Mindfulness meditation minskar ensamhet hos äldre vuxna (2012)

24 juli 2012 i psykologi och psykiatri

För äldre vuxna är ensamhet en viktig riskfaktor för hälsoproblem - såsom hjärt-kärlsjukdom och Alzheimers - och dödsfall. Försök att minska ensamheten med sociala nätverksprogram som att skapa samhällscentra för att uppmuntra nya relationer har inte varit effektiva.

En ny studie ledd av J. David Creswell från Carnegie Mellon University erbjuder dock det första beviset för att mindfulness-meditation minskar ensamhet hos äldre vuxna. Publicerat i "Brain, Behavior & Immunity" fann forskarna också att mindfulness-meditation - en 2,500 år gammal praxis som går tillbaka till Buddha som fokuserar på att skapa en uppmärksam medvetenhet om nuet - sänkte inflammationsnivåer, som tros främja utveckling och progression av många sjukdomar. Dessa resultat ger värdefull insikt i hur mindfulness meditationsträning kan användas som ett nytt tillvägagångssätt för att minska ensamhet och risken för sjukdom hos äldre vuxna.

"Vi ber alltid människor att sluta röka av hälsoskäl, men sällan tänker vi på ensamhet på samma sätt", säger Creswell, biträdande professor i psykologi vid CMU: s Dietrich College of Humanities and Social Sciences. ”Vi vet att ensamhet är en viktig riskfaktor för hälsoproblem och dödlighet hos äldre vuxna. Denna undersökning tyder på att medvetenhetsmeditationsträning är ett lovande ingripande för att förbättra äldre vuxnas hälsa. ”

För äldre vuxna är ensamhet en viktig riskfaktor för hälsoproblem - såsom hjärt-kärlsjukdom och Alzheimers - och dödsfall. De första försöken att minska ensamheten med sociala nätverksprogram som att skapa samhällscentra för att uppmuntra nya relationer har inte varit effektiva. En ny studie som leds av Carnegie Mellon Universitys J. David Creswell ger dock de första bevisen för att mindfulness-meditation minskar ensamhet hos äldre vuxna. Publicerat i hjärna, beteende och immunitet fann forskarna också att mindfulness-meditation minskar proinflammatoriskt genuttryck och sänker inflammationsnivåer; inflammation anses främja utvecklingen och utvecklingen av många sjukdomar. Dessa resultat ger värdefull insikt i hur mindfulness meditationsträning kan användas som ett nytt tillvägagångssätt för att minska ensamhet och risken för sjukdom hos äldre vuxna. Kredit: Carnegie Mellon University

För studien rekryterade forskargruppen 40 friska vuxna i åldern 55-85 som indikerade ett intresse för att lära sig medvetande meditationsmetoder. Varje person utvärderades i början och slutet av studien med hjälp av en etablerad ensamhetsskala. Blodprover samlades också in.

Deltagarna tilldelades slumpmässigt att få antingen programmet Åtta veckor Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) eller ingen behandling. MBSR-programmet bestod av veckovisa två-timmarsmöten där deltagarna lärde sig kroppsmedvetenhetstekniker - märkte sensationer och arbetade med andning - och arbetade sig för att förstå hur man medvetet sköter sina känslor och vardagsliv. De ombads också att träna mindfulness-meditationsövningar i 30 minuter varje dag hemma och deltog i en dagslång reträtt.

Forskarna fann att åtta veckors medvetenhetsmeditationsträning minskade deltagarnas ensamhet. Med hjälp av de samlade blodproverna fann de att det äldre provet för vuxna hade förhöjt proinflammatoriskt genuttryck i sina immunceller i början av studien, och att träningen minskade detta proinflammatoriska genuttryck, liksom ett mått på C -Reaktivt protein (CRP). Dessa resultat tyder på att mindfulness meditationsträning kan minska äldre vuxnas risk för inflammatorisk sjukdom.

"Reduktioner i uttrycket av inflammationsrelaterade gener var särskilt signifikanta eftersom inflammation bidrar till ett stort antal hälsorisker inklusive cancer, hjärt-kärlsjukdomar och neurodegenerativa sjukdomar", säger studiekollegan Steven Cole, professor i medicin och psykiatri och biobeteende vid vetenskapen. UCLA School of Medicine.

Medan hälsoeffekterna av de observerade förändringarna i genuttrycket inte mättes direkt i studien noterade Cole att "dessa resultat ger några av de första indikationerna på att gencellernas uttrycksprofiler kan moduleras genom ett psykologiskt ingripande."

Creswell tillade att även om denna forskning antyder ett lovande nytt tillvägagångssätt för behandling av ensamhet och inflammatorisk sjukdomsrisk hos äldre vuxna, måste mer arbete göras. "Om du är intresserad av att använda mindfulness-meditation, hitta en instruktör i din stad", sa han. "Det är viktigt att träna dig som om du tränar biceps i gymmet."

Tillhandahålls av Carnegie Mellon University

"Mindfulness-meditation minskar ensamhet hos äldre vuxna: studie." 24 juli 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-07-mindfulness-meditation-loneliness-older-adults.html