utdrag: ”Vi är mitt i en revolution i sexuell och romantisk smak till skillnad från alla andra i historien, ett socialt experiment som utförs på barn och tonåringar ... Vad kliniker ännu inte vet så mycket om är hur vi ska hjälpa tonåringar vars sexuella smaker påverkas av porr, eftersom denna nivå av porrexponering är ganska ny. Kommer dessa influenser och smaker att bli ytliga? Eller kommer de nya porrscenarierna att fördjupa sig djupt eftersom tonåren fortfarande är en formativ period? ”
6 juli 2014 - Länk till originalartikel från Norman Doidge
Vi är mitt i en revolution i sexuella och romantiska smaker, till skillnad från vad som helst i historien, ett socialt experiment som utförs på barn och tonåringar, fångad i en kraftfull och spännande scen i den senaste brittiska dokumentären I verkligheten, om effekterna av internet på tonåringar, regisserad av Baroness Beeban Kidron.
I filmen artikulerar en 15-årig pojke med imponerande frankhet en process som pågår i miljoner miljoner tonårspojkar, vars sexuella smak formas till stor del genom deras 24 / 7-åtkomst till internetporn. Han beskriver hur porrbilder har gjutit sin "verkliga" sexuella aktivitet:
"Du skulle prova en tjej och få en perfekt bild av vad du har sett på internet ... du vill att hon ska vara exakt som den du såg på internet ... Jag är mycket tacksam mot den som gjort dessa webbplatser , och att de är fria, men i andra sinnen förstörs hela känslan av kärlek. Det gör ont för att jag tycker att det är så svårt för mig att faktiskt hitta en anslutning till en tjej. "
Vad som är så angeläget om scenen är hur han i en ung ålder upptäckt att hans sexuella smak och romantiska längtan har blivit dissocierade från varandra. Under tiden lär vi oss av denna och andra filmer att tjejerna som är potentiella kompisar av sådana pojkar, har "laddat ner" till dem förväntan att de spelar "roller" skriven av pornografer.
Tonåringens nöd representerar en av paradoxerna av porr. Varför skulle det göra det svårt för honom att bli påslagen av en tjej, och inte lättare? En gång användes porr av tonåringar för att utforska, förbereda och lindra sexuell spänning, i väntan på ett verkligt sexuellt förhållande. Idag finns det något om de nya internetbaserade formerna av porr som får porno att inte förbereda en person för ett sexuellt förhållande, utan snarare att ersätta det. Många unga män säger till och med att de föredrar det till sex och relationer med människor, med alla sina besvär. Kanske är det här pojkernas grumblings, låg i dominanshierarkin, som inte kan "få" en tjej. Men en del, som en ung tonåring i filmen, finner att trots att de kan "få" en tjej, när de gör det, fungerar deras sexualitet "inte rätt".
Den unga människans klagomål hade en välbekant ring, om än med en vridning. I mitten av 1990s I och andra psykiatriker började man märka följande mönster. Det typiska exemplet skulle vara en vuxen man, i ett lyckligt förhållande, som beskrev att bli nyfiken på porr på det växande internet. De flesta platser han hittade tråkigt, men han märkte snart flera som fascinerade honom till den punkt som han började begära. Ju mer han använde porr, desto mer ville han. Problemet var inte bara tiden som spenderades på internet. Han hade nu fått en smak för en slags pornografi som i större eller mindre grad drabbade hans relationer och sexuell styrka. Den här mannen var inte i grunden omogen, socialt besvärlig eller återtagen från världen till en massiv pornografisk samling som fungerade som ersättare för relationer med riktiga kvinnor. Typiskt var sådana män ganska trevliga, allmänt omtänksamma och i rimligt framgångsrika relationer eller äktenskap. De hade inte heller missbruk. Vanligtvis skulle mannen rapportera med att säga obehag, att han fann sig spendera mer och mer tid på internet, tittar på pornografi och onanerar.
Men mest slående var deras rapporter, nästan i förbigående, av deras ökande svårighet att bli tända av sina faktiska sexpartners, makar eller flickvänner, fastän de fortfarande ansåg dem objektivt attraktiva. När jag frågade om detta fenomen hade något förhållande till att titta på pornografi svarade de att det i början hjälpte dem att bli mer upphetsade under sex men med tiden hade motsatt effekt. Nu, i stället för att använda sina sinnen att trivas i sängen, i nutid, med sina partners, krävde att göra allt mer att de fantasera att de var en del av ett pornoskript. Några - som tonåren i I verkligheten - försökte övertyga sina älskare att verka som pornstjärnor, och de blev mer och mer intresserade av "jävla" i motsats till "älska". Deras liv i sexlivet dominerades alltmer av de scenarier som de sålunda hade hämtat i sina hjärnor, och dessa nya skript var ofta mer primitiva och mer våldsamma än deras tidigare sexuella fantasier. Jag fick intrycket att någon sexuell kreativitet som dessa män hade hade dödat och att de blev beroende av internetporno. Men till skillnad från tonårspojkarna, vars sexuella smak bildas av porr, hade dessa män tidigare erfarenheter att falla tillbaka på. Dagens tonårspojkar gör inte, och det här är det sociala experimentet som denna uppsats kommer att försöka kasta lite ljus på.
