KOMMENTARER: Den här artikeln visar tydligt att de med internetberoende utvecklar hjärnavvikelser som är parallella med dem som förekommer i missbrukare. Forskare fann att 10-20% minskning är frontal cortex grå substans hos ungdomar med internetberoende. Hypofrontalitet är den vanliga termen för denna förändring i hjärnstrukturen. Det är en viktig markör för alla missbruksprocesser. Här är studien: Mikrostrukturavvikelser hos ungdomar med Internetberoende.
Jag har kursiverat stråmanens argument som presenterats av neurovetenskapsmannen Karl Friston. Han föreslår att förlust av frontal cortex grå substans kan vara till nytta för spel, men ger ett exempel (taxichaufförer i London) som innebär exakt motsatsen - en ökning av grå substans. Han misslyckas med att notera att kontrollgruppen inte upplevde någon sådan förändring, så det var korrelerat med timmar online, och att dessa förändringar (hypofrontalitet) härmar förändringar som finns i andra missbruk.
Av Dave Mosher | Fredag, juni 17, 2011
Brainscanning tips överdriven tid online är knuten till starka fysiska förändringar i hjärnan
Barn spenderar en ökad andel av deras formativa år på nätet, och det är en vana som de plikttransporterar till vuxen ålder. Under de rätta omständigheterna kan en kärleksaffär med Internet spiral ur kontroll och till och med bli en missbruk.
Medan beskrivningar av onlineberoende är kontroversiella i bästa fall bland forskare, en ny studie skär igenom mycket av debatten och antyder att överdriven tid på nätet kan fysiskt rewire en hjärna.
Arbetet, som publicerades den 3 juni i PLoS ONE, föreslår självbedömd internetberoende, främst genom online-multiplayer-spel, omför strukturer djupt i hjärnan. Dessutom verkar hjärnfrågan på ytnivå krympa i takt med onlineberoende.
"Jag skulle bli förvånad om att spela onlinespel 10 till 12 timmar om dagen inte förändrade hjärnan", säger neurovetenskapsmannen Nora Volkow från National Institute on Drug Abuse, som inte var inblandad i studien. ”Anledningen till att internetmissbruk inte är en allmänt erkänd sjukdom är brist på vetenskapliga bevis. Studier som detta är exakt vad som behövs för att känna igen och sätta på dess diagnostiska kriterier, ”om det alls är en störning, säger hon. *
Definiera en missbruk
Löst definierat är missbruk en sjukdom i hjärnan som tvingar någon att besätta, få och missbruka något trots obehagliga hälso- eller sociala effekter. Och definitioner av "internetberoende" styr mängden, men de flesta forskare beskriver det på samma sätt som överdriven (till och med tvångsmässig) internetanvändning som stör rytmen i det dagliga livet.
Men till skillnad från beroendeframkallande ämnen som narkotika eller nikotin, beteendemässiga beroendeframkallande på Internet, är mat, shopping och jämn kön noggrann bland medicinska och hjärnforskare. Endast spel verkar vara avsett att göra det till nästa iteration av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, eller DSM, den internationellt erkända bibeln av saker som kan gå fel med hjärnan.
Ändå väntar de asiatiska nationerna inte på en universell definition av Internetberoende, eller IAD.
Kina anses av många vara både ett epicentrum av internetberoende och en ledare inom problemets undersökning. Så mycket som 14 procent av urbana ungdomar där-några 24 miljoner barn-passa räkningen som Internetmissbrukare, enligt China Youth Internet Association.
Till jämförelse kan USA se onlineberoende i urban ungdom runt 5 till 10 procent, säger neurovetenskapare och studera medförfattare Kai Yuan och Wei Qin från Xidian University i Kina.
Omfattningen av Kinas problem kan till en början verka extraordinärt, men inte i samband med den kinesiska kulturen, säger neurovetenskapsmannen Karen M. von Deneen, också från Xidian University och en studieförfattare.
Föräldrar och barn utsätts för extrema tryck för att utföra på jobbet och i skolan, men billiga internetkaféer lurar runt hörnet på de flesta block. Inuti väntar och omsluter online-spelvärlden som World of Warcraft och låter bara någon kolla på verkligheten.
”Amerikanerna har inte mycket personlig tid, men kineserna verkar ha ännu mindre. De arbetar 12 timmar om dagen, sex dagar i veckan. De arbetar väldigt, väldigt hårt. Ibland är Internet deras största och enda flykt, enligt von Deneen. ”I onlinespel kan du bli en hjälte, bygga imperier och fördjupa dig i en fantasi. Den typen av flykt är det som lockar unga människor. ”
Utanför åsynen av föräldrar gräver några collegebarn ytterligare till online-escapism eller använder spel för att förvärva resurser i spelet och sälja dem i den verkliga världen. I ett senare fall tvingade kinesiska fängelsetjänstemän påstått inmates i den senare praktiken för att konvertera digitalt guld till kalla hårda pengar.
Flera studier har kopplat frivillig och överdriven onlineanvändning till depression, dålig skolprestanda, ökad irritabilitet och mer impulsivitet att gå online (förvirrande missbrukares ansträngningar, om de vill alls, att sluta hälla överdriven tid i onlinespel). För att studera effekterna av möjligt internetberoende på hjärnan började forskare med Young Diagnostic Questionnaire för Internetberoende.
