Mumbai, Indien - Den unga mannen satt överkorsad uppe på en vadderad divan på ett dekorativt stadium, omgivet av andra Jain-munkar draperade i vit tyg. Hans läpp ryckte ibland, hans händer låg luddiga i hans knä och för det mesta blev hans ögon stängda. En announcer repeterade upprepade gånger publiken för att göra det minsta ljudet.
Från dagbrott till midnattsdag närmade sig publiken scenen, en i taget, för att visa den unga munken ett slumpmässigt objekt, utgöra ett matematiskt problem eller prata ett ord eller en fras på ett av minst sex olika språk. Han absorberade miscellanyen tyst och lät det glida in i hans sinne, som åskådare i deras säten drog allt ner på papper.
Efter sex timmar utropades 500th och sista objektet - det var numret 100,008. En ängslig hush descended över mängden.
Och munken öppnade ögonen och kallade sig lugnt om alla 500-föremål, för att omge endast en gång för att fylla i ett tomt som han tillfälligt hade lagt undan.
När han var klar, och anteckningsbevakarna i publiken hade bekräftat sin prestation, löstes den spända atmosfären och annonsören ledde publiken i en serie triumferande chants.
Möjligheten att bevittna minnet av minnet drog en kapacitetsmassa 6,000 till Sardar Vallabhbhai Patel-stadion i Mumbai på söndag. Utställningen var en del av en kampanj för att uppmuntra skolbarn att använda meditation för att bygga hjärnkraft, som Jain munkar har gjort i århundraden i Indien, ett land som dras både mot gamla religiösa metoder och senare ambitioner.
Men även enligt Jain-standarderna är den unga munken - Munishri Ajitchandrasagarji, 24 - något speciellt. Hans guru, PP Acharya Nayachandrasagarji, sa att ingen annan munk i många år hade kommit nära hans förmåga.
"Munishri sinnen är som en dator under nedladdningsprocessen", sa guruen under en intervju i ett tempel i centrala Mumbai på måndag. "Många processer kan hända i hans sinne på en gång."
"Liksom när jag glömde Nej 81," Munishri chimed in. "Övriga processer fortsatte, och sen började den processen och jag kom ihåg det. Det tar ingen ansträngning. Jag kan helt enkelt utvinna det från mitt undermedvetna, där jag har lagrat det. "
Han ser dock sin kraft som direkt proportionell mot offret, och han och hans guru har gjort några stora offer.
Guruen, nu 58, sa att han hade arbetat i en diamantskärande verkstad som en ung man, men vid 23 blev han desillusionerad av den materiella världen och avstod det, inklusive hans familj och yrke. Tre år senare tog han ett löfte om nästan fullständig tystnad och ensamhet och satte sig för att gå över Indien barfota, lever av allmosor, chanting, böner och översätter Jain scripture från sanskrit till Gujarati.
I 2000 gick han igenom Unjha, en stad i Gujaratstaten, där Munishri Ajitchandrasagarji var en 10-årig pojke som kallades Ajay. Guruen gjorde ett sådant intryck på pojken att Ajay fick sin familjens välsignelse för att gå med i guruen i hans resor, och två år senare började han också ett liv med ensamhet, meditation och total återkallelse.
Munishri Ajitchandrasagarji har begått mer än 20,000 vers av Jain scripture till minne, sade guruen och tillade att i tempelens integritet har han kunnat behålla så många som 800 slumpmässiga objekt i ordning.
Munken ser sig inte som speciellt begåvad, eller något sällsynt geni. "Jag har offrat allt, och det är därför jag kan göra det här", sa han. "Vem som helst kan göra det, det är inte ett mirakel. Mitt budskap är detta: När du känner din egen förmåga, när du blir av med dina distraktioner, är din själs kraft enorm. "
Många anhängare av jain-religionen har lyckats med indisk politik, vetenskap och näringsliv, särskilt i diamantindustrin. Återkallelsen händelsen på söndagen finansierades av en privat ideell grupp som heter Saraswati Sadhna Research Foundation, med hjälp av donationer från en lång lista över Jain-välgörare. Stiftelsen säger att mer än 14,000-barn har fått utbildning i meditation på sina centra, och att målet är att nå en miljon barn under de kommande 10-åren.
Jainism är den minsta av Indias stora organiserade religioner, med cirka fem miljoner anhängare. Några Jains ära gudar och gudinnor som hinduer också tillber, inklusive Saraswati, utövandet av kunskap, kreativitet och intellektuell upplysning. Munishri Ajitchandrasagarji följer en kunskapsmetodsmetod som fokuserar på hängivenhet till Saraswati.
En förvaltare vid stiftelsen, Girish Shah, sade att för Indien, ett land vars utbildningssystem i stor utsträckning bygger på rote memorization, är meditation ett sätt att stärka sinnet så att de timmar studenterna spenderar studerar kommer att betala. "Minne, IQ, koncentrationsförmåga, intresse för att studera och moralisk upplyftning kommer alla att öka med meditation", sa Shah. "Det erbjuder många praktiska fördelar för ungdomar."
Fyra andra unga lärjungar från Munishri's guru har också utfört minnesmål, men hittills bara 100 eller 200-föremål. Munishri arbetar upp till 1,000.
Citerar en obskyrlig historisk text sa guruen den sista gången som någon gjorde det i Mughal-domstolen i Subhamdar av Khambhat, för sex århundraden sedan.
Ursprungliga artikeln (New York Times)
;