Tanken att den sexuella smaken skulle kunna flyga, för vissa, inför sunt förnuft och ett argument från evolutionspsykologer, som hävdar att den sexuella trängden är evolutionens produkt, i huvudsak oförändrad i hundratusentals år, exakt eftersom hjärnan, dess struktur och funktion - dess "ledningar" - är i huvudsak oförändrad under hela den tiden. Vi har emellertid nyligen lärt oss att inte bara hjärnan kan förändras, men att den fungerar genom att förändras. Termen för egenskapen som gör att hjärnan kan ändra sin struktur och funktion är "neuroplasticity", och den ändras som svar på mentala erfarenheter. "Neuro" är för neuron, och "plasticitet" betyder plast i form av formbar, ombytbar, anpassningsbar. De evolutionära biologerna är korrekta att viktiga aspekter av våra hjärnor är lika med avlägsna förfäder; men de har ofta släppt ut att den största gåvan från våra förfäder, den mest utsedda egenskapen hos den mänskliga hjärnan, är sin plastiska omfattning.
Neuroplastisk förändring fortsätter på mikroskopisk nivå, inne i hjärnan, i neuronerna. Men även länge innan neuroplasticitet upptäcktes upplevde noggranna observatörer att människor uppvisade en extra grad av sexuell plasticitet jämfört med andra varelser. Vi varierar i vad vi gillar att göra med våra partners i en sexuell handling. Vi varierar var i våra kroppar vi upplever sexuell spänning och tillfredsställelse. Men mest av allt varierar vi i vem eller vad vi lockas till. Människor säger ofta att de tycker om en viss "typ" attraktiv eller en "turn-on", och dessa typer varierar oerhört från person till person.
För vissa ändras typerna när de går igenom olika perioder och har nya erfarenheter. En homosexuell man hade successiva relationer med män från en ras eller etnisk grupp, sedan med de från en annan, och i varje period kunde han bara lockas till män i gruppen som för närvarande var "het". Efter en period var över, kunde han aldrig bli lockad till en man från den gamla gruppen igen. Han förvärvade en smak för dessa "typer" i snabb följd och verkade mer slagen av personens kategori eller typ (dvs. "Asiater" eller "afroamerikaner") än av individen. Plastikligheten hos den här människans sexuella smak överdriver en allmän sanning: att den mänskliga libido inte är en hårddragen, oföränderlig biologisk önskan, men kan vara nyfikenhet liten, lätt förändrad av vår psykologi och historien om våra sexuella möten. Och vår libido kan också vara finicky. Mycket vetenskapligt skrivande innebär annars och avbildar den sexuella instinkten som en biologisk imperativ, en ständigt hungrig brute, som alltid kräver tillfredsställelse - en glutton, inte en gourmet. Men människor är mer som gourmer och är drabbade av typer och har starka preferenser. Att ha en "typ" får oss att skjuta upp tillfredsställelse tills vi hittar det vi letar efter, eftersom attraktion till en typ är restriktiv: den person som "är verkligen aktiverad av blondiner" kan tyst utesluta brunetter och redheads.
Men sexuell plasticitet går ännu längre. Fetischister önskar livlösa föremål. Den manliga fetischisten kan vara mer upphetsad av en högklackad sko med päls eller av kvinnans underkläder än av en riktig kvinna. Vissa människor verkar inte lockas så mycket av människor som komplexa sexuella manus, där partners spelar roller, som involverar olika perversioner, som kombinerar sadism, masochism, voyeurism och exhibitionism. När de placerar en annons i kontaktannonserna låter beskrivningen av vad de letar efter hos en älskare ofta mer som en jobbbeskrivning än som för en person som de vill veta. Det är rimligt att fråga om vår sexuella och romantiska plasticitet är relaterad till neuroplasticitet. Forskning har visat att neuroplasticitet finns i hela hjärnan. Hjärnstrukturen som reglerar instinktiva beteenden, inklusive sex, kallad hypothalamus, är plast, liksom amygdala, strukturen som bearbetar ångest. Neuroplasticitet är inte, som vissa först trodde, ghettoiseras i vissa ”högre” delar av hjärnan som används för komplexa mentala processer. Om ett hjärnsystem ändras måste de system som är anslutna till det ändå också. Hjärnan är mycket mer som en muskel än vad vi trodde: den är en hjärnan för att använda den eller förlora den. Om vi inte använder våra kretsar för en mental funktion, eftersom den funktionen har kommit ur funktion, kommer kretsarna vi använde för den att bearbeta de mentala funktioner vi utför. En annan viktig upptäckt är att när vi lär oss bildar vi nya kopplingar mellan nervceller, baserat på tidpunkten. "Neuroner som skjuter ihop dras ihop." Således för att ta ett enkelt fall av Pavlovian-lärande, om vi ringer en klocka ett antal gånger innan kött ges till en hund, blir neuronerna som registrerar klockljudet snart anslutna till neuronerna som utlöser salivation. Nästa sak vi vet, klockans ringning leder direkt till saliv, kött eller inget kött. Om varje ung man går online tar han sexuella bilder, snart kan själva datorn bli "sexualiserad", erotisk, som vi kommer att se, som ett sexobjekt. "De sexuella instinkterna", skrev Freud, "är märkbara för oss för deras plasticitet, deras förmåga att ändra deras mål. ” Freud var inte den första som hävdade att sexualitet var plastisk - Platon hävdade i sin dialog om kärlek att mänsklig Eros tog många former - men Freud lade grunden för en neurovetenskaplig förståelse av sexuell och romantisk plasticitet.
