(l) Teen Smartphone 'Addicts' har också andra sjukdomar (2013)

Tonårssmartphone-missbrukare har också andra sjukdomar

Åtgärdspunkter

SAN FRANCISCO – Tonåringar som spenderade tillräckligt med tid på sina smartphones för att kallas "beroende" tenderade också att visa tecken på andra psykologiska problem, enligt en liten studie som rapporteras här.

Poängen för många psykopatologier var signifikant högre bland ungdomar som bedömdes som "höga" på en smartphoneberoendeskala jämfört med de som bedömdes som "lågt", inklusive abstinens, depression, ångest, aggression och brottslighet, säger Jonghun Lee, MD, PhD, från Catholic University of Daegu i Sydkorea.

Samma samband sågs också mellan psykopatologipoäng och betyg av internet- och datorberoende, berättade Lee för deltagare vid American Psychiatric Associations årsmöte.

Han föreslog att kliniker bör inkludera användningen av smartphones samt datorer och videospel när de undersöker ungdomar för problem med tekniska enheter.

Jeffrey Borenstein, MD, som modererade en pressträff där Lee talade, sa att det också är viktigt för föräldrar att övervaka sina barns användning av tekniska enheter och att slå ner när det börjar dominera deras liv.

"Föräldrar måste vara föräldrar", säger Borenstein, chef för Brain and Behaviour Research Foundation i Great Neck, NY

Lee förklarade att smartphoneanvändningen har exploderat i Korea, med uppskattningsvis 33 miljoner sådana enheter som användes förra året. Andra studier har visat att yngre människor är den största marknaden.

Den aktuella studien involverade 195 tonåringar (specifika åldrar orapporterade) i Daegu som bedömdes med tre instrument: 2010 Smartphone Addiction Rating Scale, Young Internet Addiction Scale och Korean Youth Self Report (K-YSR). Den senare ger poäng för en mängd specifika psykopatologier.

Deltagarna stratifierades i fyra grupper på basis av betygen för smartphone- och internetberoende - de som fick låga poäng på båda, de som fick högt på båda och de som fick högt på den ena och lågt på den andra.

Lee och kollegor fann att de lägsta genomsnittliga psykopatologipoängen i varje kategori var hos deltagarna som fick låga poäng på båda beroendeskalorna.

För följande patologier var skillnaderna mellan denna grupp och åtminstone en av de andra grupperna signifikanta (P<0.01 om inte annat anges):

• Somatiska symtom
• Uttag (P= 0.04)
• Depression/ångest
• Tankeproblem
• Uppmärksamhetsproblem
• Brottslighet
• Aggression
• Internaliserande problem
• Externaliserande problem

Poängen bland grupperna som bedömdes högt på den ena eller båda beroendeskalorna var i allmänhet lika. Undantag inkluderade brottslighet, aggression och externaliserande problem, där genomsnittliga patologipoäng var märkbart högre bland deltagare med höga beroendenivåer på båda skalorna jämfört med de två "hög-låg" beroendegrupperna såväl som "låg-låg"-gruppen.

För alla tre av dessa patologier var poängen i "hög-hög"-gruppen i intervallet 57-58, jämfört med 52-55 i "låg-hög"-grupperna och 48-52 i "låg-låg"-gruppen. Men det fanns inga psykopatologier som smarttelefonberoende var mer benägna till än andra datormissbrukare på Internet.

Scatterplots av smartphone- och internet-datorberoendepoäng mot sammansatta K-YSR-poäng visade signifikanta korrelationer, vilket indikerar att svårighetsgraden av missbruk var relaterad till svårighetsgraden av andra mentala problem i provet, sa Lee.

Eftersom smartphones är på väg att bli allestädes närvarande i även måttligt välbärgade samhällen som Sydkorea, kommer förekomsten av beroende av dem sannolikt också att öka, sa Lee.

Borenstein sa att det kan finnas kulturella eller andra skillnader mellan Korea och USA som bör undersökas innan studien generaliseras till amerikanska tonåringar. Ändå föreslog han att tillämpligheten var tillräckligt rimlig för att motivera oro för tung användning av smartphones hos ungdomar och möjliga bidrag till psykologiska problem.