Bo i kärlek Monkey-Style (2010)

Varför är par-bindande tamariner och människor annorlunda än chimpanser?

tamarin apa parDet lata sättet att stanna i kärlek påpekade att människor är parbindare, med den unika förmågan att stärka sina romantiska band efter behag. Vi gör det genom att använda ett speciellt utbud av undermedvetna signaler eller "bindningsbeteenden"

Dessa beteenden (tekniskt, bifogade ledtrådar) inkluderar hud-till-hud-kontakt, sensuell kyssning, mjuk strök, ordlösa ljud av nöjdhet och nöje, kram eller tyst sked, leende med ögonkontakt, smekande av bröst, penishållning, lekfull intimitet, avslappnad samlag och så vidare. Används dagligen ökar de utan problem tillfredsställelse eftersom de kringgår yakety-yak i vår hjärnbark och gör en linje för vår limbiska hjärna. Däremot är prat billigt. Inte bara det, det filtreras genom hjärnans analytiska centra där vi tenderar att lägga till alla slags snurr till det vi hör. Sade en kvinna som experimenterade med dagliga bindningsbeteenden:

De här läckra varma smältande känslorna (som får dig att gå mmmm, ahhh och ohhhh) som brukade ta ett tag att sätta på (genom kyss, smek, sex), väntar nu bara och behöver ingen tid på allt att vakna igen. Mina bröst, öron och inre handleder är nu som 'avstängningsknappar'.

Liksom alla djur är människor primade för att uppfatta signalerna som indikerar om någon annan är tillräckligt säker för att koppla av med. Om dessa säkerhetssignaler inte finns, skapar en subtil defensiv känslomässig distans. Detta kan hända även om det fanns massor av älsklingar tidigare. Bindningsbeteenden levererar ett säkert bindningsmeddelande genom att koppla av hjärnans defensiva mekanism (främst amygdala), men de måste inträffa ofta.

En anledning till att dessa kärleksfulla handlingar ökar lusten att gå samman med en kompis är att de inducerar flödet av oxytocin ("kelhormonet"). Oxytocin sänker ångest, ökar förtroendet och motverkar depression. Kort sagt, vi må bra interagera med den här personen; det är givande på en neurokemisk eller undermedveten nivå. Inte överraskande rapporterade forskare tidigare i år att de i engagerade relationer producerar mindre stressrelaterad kortisol. Sammankopplade människor också Lev längre, och har lägre priser på psykisk ohälsa. Det finns till och med växande bevis för att oxytocin (eller oxytocinproducerande beteenden) kan visa sig vara effektivt skydd mot missbruk i parbindare. (Okej, par bonders kan vara mer utsatt för missbruk än andra däggdjur, på grund av den höga känsligheten hos hjärnan som gör parbindning möjlig.) För oss är det bra mediciner för oss.

Ny forskning på tamarin apor bekräftar kraften i enkla beteenden av denna typ för att släppa lugnande oxytocin och hålla apa-kärlek vid liv. Tamariner, som människor, är socialt monogamiska parbönder som höjer sina unga tillsammans.

Däremot bildar chimpanser och bonobos inte parbindningar. De har inte utvecklat neurala maskiner för det. Tänk på att även om chimpanser kan vara vår närmaste levande genetiska släktingar, våra vägar gafflar omkring sex miljoner år sedan. Våra sanna närmaste släktingar var belägna på vår gren även om de inte längre finns kvar. Någonstans längs vår gren vi utvecklats till parbonders, som har tamariner, gibbons och titi apor. Kön är givande för alla däggdjur, men för parbindare kan kontakt med en viss kompis också registreras som mycket givande. (För mer om neuromekanik av parbindning, se Larry Youngs kommentarer i slutet av den här artikeln.)

Poängen är att vi är en del av en liten klubb av primatarter som är kopplade för förmågan att bli kär och bosätta sig i en betydande annan, oavsett om vi väljer att utnyttja detta alternativ eller inte. Vi är inte programmerade för att vara "sexuellt monogame." Ingen art är. Men vi är ”Socialt monogamt”, det vill säga kunna para ihop. Det faktum att vi ibland upplever lust i avsaknad av bindning gör oss inte till bonobos, eller betyder att vi skulle vara lyckligare med en mer avslappnad inställning till parning.

Monkey-Love Detektiv

Forskare Chuck SnowdenKännetecknande för sambandet mellan bifogade beteenden och oxytocin bestämde University of Wisconsin-forskaren Chuck Snowden att mäta både i tamarinappar som hade varit tillsammans i minst ett år. Hans resultat avslöjade ett brett spektrum av oxytocinnivåer bland paren. Dock, inom varje par, kompisar hade liknande nivåer. Oavsett vad de gjorde klarade sig båda positivt.

Här är nyckelfyndet: Paren med de högsta oxytocinnivåerna som engagerar sig i det mest affiliativa och sexuella beteendet. Dessa beteenden är tamarinversioner av bindningsbeteenden: snuggling med svansar sammanflätade, grooming, tungfläck och doftmarkering / utredning, erektioner, uppmaningar (flirta av båda könen), undersökningar av könsorgan och alla fästen där kvinnan var mottaglig, oavsett om eller inte fästet ledde till verklig sambildning - eller utlösning. Inga prestanda bekymmer för tamariner!