Detta självbedömningstest, skapat 1998 av psykiater Kimberly Young från Saint Bonaventure University i New York State, är en inofficiell standard bland Internetberoende forskare, och det består av åtta ja-eller-nej-frågor som är utformade för att skilja onlinemissbrukare från dem som kan hantera sin Internetanvändning. (Frågorna sträcker sig från, “Använder du Internet som ett sätt att fly från problem eller för att lindra ett oroligt humör?” Till “Har du tagit risken att förlora ett betydande förhållande, jobb, utbildning eller karriärmöjlighet på grund av Internet? ”.)
Kina-baserade forskargrupp valde 18 högskolestudenter som nöjde sig beroendeframkallande kriterier, och dessa ämnen sa att de spenderade ungefär 10 timmar om dagen, sex dagar i veckan som spelade onlinespel. Forskarna valde också 18 friska kontroller som spenderade mindre än två timmar om dagen online (ett ovanligt lågt antal, säger von Deneen). Alla ämnena ploppades sedan in i en MR-maskin för att genomgå två typer av hjärnskanningar.
Brain drain
En uppsättning bilder fokuserade på grå materia vid hjärnans skrynkliga yta, eller cortex, där bearbetning av tal, minne, motorisk kontroll, känslor, sensorisk och annan information sker. Forskargruppen förenklade denna data med hjälp av voxelbaserad morfometri eller VBM-en teknik som bryter hjärnan till 3-D-pixlar och tillåter en rigorös statistisk jämförelse av hjärnvävnadstäthet bland människor.
Forskarna upptäckte flera små regioner i onlineberoende hjärnor krympt, i vissa fall så mycket som 10 till 20 procent. De drabbade regionerna inkluderade den dorsolaterala prefrontala cortexen, den rostrala främre cingulära cortexen, det kompletterande motorområdet och delar av lillhjärnan.
Vad mer, ju längre missbrukets varaktighet, desto mer uttalad minskar vävnaden. Studiens författare föreslår att denna krympning kan leda till negativa effekter, såsom minskad hämning av olämpligt beteende och minskad målorientering.
Men avbildningsneurolog Karl Friston från University College London, som hjälpte till att vara banbrytande inom VBM-tekniken, säger att krympning av grå substans inte nödvändigtvis är en dålig sak. "Effekten är ganska extrem, men det är inte förvånande när man tänker på hjärnan som en muskel", säger Friston, som inte var inblandad i studien. ”Våra hjärnor växer vilt fram till våra tidiga tonåringar, sedan börjar vi beskära och tona områden för att arbeta mer effektivt. Så dessa områden kan bara vara relevanta för att vara en bra onlinespelare och var optimerade för det. ”
(Friston säger att taxichaufförer i London ger ett talande jämförande exempel på hjärnans förmåga att omforma sig med erfarenhet. I 2006-studien jämförde forskare taxichaufförernas hjärna med busschaufförernas. Den förra visade ökad grå substansdensitet i deras bakre hippocampi— en region kopplad till kartliknande rumslig navigering och minne. Det är förmodligen ingen överraskning för Londons kakor, som spenderar år på att memorera ett labyrintiskt system med 25,000 XNUMX gator, medan bussförare har satt rutter.)
Som en annan viktig del av den nya studien om Internetberoende nollade forskargruppen på vävnad djupt i hjärnan kallad vit materia, som länkar samman sina olika regioner. Skanningarna visade ökad vit materie densitet i rätt parahippocampal gyrus, en plats också knuten till minnesbildning och återhämtning. På en annan plats kallad den vänstra bakre delen av den inre kapseln, som är kopplad till kognitiva och verkställande funktioner, sjönk den vita ämnesdensiteten i förhållande till resten av hjärnan.
Disorder under uppförande
Vad förändringarna i både vit och gråämne indikerar är skumma, men forskargruppen har några idéer.
Unormaliteten i vit materia i rätt parahippocampal gyrus kan göra det svårare för Internetmissbrukare att tillfälligt lagra och hämta information om en ny studie är korrekt. Under tiden kan den vita substansminskningen i vänster bakre extremitet försämra beslutsfattande förmågor - inklusive de som trumpar längtan efter att stanna online och återvända till den verkliga världen. De långsiktiga effekterna av dessa förändringar i fysiska hjärnan är ännu mindre säkra. Rebecca Goldin, matematiker vid George Mason University och forskningschef för STATS, säger att den senaste studien är en stor förbättring jämfört med liknande arbete som publicerats i 2009. I denna äldre studie hittade en annan forskargrupp förändringar i grå materia i hjärnregioner av Internetmissbrukare.
Enligt Goldin saknade studien dock tillförlitliga kontroller.
Provstorlekarna för båda studierna var små - färre än 20 försökspersoner vardera. Ändå säger Friston att de tekniker som används för att analysera hjärnvävnadstäthet i den nya studien är extremt strikta. ”Det strider mot intuitionen, men du behöver inte en stor provstorlek. Att resultaten alls visar något viktigt är mycket talande, konstaterar Friston.
I slutändan betonade alla forskare som intervjuades av Scientific American betydelse bara så långt i att göra ett argument för IAD som en sann störning med diskreta effekter på hjärnan. "Det är mycket viktigt att resultaten bekräftas, snarare än att bara bryta data för vad som helst," säger Goldin.
Korrigering (06/17/11): Denna historia uppdaterades hela tiden för att korrigera stavningen av Karen von Deneens efternamn.
;
