Innehåller både layartikeln och undersökningen nedan
Biologiskt bidrag till sociala influenser på alkoholdryck: Bevis från djurmodeller
Ett riktigt partidjur hjälper forskare att studera alkoholmissbruk
Juli 11, 2010, Joe Rojas-Burke, The Oregonian
Prairievolymer, i sin natur, håller sig med en kompis för livet och hängivna med barnen tillsammans. Men med tanke på att alkohol dricker, blir många blivande drunkards benägna att kliva ut på sina partners.
Låter bekant? Överlappningen med mänskliga tendenser gör musliknande gnagare till en idealisk modell för att studera de sociala aspekterna av överdrivet drickande, säger forskare vid Oregon Health & Science University och Portland Veterans Affairs Medical Center.
"De dricker inte bara alkohol utan de föredrar det framför vatten", säger Allison Anacker, en doktorand vid neurovetenskap vid OHSU. Smakstest visar att de föredrar drycker med 6 procent alkohol - ungefär samma som öl, konstaterar Andrey Ryabinin, professor i beteendevetenskap vid OHSU.
Brist på goda djurmodeller är ett långvarigt problem för forskare som söker nya och effektivare behandlingar för alkoholism. Möss och råttor - de traditionella lab-gnagarna - dricker inte alkohol om de kan undvika det, vilket tvingar forskare att förlita sig på inavlade stammar utvalda för deras onaturliga lust för de hårda grejerna. Råttor och möss är inte stora för social bindning, så att studera dem kan inte belysa hur relationer påverkar sprit, säger Ryabinin.
Bland prairievolymer spelar sociala band lika stor roll på dricksbeteendet som de gör i någon högskolebroderskap, experiment från Ryabinin, Anacker och kollegor föreslår.
I en studie som visas i tidskriften Addiction Biology, delade en bur med ett syskon uppmanade voles att suga mer sprit. Varje djur hade tillgång till två drickflaskor: en med vanligt vatten och en annan med alkohol. En skärm hindrade de parade djuren från att nå varandras flaskor, vilket gjorde det enkelt för forskare att mäta hur mycket de drack.
De isolerade volvarna drack nästan lika stora mängder vanligt vatten och alkoholspetsat vatten. Syskonen som hölls tillsammans festade sig. I genomsnitt kom fyra femtedelar av deras vätskeintag från den alkoholspetsade källan. Men det är inte allt. Paren som bodde tillsammans matchade också varandras dryck för dryck.
Några voles drack så mycket de häftade och föll och hade problem att komma tillbaka på fötterna. Andra drack mer måttligt. Men varje vole drack alltid nästan lika mycket som sin cage-mate.
”De får ett surr och på något sätt får de det andra volet att matcha deras berusningsnivå. Det är åtminstone tanken vi har, säger Ryabinin. Forskarna vet ännu inte hur volesna samordnar deras drickande. Endast alkohol uppmanar beteendet. I ett parallellt experiment med att använda vatten spikat med sackarin, ett sötningsmedel utan kalorier som älskades av voles, drack de parade djuren mer av den söta drycken men matchade inte varandras intag.
Medan mänskligt beteende är för komplicerat för att någon djurmodell ska kunna representera fullt ut, bör voles vara användbar för att undersöka sociala dimensioner för att dricka, säger Kenneth J. Sher, en professor vid University of Missouri som studerar alkoholavvikelsens psykologi.
"Hos människor med sällsynta undantag är dricka en social aktivitet", säger Sher. Traditionella djurmodeller för alkoholkonsumtion, säger han, använder isolerade råttor eller möss som dricker i ett socialt sammanhang. Prairie voles ger forskarna möjligheten att utföra sociala drycksexperiment som inte är möjliga med mänskliga volontärer - som att sälja alkoholister och diktera sina kontakter med andra under långa tidsperioder - utan att behöva använda apor eller schimpanser som är dyrare och svåra att arbeta med.
Bland Ryabinins idéer: testa huruvida följeslagarnas inflytande kan minska effektiviteten av droger som naltrexon, ordinerade för att hindra alkoholister från att dricka.
Djuren kan hjälpa forskare att bättre förstå hjärnförändringar som gör människor utsatta för alkoholberoende. Prairie voles har studerats intensivt i flera år av hjärnforskare som söker en förklaring för deras slående monogami, en vana som praktiseras av mindre än 5 procent av däggdjursarter. Forskare har identifierat distinkta signalvägar och hjärncellreceptorer som är aktiva för att förstärka djurens varaktiga band med partners.
Dessa signalvägar verkar också spela en roll i beroendeframkallande beteende, enligt neurovetenskapsmannen Zuoxin Wang vid Florida State University. Wang och kollegor har nyligen börjat använda prärievolymer för att studera om hjärnans signalvägar förstärker amfetamin-sökande på samma sätt som de förstärker social bindning. Dopaminsignalering, en del av hjärnans belöningssystem, kan vara mer aktiv i hjärnan hos djur när de är kopplade till ett syskon eller en kompis, spekulerar Ryabinin och kollegor och får dem att uppleva större känslor av belöning från alkohol, vilket uppmanar dem att drick mer när du hyser parvis.
Preliminära resultat vid OHSU tyder också på att hög alkoholkonsumtion kan störa volymernas naturligt nära bindningar. Även i gnagarvärlden är sprit för mycket en inbjudan till inhemska stridigheter.
Studiet: Biologiskt bidrag till sociala influenser på alkoholdryck: Bevis från djurmodeller.
Anacker AM, Ryabinin AE.
Int J Environmental Res Public Health. 2010 Feb; 7 (2): 473-93. Epub 2010 Feb 11.
Institutionen för beteendevetenskap, Oregon Health & Science University, 3181 SW Sam Jackson Pk Rd L470, Portland, OR 97239, USA. [e-postskyddad]
Sociala faktorer har ett enormt inflytande på fall av tungt dricksvatten och i sin tur påverkar folkhälsan. Det är emellertid extremt svårt att bedöma om detta inflytande bara är ett kulturellt fenomen eller har biologiska grunder. Forskning i icke-mänskliga primater visar att det sätt på vilket individer tas upp under tidig utveckling påverkar deras framtida förutsättning för tungdryck, och forskning på råttor visar att social isolering, trängsel eller låg social rankning kan leda till ökat alkoholintag, medan socialt nederlag kan minska drickningen. Neurotransmittermekanismer som bidrar till dessa effekter (dvs serotonin, GABA, dopamin) har börjat klargöras. Dessa studier utesluter emellertid inte möjligheten att sociala effekter på dricks uppstår genom generella stressresponser till negativa sociala miljöer. Alkoholintaget kan också förhöjas i positiva sociala situationer, till exempel hos råttor som följer en interaktion med en berusad peer. Nyare studier har också börjat anpassa en ny gnagare, prairie, för att studera rollen som social miljö vid alkoholdryck. Prairievolymer visar en hög grad av social anslutning mellan individer, och många av de neurokemiska mekanismerna som är inblandade i reglering av dessa sociala beteenden (till exempel dopamin, centrala vasopressin och kortikotropinfrisättningssystemet) är också kända att vara inblandade i regleringen av alkohol intag. Naltrexon, en opioidreceptorantagonist godkänd som en farmakoterapi för alkoholiska patienter, har nyligen visat sig minska både partnerpreferensen och alkoholpreferensen i volymer. Dessa fynd tyder på att mekanismer genom vilka sociala faktorer påverkar dricks har biologiska rötter och kan studeras med hjälp av snabbt utvecklande nya djurmodeller.
;