Ett av hans viktigaste bidrag var hans upptäckt av kritiska perioder för sexuell plasticitet. Freud hävdade att en vuxens förmåga att älska intimt och sexuellt utvecklas i steg, som börjar i barnets första passionerade bilagor till sina föräldrar. Han lärde sig från sina patienter, och från att observera barn, den tidiga barndomen, inte puberteten, var den första kritiska perioden för sexualitet och intimitet, och att barn har passionerat, protoseksuella känslor - krossar, älskar känslor och i vissa fall även sexuella spänning. Freud upptäckte att sexuella övergrepp mot barn är skadligt eftersom det påverkar den kritiska perioden av sexualitet i barndomen, ibland utformar våra senare attraktioner och tankar om sex. Tanken med den kritiska perioden formulerades av embryologer som observerade att i embryot utvecklar nervsystemet i steg, och att om dessa steg störs kommer djuret eller personen skadas, ofta katastrofalt, för livet. Freud observerade att sådana steg också gäller efter födseln. Vad Freud sa om de tidiga stadierna av sexuell utveckling överensstämmer med vad vi vet om kritiska perioder. De är korta tiders fönster när nya hjärnsystem och kartor utvecklas med hjälp av stimulans från människorna i sin miljö.
Spår av barndomsfaktorer i vuxen kärlek och sexualitet är detekterbara i vardagliga beteenden. När vuxna i vår kultur har ömma förspel eller uttrycker sin mest intima tillbedjan, kallar de ofta "baby" eller "babe". De använder villkoren för att deras mödrar använde dem som barn, som "honung" och "sötpott", villkor som framkallar de tidigaste månaderna av livet när mamman uttryckte sin kärlek genom att mata, smeka och prata sött mot hennes älskling - Vad Freud kallade den muntliga fasen, den första kritiska perioden av sexualitet, vars kärna summeras med orden "nurturance" och "nourish". Att vara älskad, vårdad och utfodrad är mentalt associerad i sinnet och kopplade ihop i hjärnan i vår första formativa upplevelse efter födseln,
När vuxna pratar barn pratar med varandra, är de enligt Freud "återtryckande", som rör sig från mogna mentala tillstånd i samband med tidigare faser i livet. När det gäller plastisitet innebär en sådan regression att man ommaskar gamla neuronvägar som sedan utlöser alla föreningar i den tidigare fasen. Regression kan vara behaglig och ofarlig, som i vuxen förspel, eller det kan vara problematiskt, som när infantila aggressiva vägar är maskerade och en vuxen har ett humörande tantrum.
Även "prata smutsiga" visar spår av barnets syn på könsorganen och för vilken tanken att mamma tillåter pappa att sätta in sitt "smutsiga" organ för urinering i ett hål som ligger mycket nära botten, används för avföring, är äckligt . I ungdomar efter en kritisk period av sexuell plasticitet omorganiserar hjärnan igen, så att nöje av sex blir intensivt för att åsidosätta någon avsky.
Freud visade att många sexuella mysterier kan förstås som kritiska periodfixeringar. Efter Freud är vi inte längre förvånade över att flickan, vars pappa lämnade henne som barn, bedriver otillgängliga män som är gamla nog för att vara hennes pappa eller att människor som uppstår av isdrottningsmöter ofta söker sådana människor som partners och ibland blir "isiga" själva, för att de aldrig har upplevt empati under den kritiska perioden, misslyckades en hel del av deras hjärnor att utvecklas. Och många perversioner kan förklaras med avseende på plasticitet och beständighet av barndomskonflikter. "Mödrar som jag vill gilla att F-ck" eller "MILF" -platser (t.ex. när man spelar videospel en ung man är förförd av sin bästa väns mor) Freud kan ganska hävda att det finns exempel på att många har oupplösliga Oedipus-komplex - och det många unga män är mycket mer knutna till "mamman" än de medvetet är medvetna om. ("MILF" tillsammans med "Teen" är de två mest populära porno söktermerna, enligt PornHub och en studie av Lucia O'Sullivan från University of New Brunswick.)
Men huvudpunkten är att vi under våra kritiska perioder kan förvärva sexuella och romantiska smaker och lutningar som får kabel i hjärnan och kan få en kraftfull inverkan för resten av våra liv. Och det faktum att vi kan förvärva olika sexuella smaker bidrar till en del av den enorma sexuella variationen mellan oss.
Tanken att en kritisk period bidrar till att skapa sexuell lust hos vuxna motsätter sig det för närvarande populära argumentet att det som lockar oss inte är så mycket produkt av vår personliga historia utan bara effekten av vår gemensamma biologi. Modeller och filmstjärnor, till exempel - anses allmänt som universellt vackra eller sexiga. En viss del av biologin lär oss att vissa människor är attraktiva eftersom de uppvisar biologiska tecken på robusthet, vilket lovar fruktbarhet och styrka: en klar hud och symmetriska egenskaper innebär att en potentiell kompis är fri från sjukdom. en timglasfigur är ett tecken en kvinna är bördig; En mans muskler förutsäger att han kommer att kunna skydda en kvinna och hennes avkomma.
Men det förenklar vad biologin verkligen lär ut. Inte alla blir kär i kroppen, som när en kvinna säger: "Jag visste, när jag först hörde den rösten, att han var för mig", är röstens musik kanske en bättre indikation på en människas själ än hans kropps yta. Och sexuell smak har förändrats genom århundradena. Rubens skönheter var stora enligt gällande normer, och under årtiondena den vitala statistiken för Playboy centrefolds och modemodeller har varierat från voluptuous till androgynous. Sexuell smak påverkas självklart av kultur och erfarenhet och förvärvas ofta och kopplas sedan in i hjärnan.