Tamariner monteras nästan dagligen, oavsett var honan befinner sig i sin cykel, så att få på det handlar inte bara om befruktning. I privat korrespondens om rollen som icke-uppfattande sex i primatparbindning, menade Snowden, "Den fysiska kontakten med att älska [är] viktig [och] orgasm är helt enkelt ett trevligt och roligt tillägg när det händer." (För en ny bok som bekräftar fördelarna med detta avslappnade koncept i mänsklig intimitet, se Tantrisk sex för män.)

Forskarna drog slutsatsen att oxytocinhalter sannolikt återspeglar kvaliteten hos ett parbindning, och är sannolikt upprätthållna genom de beteenden som de observerade. Sa Snowdon”Här har vi en icke-mänsklig primatmodell som måste lösa samma problem som vi gör: att hålla ihop och upprätthålla en monogam relation, att fostra barn och oxytocin kan vara en mekanism som de använder för att upprätthålla relationen.”

Snowdons team föreslog att nära kontakt och icke-uppfattande sexuellt beteende också kan förutsäga kvaliteten och varaktigheten av mänskliga relationer. Tyvärr förbiser vi människor ofta vikten av dessa tröstande signaler.

Hur många par, efter att smekmånadssinnet har minskat, har tillfälligt sex men sällan engagerar sig i tillgiven, sexig (men icke-målinriktad) kontakt? Intermittenta orgasmer kanske helt enkelt inte räcker för att hålla deras oxytocin uppe eller sina bindningar starka. Tillfällig sex är som att sätta på en vattenkran ... och sedan av. Dagligt bindningsbeteende är som ett stadigt flöde av vatten som förhindrar att dina rör fryser. Det är sant att vissa par försöker hålla sina band starka med intensiv sexuell stimulering i tron ​​att frekventa orgasmer är det bästa limet. Ändå kan det vara så att detta snäva fokus får dem att skjuta över den mer lättsamma rytmen för par-bonder-romantik eller, paradoxalt nog, numb deras nöjessvar.

In Monogamins myt David Barash påpekar att i parbundna däggdjur är sex inte ”särskilt brinnande”. (Åtminstone inte efter den ursprungliga frenesin.) Många interaktioner mellan kompisar har formen av att vila tillsammans, ömsesidig grooming och umgås.

Regelbunden tillgivenhet skyddar mot pornoberoendeDet intressanta är att mänskliga älskare har ett val. Till skillnad från andra däggdjur kan vi medvetet förbättra våra fackföreningars kvalitet och tillfredsställelse genom att öka våra ömsesidiga oxytocinnivåer med enkla, nästan enkla signaler. Vi använder helt enkelt vår expanderade hjärnbark för att starta vår hjärns limbiska kärleksmaskineri. Kanske tretton procent av par  som upprätthåller saftiga obligationer på något sätt snubblar på denna hemlighet tidigt i sina fackförbund utan att medvetet förstå det.

Har romantik misslyckats med dig tidigare? Bjudde du ditt sammankopplade däggdjur tillräckligt med bindningssignalerna för att hålla din ömsesidiga uppfattning om varandra rosa, låter dig förbise fel och fördjupa intimiteten mellan dig? Om inte, ta en lektion från dina parbindande primate kusiner.

___

[Från högtalarsammanfattning av prata med Larry Young, PhD med titeln "Neurobiologi för social bindning och monogami ..."]

Prairie voles, som människa, är mycket sociala och bilda långvariga parbindningar mellan kompisar. Detta står i kontrast till 95-procenten av alla däggdjursarter, som inte förefaller kunna bilda långvariga sociala band mellan kompisar. Studier som undersöker hjärnan och genetiska mekanismer som ligger till grund för parbindning har visat en viktig roll för några nyckelkemikalier i hjärnan när det gäller att upprätta sociala relationer. Oxytocin och vasopressin tycks fokusera hjärnans uppmärksamhet på de sociala signalerna i miljön. Under parbindningsbildningen interagerar dessa kemikalier med hjärnans belöningssystem (t ex dopamin) för att upprätta en koppling mellan partnerens sociala signaler och parningens givande natur. Så varför kan vissa arter bilda sociala band medan andra inte är? Forskning som jämför hjärnorna hos monogamiska och icke-monogamiska arter avslöjar att det är platsen för receptorerna som svarar mot oxytocin och vasopressin som avgör om en individ kommer att kunna binda. Exempelvis har monogamala manliga prärievolymer höga koncentrationer av vasopressinreceptorer i ett ventralt förankringsbelöningscenter som också är involverat i missbruk. Icke-monogamiska ängsvallar saknar receptorer där. Men om receptorer sätts in i detta belöningscenter i den icke-monogamiska ängen, utvecklar dessa män plötsligt förmågan att bilda bindningar. Dessa studier tyder också på att parbindning delar många av samma hjärnmekanismer som beroende. Genetiska studier har visat att DNA-sekvensvariationen i genen som kodar för vasopressinreceptorn påverkar nivån av receptorexpression i vissa hjärnregioner och förutsäger sannolikheten för att hanen kommer att bilda en social relation med en kvinna.

Nya studier på människor har avslöjat anmärkningsvärda likheter i rollerna för oxytocin och vasopressin när det gäller att reglera social kognition och beteende i vol och människa. Variation i DNA-sekvensen för den humana vasopressinreceptorgenen har associerats med variation i mått på romantisk relationskvalitet. Hos människor ökar intranasal leverans av oxytocin förtroende, ökar blicken mot ögonen, ökar empati och förbättrar socialt förstärkt lärande. Det verkar faktiskt att stimulering av oxytocinsystemet hos människor ökar uppmärksamheten på sociala signaler i miljön ....