En Massachusetts General Hospital-studie i nästa veckas psykiatriforskning: Neuroimaging visar tydliga hjärnförändringar under en åtta veckors övning av mindfulness-meditation. Naturligtvis, per definition gör varje upplevelse du har förändringar i din hjärna (det är ganska mycket definitionen av upplevelse: "något som förändrar din hjärna"), men i det här fallet pekar förändringarna på djupa och bestående effekter som ett resultat meditation som motsvarar meditatörernas rapporterade erfarenhet. (Detta bekräftar tidigare forskning från sjukhuset, som den här studien från 2005).
Meditationsgruppens deltagare rapporterade att de spenderade i genomsnitt 27 minuter varje dag med övning av mindfulness-övningar, och deras svar på ett mindfulness-frågeformulär visade signifikanta förbättringar jämfört med pre-deltagande svar. Analysen av MR-bilder, som fokuserade på områden där meditationsrelaterade skillnader observerades i tidigare studier, fann ökad gråttäthet i hippocampus, som är känd för att vara viktigt för lärande och minne, och i strukturer som är associerade med självmedvetenhet, medkänsla och introspektion. Deltagarnas rapporterade minskningar av stress var också korrelerade med minskad gråmaterialtäthet i amygdala som är känd för att spela en viktig roll vid ångest och stress. Även om ingen förändring ses i en självmedvetenhetsrelaterad struktur kallad insula, som identifierats i tidigare studier, föreslår författarna att det krävs långvarig meditationsövning för att producera förändringar i det området. Ingen av dessa förändringar sågs i kontrollgruppen, vilket indikerar att de inte hade resulterat enbart från tidens gång.
;