"Förvärvade smaker" lärs per definition, till skillnad från "smaker", som är infödda. En bebis behöver inte få en smak för mjölk, vatten eller godis; dessa uppfattas omedelbart som trevliga. Förvärvade smaker upplevs ursprungligen med likgiltighet eller motvilja men blir senare trevliga - luktarna av ostar, italienska bitter, torra viner, kaffe, pâtés, hint av urin i en stekt njur. Många delikatesser som folk betalar dyrt för, att de måste "utveckla en smak för", är de mycket livsmedel som äcklade dem som barn.
I elisabethanska tider var älskare så förtjust i varandras kroppslukar att det var vanligt att en kvinna behöll ett skalat äpple i hennes armpit tills det hade absorberat hennes svett och lukt. Hon skulle ge detta "kärleksapple" till sin älskare att sniffa vid i hennes frånvaro. Vi använder å andra sidan syntetiska aromer av frukter och blommor för att dölja vår kroppsluk från våra älskare. Många smaker vi tycker är "naturliga" förvärvas genom lärande och blir "andra natur" till oss. Vi kan inte skilja vår "andra natur" från vår "ursprungliga natur", eftersom våra neuroplastiska hjärnor, som en gång rewired, utvecklar en ny natur, lika biologisk som vår ursprungliga.
Pornografi verkar vid första anblicken vara en ren instinktuell materia, och det verkar som om det inte finns något som förvärvas om det; sexuellt uttryckliga bilder, av människor i deras mest naturliga tillstånd, nakenhet, utlösa instinktiska svar, som är resultatet av miljontals år av evolution. Dessutom förekommer däggdjurshattens intresse för olika partners, kallad "Coolidge-effekten", en del av vårt evolutionära arv. Men om det var allt det var, skulle pornografi vara oföränderligt, förutom att män skulle vilja ha nya partners. Samma triggare, kroppsdelar och deras proportioner, som vädjade till våra förfäder skulle upphetsa oss. Det här är vad pornografer skulle få oss att tro, för de hävdar att de kämpar för sexuellt förtryck, tabu och rädsla, och att deras mål är att befria de naturliga, uppkvämda sexuella instinkterna.
Men faktum är att pornografiinnehållet är ett dynamiskt fenomen som perfekt illustrerar framsteg av en förvärvad smak. För trettio år sedan innebar "hardcore" -pornografi brukar den uttryckliga avbildningen av samlag mellan två väckta partner, som visar sina könsorgan. "Softcore" menade bilder av kvinnor, mestadels på en säng, på deras toilette eller i någon semi-romantisk miljö, i olika tillstånd av klädsel, uppenbarade bröst.
Nu har hardcore utvecklats och domineras alltmer av sadomasochistiska teman av tvångssex, ejakuleringar på kvinnors ansikten och arg analsex, allt involverande skript som smälter sex med hat och förnedring. Hardcore-pornografi utforskar nu perversionsvärlden, medan softcore nu är vad hardcore var för några decennier sedan, ett uttryckligt samlag mellan vuxna, nu tillgängligt på kabel-tv. De förhållandevis tunna softcore-bilderna från förresten - kvinnor i olika utklädningsställen - visas nu på vanliga medier hela dagen, i alltför pornografering, inklusive tv, rockvideos, tvåloperor, reklam och så vidare.
Pornografiens tillväxt har varit extraordinär; Det är den fjärde vanligaste orsaken folk ger för att gå online. En MSNBC.com-undersökning av tittare i 2001 fann att 80-procent kände att de spenderade så mycket tid på pornografiska webbplatser att de satte sina relationer eller jobb i fara.
De förändringar jag och andra psykiatriker observerade var inte begränsade till några personer i terapi. Ett socialt skifte började inträffa i 1990, kring hur begreppet "porr" förstods. Under det förflutna har det ofta varit svårt att få information om privata sexuella morar, det var inte fallet med pornografi under den perioden, precis för att porr gick från att vara något av en privat affär till en alltmer allmänhet.
Detta skift sammanfaller med förändringen från att kalla den "pornografi" till den mer avslappnade termen "porr". För sin bok, Jag är Charlotte Simmons, Tom Wolfe tillbringade ett antal år iakttagande elever på universitets campus. I boken kommer en pojke, Ivy Peters, in i hushållet och säger: "Vem har någon porr?" En av pojkarna säger, "Försök på tredje våningen. De har några handböcker där uppe. "Men Peters svarar:" Jag har byggt upp en tolerans mot tidningar ... Jag behöver videor ... Jag vill ha porr. Vad är grejen?"
Han känner igen att han är "tolerant" som en drogmissbrukare som inte längre kan höjas på de bilder som en gång slog på honom. Och faran är att denna tolerans kommer att överföras till relationer, som det gjorde hos patienter som jag såg, vilket ledde till potensproblem och nya, ibland ovälkomna, smakar. När porrografer skryter med att de trycker på kuvertet genom att införa nya, hårdare teman, vad de inte säger är att de måste, eftersom deras kunder bygger upp en tolerans för innehållet. Baksidan av männas risqué-tidningar och internetpornor är fyllda med annonser för läkemedel av Viagra-typ medicin som utvecklats för äldre män med erektilproblem i samband med åldrande och blockerade blodkärl i penis. Idag är unga män som surfar porr oerhört rädda för impotens, eller "erektil dysfunktion" som det kallas eufemistiskt. Den vilseledande termen innebär att dessa män har ett problem i sina penis, men problemet ligger i deras huvuden, i deras sexuella hjärnkartor. Penis fungerar bra när de använder pornografi. Det förekommer sällan för dem att det kan finnas en relation mellan pornografi som de konsumerar och deras impotens. (Några män beskriver emellertid tydligt sina timmar på datorpornosidor som tid "masturbating my brains out".) Och det här beror på att pornografi, levererad av höghastighetsinternetanslutningar, uppfyller alla förutsättningarna för neuroplastisk förändring, och är ganska beroendeframkallande.
