturliga stimuli som inlärning eller social interaktion trycks i bakgrunden och ersätts av socker och / eller annat ' artificiella stimuli. Vi letar alla efter rusningen från dopamin, och om något ger oss en bättre eller större kick, så är det vad vi väljer ”förklarar forskaren.
När man undersöker om ett ämne som socker är beroendeframkallande studerar man vanligtvis effekterna på gnagarehjärnan. ¨ Det skulle naturligtvis vara perfekt om studierna skulle kunna göras på människor själva, men människor är svåra att kontrollera och dopaminnivåerna kan moduleras av ett antal olika faktorer. De påverkas av vad vi äter, oavsett om vi spelar spel på våra telefoner eller om vi går in i en ny romantisk relation mitt i rättegången, med potential för stor variation i uppgifterna. Grisen är ett bra alternativ eftersom hjärnan är mer komplex än en gnagare och gyrerad som människa och tillräckligt stor för att avbilda djupa hjärnstrukturer med hjälp av mänskliga hjärnskannrar. Den nuvarande studien på minipigs introducerade en välkontrollerad uppsättning med den enda variabeln frånvaro eller närvaro av socker i kosten.
# # #
Bakgrund för resultaten:
- Studien omfattade avbildning av svinhjärnan före och efter sockerintag.
- Partners som deltog i studien: Michael Winterdahl, Ove Noer, Dariusz Orlowski, Anna C. Schacht, Steen Jakobsen, Aage KO Alstrup, Albert Gjedde och Anne M. Landau.
- Studien finansierades genom ett bidrag från AUFF till Anne Landau.
- Den vetenskapliga artikeln har publicerats i Vetenskapliga rapporter och är fritt tillgängligt online: doi: https://doi.org/10.1038/s41598-019-53430-9
;
