By Paula Baker Online News Producent Globala nyheter
Även om försökspersonerna spelade råttor för sockerartiklar, visar en ny studie av forskare vid University of British Columbia att lägga till blinkande ljus och musik i bakgrunden uppmuntrar riskabla beslut.
Publicerad i Journal of Neuroscience, försökte UBC-forskare att förstå arten av beroendeframkallande beteende och vad det handlar om spel som leder till ett tvångsmässigt behov av att spela hos vissa individer, vilket mycket liknar drogberoende.
I sin studie fann de att råttor uppförde sig som problemspelare när både ljud- och ljussignaler lades till i deras spelscenario eller "rat casino" -modell. Ytterligare forskning fann också att forskarna kunde vända beteendet genom att blockera en specifik dopaminreceptor. Det är ett resultat som möjligen kan lägga grunden för behandling av spelberoende hos människor.
I hjärnan fungerar dopamin som en neurotransmitter och är en kemikalie som frigörs av nervceller eller nervceller som skickar signaler till andra nervceller. Hjärnan innehåller flera distinkta dopaminvägar, varav en spelar en viktig roll i belöningsmotiverat beteende.
”Det verkade för närvarande som en dum sak att göra, för det verkade inte som att lägga till ljus och ljud skulle ha stor inverkan. Men när vi genomförde studien var effekten enorm, ”sa Catharine Winstanley, UBC-lektor i psykologi och Djavad Mowafaghian Center for Brain Health.
"Alla som någonsin har designat ett kasinospel eller spelat ett spel kommer att säga att naturligtvis ljud och ljusa ledtrådar håller dig mer engagerad, men nu kan vi visa det vetenskapligt."
Deras "råttakasinot" använde söta godisar som valuta och medan råttorna normalt lärde sig hur man undviker riskabla alternativ i experimentet förändrades allt när forskarna tog in musik, blinkande ljus och toner. Medan forskarna inte blev förvånade över att taktiken fungerade på råttorna, blev de förvånade över hur bra det fungerade.
Nästa steg i experimentet gav också upplysning. När forskarna gav råttorna ett läkemedel som blockerade verkan av en specifik dopaminreceptor som är kopplad till missbruk, agerade råttorna inte längre som problemspelare. Och dopaminblockerarna hade minimal effekt på råttor som spelade utan blinkande lampor och musikljud.
Winstanley sa att hon inte tycker att det är ”en olycka att kasinon är fyllda med ljus och buller”, men anser att deras forskning har visat mycket löfte när det gäller att behandla spelberoende.
"Vi tror att vi har skapat en bättre modell för beteende som är relevant för spelberoende och vi hoppas att genom att studera vad som får djur att välja de riskfyllda alternativen kommer vi att ge ny insikt i potentiella terapier för spelstörningar," sade hon.
VANCOUVER, British Columbia, 20 januari (UPI) - Blinkande ljus och musik uppmuntrar råttor att fatta riskabla beslut i ett "råttakasinot" på ett sätt som liknar deras effekt på människor, vilket forskare säger kan ge någon förklaring till spelberoende.
Forskare vid University of British Columbia fann att råttor var mer benägna att engagera sig i riskabelt, spelliknande beteende med starkt ljus och höga ljud - och var mindre troliga när en specifik dopaminreceptor blockerades i hjärnan.
Dopamin D3-receptorn misstänks redan vara viktig för drogberoende, vilket innebär att den nya studien stöder teorier om att missbruk har en vanlig biologisk orsak.
"Den som någonsin har designat ett kasinospel eller spelat ett spel kommer att berätta att naturligtvis ljud och lätta signaler håller dig mer engagerad, men nu kan vi visa det vetenskapligt," säger Dr. Catharine Winstanley, docent vid Institutionen för Psykologi vid University of British Columbia, i en pressmeddelande. ”Jag känner ofta att vetenskapliga modeller ligger decennier bakom kasinona. Jag tror inte att det är en olycka att kasinon är fyllda med ljus och buller. ”
I studien, publicerad i tidskriften Neuroscience, forskare tränade råttor för att spela spelliknande spel. Råttorna fick sedan välja mellan fyra alternativ för belönings- och straffspelet och de testades för deras svar med och utan ljus och höga ljud.
Medan forskarna rapporterar att råttor i allmänhet lär sig att undvika riskabla beteenden som leder till bestraffning, fick ljuset och ljudet att de fortsatte att ta större risker. När forskarna administrerade ett läkemedel som blockerade dopamin D3-receptorn minskade råttornas riskfyllda beslutsfattande.
"Denna hjärnreceptor är också väldigt viktig för drogmissbruk, så våra resultat hjälper till att stödja tanken att riskabelt beteende över olika laster kan ha en gemensam biologisk orsak", säger Michael Barrus, doktorand vid University of British Columbia.
;