Den beroende av internetpornografi är inte en metafor. Inte alla missbruk är droger eller alkohol. Människor kan vara allvarligt beroende av spel, till och med att springa. Alla missbrukare uppvisar en förlust av kontrollen av aktiviteten, tvångsmässigt söka ut det trots negativa konsekvenser, utveckla tolerans så att de behöver högre och högre nivåer av stimulans för tillfredsställelse och upplever återkallande om de inte kan fullborda den beroendeframkallande handlingen.
All missbruk innebär långvarig, ibland livslång neuroplastisk förändring i hjärnan. För missbrukare är moderering nästan alltid omöjligt, och de måste undvika ämnet eller aktiviteten helt om de ska undvika beroendeframkallande beteenden. Anonyma alkoholister insisterar på att det inte finns "tidigare alkoholister" och gör att människor som inte har haft en drink i årtionden presenterar sig på ett möte genom att säga "Jag heter John och jag är alkoholist". När det gäller plasticitet är de ofta korrekta.
För att bestämma hur beroendeframkallande ett gatan läkemedel, forskare vid National Institutes of Health (NIH) i Maryland tåg en råtta för att trycka en bar tills det blir ett skott av drogen. Ju svårare djuret är villigt att arbeta för att trycka på baren, desto mer beroendeframkallande läkemedlet. Kokain, nästan alla andra olagliga droger, och till och med nondrugberoende som körning gör den nöjesgivande neurotransmittorn dopamin mer aktiv i hjärnan. Dopamin kallas belöningssändaren, för när vi når någonting - kör en tävling och vinn - vår hjärna utlöser sin frisättning. Trots att vi är utmattade får vi en ström av energi, spännande nöje och självförtroende, och till och med höja våra händer och springa ett segertopp. Förlorarna, å andra sidan, som inte får någon sådan dopaminöverskott, faller i mål och känner sig hemska om sig själva. Genom att kapa vårt dopaminsystem ger beroendeframkallande ämnen oss nöje utan att vi behöver jobba för det.
Dopamin är också inblandad i plastbyte. Samma översvämning av dopamin som spänner oss konsoliderar också de neuronala anslutningarna som är ansvariga för beteenden som ledde oss att uppnå vårt mål. När neurovetenskapliga Michael Merzenich använde en elektrod för att stimulera ett djurs dopaminbelöningssystem medan hon spelade en ljuddämpning, stimulerades dopaminfrisättning, vilket förstärker ljudföreställningen i djurets hörselkarta. En viktig länk till porr är att dopamin också släpps i sexuell spänning, ökar sexdriven i båda könen, underlättar orgasmen och aktiverar hjärnans nöjescenter. Därmed den beroendeframkallande kraften i pornografi. Cambridge-neuropsykiatriken Dr Valerie Voon har nyligen visat att män som beskriver sig som beroende av porr (och som förlorat relationer på grund av det) utvecklar förändringar i samma hjärnområde - belöningscentret - som förändras hos drogmissbrukare.
Eric Nestler vid University of Texas har visat hur missbruk orsakar permanenta förändringar i hjärnan hos djur. En enda dos av många beroendeframkallande läkemedel kommer att producera ett protein, kallat delta-FosB, som ackumuleras i nervcellerna. Varje gång läkemedlet används ackumuleras mer delta-FosB tills det kastar en genetisk omkopplare som påverkar vilka gener som slås på eller av. Vändning av denna omkopplare orsakar förändringar som kvarstår långt efter att läkemedlet har stoppats, vilket leder till irreversibel skada på hjärnans dopaminsystem och gör djuret mycket mer benägen för missbruk. Icke-drogmissbruk, såsom löpning och sackarosdryck, kan också leda till ansamling av delta-FosB och samma permanenta förändringar i dopaminsystemet. Pornografer lovar hälsosam njutning och lättnad från sexuell spänning, men vad de ofta levererar är ett beroende, tolerans och en eventuell minskning av njutning. Paradoxalt nog begärde manliga patienter som jag arbetade med ofta pornografi men tyckte inte om det. Den vanliga uppfattningen är att en missbrukare går tillbaka för mer av sin fix eftersom han gillar det nöje det ger och inte gillar smärtan vid tillbakadragande. Men missbrukare tar droger när det inte finns några utsikter till glädje, när de vet att de har en otillräcklig dos för att göra dem höga och kommer att längta efter ännu innan de börjar dra sig tillbaka. Att vilja och gilla är två olika saker.
En missbrukare upplever begär, eftersom hans plasthjärna har blivit sensibiliserad för drogen eller upplevelsen. Sensibilisering skiljer sig från tolerans. När tolerans utvecklas, behöver missbrukaren mer och mer av ett ämne eller en porr för att få en trevlig effekt. När sensibilisering utvecklas, behöver han mindre och mindre av ämnet att kräva det intensivt. Så sensibilisering leder till ökad vilja, men inte nödvändigtvis liknar. Det är ackumuleringen av delta-FosB, orsakad av exponering för ett beroendeframkallande ämne eller en aktivitet som leder till sensibilisering.
Pornografi är mer spännande än tillfredsställande eftersom vi har två separata nöjessystem i våra hjärnor, en som har att göra med spännande nöje och ett med tillfredsställande nöje. Det spännande systemet hänför sig till det "appetitiva" nöje som vi får föreställa oss något vi önskar, som sex eller en god måltid. Dess neurokemi är till stor del dopaminrelaterad, och det ökar vår spänningsnivå.
Det andra nöjessystemet har att göra med tillfredsställelse eller konservativt nöje, som närmar sig att ha sex eller att ha den måltiden, ett lugnande och fyllande nöje. Dess neurokemi bygger på frisättningen av endorfiner, som är relaterade till opiater och ger en fredlig, euforisk salighet. Porr hyperaktiverar det aptitativa systemet genom att erbjuda en oändlig harem av sexuella föremål.
Männen på sina datorer, vilka jag och andra behandlade i 1990-serna, tittade på porr var oskäliga som råttorna i burarna i NIH, tryckte på baren för att få ett skott av dopamin eller motsvarande. Trots att de inte visste det hade de blivit förförda till pornografiska träningssessioner som uppfyllde alla förutsättningar för plastbyte av hjärnkartor. Eftersom neuroner som brinner tillsammans ihop, fick dessa män massiva mängder övningar som ledde dessa bilder till hjärnans nöjescentrum, med den uppmärksamma uppmärksamheten som krävdes för plastbyte. De föreställde sig dessa bilder när de var borta från sina datorer eller medan de hade sex med sina flickvänner och förstärkte dem. Varje gång de kände sexuell spänning och hade en orgasm när de onanerade, konsoliderade en "spritz of dopamine", belöningssubstansen, de kopplingar som gjordes i hjärnan under sessionerna. Inte bara lönade belöningen beteendet; det provocerade inte någon av de gener som de kunde ha känt för att köpa Playboy i en butik. Här var ett beteende utan "straff", bara belöning. Eftersom plasticitet är konkurrenskraftig ökade hjärnkartorna för nya, spännande bilder på bekostnad av vad som tidigare hade lockat dem - anledningen tror jag att de började hitta sina flickvänner mindre av en turn-on.
Historien om Sean Thomas, först publicerad i Englands Åskådare, är ett anmärkningsvärt redogörelse för en man som faller ner i en pornoberoende, och det lyser på hur porrbyte förändrar hjärnkartor och förändrar sexuell smak samt rollen som kritisk periodicitet i processen. Thomas skrev: "Jag brukade aldrig tycka om pornografi, inte riktigt. Ja, i mina tonåren på sjuttiotalet brukade jag ha den udda kopian av Playboy under min kudde. Men i det hela taget gick jag inte riktigt på hudmagasiner eller blåa filmer.
Jag hittade dem tråkigt, repetitivt, absurt och mycket pinsamt att köpa. "Han blev avstängd av pornoskönhetens bleakhet och de tjusiga studsarnas garishness som bebodde den. Men i 2001, strax efter att han först gick online, blev han nyfiken på den porr som alla sa att han tog över internet. Många av platserna var fritt teasers, eller "gateways", för att få folk till de hårdare sakerna. Det fanns gallerier av nakna tjejer, av vanliga typer av sexuella fantasier och attraktioner, utformade för att trycka på en knapp i surfarens hjärna, även en som han inte visste att han hade. Thomas fann att de "slog mig tillbaka för mer nästa dag. Och nästa. Och nästa. "
En dag kom han över en webbplats som innehöll spanking-bilder. Till sin förvåning blev han intensivt upphetsad. Thomas hittade snart alla möjliga relaterade webbplatser, till exempel ”Bernie's Spanking Pages” och ”Spanking College”. ”Det här var ögonblicket”, skriver han, “att det verkliga missbruket började. Mitt intresse för spanking fick mig att spekulera: Vilka andra knep hade jag? Vilka andra hemliga och givande hörn lurade i min sexualitet som jag nu skulle kunna undersöka i privatlivet i mitt hem? Gott, som det visade sig. Jag upptäckte en allvarlig förkärlek för bland annat lesbisk gynekologi, interracial hardcore och bilder av japanska tjejer som tog av sig sina heta byxor. Jag var också intresserad av nätbollsspelare utan knickers, berusade ryska tjejer som exponerade sig och krångliga scenarier där undergivna danska skådespelerskor rakades intimt av sina dominerande kvinnliga partner i duschen. Nätet hade med andra ord avslöjat för mig att jag hade en obestridlig mängd sexuella fantasier och konstigheter och att processen för att tillfredsställa dessa önskningar på nätet bara ledde till mer intresse. ”
Till dess att han hände på spanking bilderna, som förmodligen tappade in i någon barndomsupplevelse eller fantasi om att straffas, så såg de bilder han såg intresserade honom men tvingade inte honom. Andra människors sexuella fantasier borde oss. Thomas erfarenhet liknade mina patienter: utan att vara fullt medveten om vad de letade efter, skannade de hundratals bilder och scenarier tills de slog på en bild eller ett sexuellt manus som berörde ett begravt tema som verkligen uppskattade dem.
När Thomas hittat den bilden ändrade han. Den spankande bilden hade sin fokuserade uppmärksamhet, villkoret för plastförändring. Och till skillnad från en riktig kvinna var dessa porrbilder tillgängliga hela dagen, varje dag på datorn.
Han försökte kontrollera sig själv men spenderade minst fem timmar om dagen i surf och sov bara tre timmar per natt. Hans flickvän, medveten om sin utmattning, undrade om han såg någon annan. Han blev så sömn berövad att hans hälsa led, och han fick en serie av infektioner som landade honom på ett akutrum i sjukhuset och till sist gjorde att han kunde göra förråd. Han började fråga bland hans manliga vänner och fann att många av dem också var hooked.
Tydligen fanns det någonting om Thomas sexualitet, utan hans medvetenhet, som plötsligt uppstod. Uppenbarar nätet helt enkelt quirks och kinks, eller hjälper det också att skapa dem? Jag tror att det skapar nya fantasier ur aspekter av sexualitet som har varit utanför surfarens medvetna medvetenhet, vilket leder till att dessa element tillsammans för att bilda nya nätverk. Det är inte troligt att många män har bevittnat, eller till och med föreställt, underdrivna danska skådespelerskor rakade skarpt av sina dominerande kvinnliga partners i duschen. Freud upptäckte att sådana fantasier tar hand om sinnet på grund av de enskilda komponenterna i dem. Exempelvis är vissa heterosexuella män intresserade av porrscenarier där äldre dominerande kvinnor initierar yngre kvinnor i lesbisk sex. Det kan bero på att pojkar i tidig barndom ofta känner sig dominerad av sina mödrar, vem är "chefen" och klär, klä av och tvätta dem. I början av barndomen kan vissa pojkar passera genom en period när de starkt identifierar sig med sina mammor och känner sig som en tjej, och deras senare intresse för lesbisk sex kan uttrycka sin kvarvarande omedvetna kvinnliga identifikation. Hardcore porno unmasks några av de tidiga neurala nätverk som bildades under de kritiska perioderna av sexuell utveckling och förmedlar alla dessa tidiga, glömda eller förtryckta element tillsammans för att bilda ett nytt nätverk, där alla funktioner är kopplade ihop. Porrplatser skapar kataloger av vanliga kinks och blandar dem i bilder. Förr eller senare hittar surfaren en mördarkombination som trycker på ett antal av hans sexuella knappar samtidigt. Då förstärker han nätverket genom att titta på bilderna upprepade gånger, onanera, frigöra dopamin och stärka dessa nätverk. Han har skapat en slags "neoseksualitet", en återuppbyggd libido som har starka rötter i sina begravda sexuella tendenser. Eftersom han ofta utvecklar tolerans, måste nöjen för sexuell utsläpp kompletteras med glädje av en aggressiv frisättning, och sexuella och aggressiva bilder blandas i allt högre grad - alltså ökningen av sadomasochistiska teman i hardcore porr.
Omskrivningen av våra nöjesystem och hur mycket vår sexuella smak kan förvärvas ses mest dramatiskt i sådana perversioner som sexuell masochism, vilket gör fysisk smärta till sexuellt nöje. För att göra detta måste hjärnan göra det behagligt det som i sig är obehagligt, och de impulser som normalt utlöser vårt smärtsystem återges plastiskt i vårt nöjesystem.
Personer med perversioner organiserar ofta sina liv kring aktiviteter som blandar aggression och sexualitet, och de firar ofta och idealiserar förnedring, fientlighet, motvilja, den förbjudna, furtiva, den lusciously syndfulla och brytningen av tabuer. De känner sig speciella för att inte vara bara "normala". Dessa "transgressiva" eller avfyrade attityder är avgörande för njutningen av perversion.
Sexuell sadism illustrerar plasticitet genom att det smälter samman två kända tendenser, den sexuella och den aggressiva, som var och en kan ge glädje separat och för samman dem, så när de släpps glöms nöjen. Men masochism - som ofta ses hos personer som har blivit allvarligt traumatiserade - går mycket längre eftersom det tar något i sig obehagligt, smärta och gör det till ett nöje, att förändra sexuell körning mer fundamentalt och mer levande, vilket visar vår plasticitet i vår njutning och smärta system.
Att allsidiga kanadensiska genial, Marshall McLuhan, ofta quipped att mediet är meddelandet. I en tid där mediaguruer är överallt, förstår bara få, som han gjorde, att media förändrar oss, behärskar oss, och inte tvärtom. Våra mediaguruer tror att det är vi som är ansvariga.
Jag har sagt att patienterna i 1990: erna som var bland de första som använde internetporno (och så kunde jämföra dess inflytande, som Thomas gjorde, till de tidigare tjejtidskrifterna) blev ofta aktiverade när de passerade sina datorer, även om de var borta. Deras libidos blev bundna till mediet.
I sin bok, Bunny Tales: Bakom nära dörrar på Playboy Mansion, Izabella St James, som var en av Hugh Hefners tidigare "officiella flickvänner", beskrev sex med Hef. Hef, i hans sena 70, skulle ha sex två gånger i veckan, ibland med fyra eller flera av hans flickvänner samtidigt, St James bland dem. Han hade nyhet, sort, mångfald och kvinnor villiga att göra vad han tyckte om. I slutet av den glada organ, skrev St James, kom "grand finale: han onanerade medan du tittade på porr".
Här, mannen som faktiskt kunde leva ut den ultimata porfantasyen med riktiga porrstjärnor, vände sig istället från sitt verkliga kött och rörde sig till bilden på skärmen. Vissa kan säga, "Ge den gamla mannen en paus", han var i hans sena 70-talet, kanske han behövde lite hjälp till orgasm. Men den invändningen saknar punkten, vilket är det som hjälpte honom var inte vackra pornstjärnor, men celluloidbilder av dem, en gång borttagen. Det var, jag föreslår, ett kraftfullt exempel på hur en sexuell smak för en verklig person blir ersatt av mediet som representerar den personen på en avlägsen.
När det gäller de patienter som blev involverade i porr kunde de flesta kalla kalkon när de förstod problemet och hur de förstärktes plastiskt. De fann så småningom att de lockades igen till sina kamrater. Ingen av dessa män hade beroendeframkallande personligheter eller allvarliga barnomsorgen, och när de förstod vad som händer med dem, slutade de använda sina datorer under en period för att försvaga sina problematiska neuronala nätverk, och deras aptit för porno minskade radikalt. Några av dem upplevde förmodligen en kombination av mild beroende, underlättad av ett biologiskt fenomen: den så kallade Coolidge-effekten, där manliga däggdjur, som redan är sexuellt nöjda, har sexuell intresse, snabbt återupphetsas av en ny mottaglig partner. Detta kan byggas in i män, genom evolution, för att maximera sina reproduktiva chanser. Genom att inte använda sin dator för porr, under en längre tid, eliminerade de båda frestelsen och förlovat en annan neuroplastisk lag: neuroner som släcker varandra från varandra, vilket kan användas för att bryta en oönskad vana.
Om personen som är överintresserad i internetpornografi är någon som har haft en partner eller partner, men också har en beroendeframkallande tendens, kanske de inte bara behöver veta hur tillsatscykeln fungerar men olika insatser som har varit till hjälp i andra missbruk.
Återvinning av kontroll kan vara komplicerat för patienter som i sina kritiska perioder förvärvade en preferens för problematiska sexuella typer och fann sedan att dessa intressen antändes, genom triggers i porrfilmen. (Tänk på "spanking" som en möjlig utlösare av ett barndoms trauma.) Sådana män kunde, när de var i behandling, analysera betydelsen av de nya triggarna, att lära sig varför de hade ett sådant grepp på dem och lossna det greppet . (Det är inte ovanligt att människor har oupplösta traumor, att de, för att behärska de smärtsamma känslorna som de utlöser, hitta ett sätt att göra dem mer "trevliga". Eftersom sexuell spänning och utsläpp är så trevlig, blir fantasier om traumorna ofta "sexualiserade" "De blir en" turn-on ".) Men även några av dessa män kunde förändra sin sexuella typ under behandlingsperioden eftersom samma lagar av neuroplasticitet som tillåter oss att förvärva problematisk smak också tillåter oss att intensiv behandling, förvärva nyare, friskare och i vissa fall även förlora våra äldre, oroliga. Vi börjar bara lära oss, från vetenskapen, hur återhämtningar från missbruk äger rum. I grund och botten krävs en varaktig abstinensperiod för hjärnans belöningscenter att återvända mot normalt när i närvaro av beroendeframkallande utlösare. Men det är möjligt att vissa kvarvarande känslighet kvarstår, som i Delta-FosB-situationen som beskrivs ovan. Eftersom sexuell spänning i sig är ett vanligt fenomen, inte ett läkemedel, tills vi har studier om att återställa pornofilter, vet vi inte säkert.
Det är en väldigt annorlunda situation när man arbetar med någon för vilken sexualitet nästan alltid har blivit bunden till sadomasochism och som inte ser sig som ett problem. En sådan person förvärvar inte en sexuell smak när man använder porr, men förstärker en befintlig. Det är viktigt att tänka inte bara det beroendeframkallande beteendet, utan vem hamnar det. Vissa män tror att de har få utsikter i tävlingen för attraktiva och friska partner. Kanske ser de sig själva som kämpar med arbete, social status eller hälsoproblem, tror sig vara "ful". De tror sig vara "låga i dominanshierarkin", och att detta gör dem mindre attraktiva som kompisar för andra. De kan dra sig ur domstol, i förtvivlan. För dem blir pornoprogrammet lätt ett substitut för kön i ett förhållande. Det känns för dem, "det bästa de kan göra". Att hjälpa dem kräver att de lär sig att lära sig att hantera de problem som får dem att känna sig som "förlorare".
Naturligtvis känner unga tonåringar på grund av sin oerfarenhet ofta att de är låga i hierarkin, som de uppfattar, av önskvärda kompisar. Vad kliniker vet ännu inte mycket om, men hur vi ska hjälpa tonåringar, vars sexuella smak påverkas av porr, för den här nivån av porrexponering är ganska ny. Kommer dessa influenser och smaker visa sig vara ytliga? Eller kommer de nya porrscenarierna att bädda sig djupt eftersom tonårsåren fortfarande är en formativ period?
Människor, som pojken i I verkligheten, är inte bara råttor i burar, som exemplen på National Institute of Health. Den pojken uttryckte oro över vad porrsexponeringen gjorde för honom. Vi kan hoppas, eftersom tonåringar diskutera det mer öppet, som den pojken gjorde, att de kommer att vidta åtgärder. Idag finns det ett antal webbplatser som dyker upp för tonåringar och unga män, som rapporterar att kalkon verkar fungera för dem. Inte alla missbruk är av samma storleksordning; och vissa verkar reversibla. Det är en använd-it-or-lose-it-hjärna, även där sexuell lust och kärlek är oroliga. Det betyder att beslut som dessa pojkar gör formar inte bara de åtgärder de tar, vid en given tidpunkt, men deras hjärnans form och struktur, under lång tid. Den insikten, ensam, kan vara tillräckligt för att de ska spendera mer tid på att tänka på vad som är den klokaste kursen att ta.
Utdrag delvis från Hjärnan som ändrar sig själv, 2007, copyright © Norman Doidge, 2007.
;