Forskare hittar tid i vild ökar kreativitet, insikt och problemlösning

24 april 2012 i psykologi och psykiatri

Det finns nya bevis för att våra sinnen trivs bort från allt.

Forskning som genomförts vid University of Kansas drar slutsatsen att människor från alla samhällsskikt visar uppseendeväckande kognitiv förbättring - till exempel en 50-procentig ökning av kreativitet - efter att ha bott i några dagar genomsyrad av naturen.

Ruth Ann Atchley, vars forskning presenteras i månadens Backpacker-tidning, sa att den ”mjuka fascinationen” i den naturliga världen verkar friska upp det mänskliga sinnet och erbjuder tillflykt från det moderna livets kakofoni.

"Vi har information som kommer från sociala medier, elektronik och mobiltelefoner", säger Atchley, docent och ordförande i psykologi vid KU. ”Vi flyttar ständigt uppmärksamheten från en källa till en annan och får all denna information som simulerar larm, varningar och nödsituationer. Dessa hot är dåliga för oss. De sap våra resurser för att göra det roliga tänkande och kognition människor kan - saker som kreativitet, eller att vara snäll och generös, tillsammans med vår förmåga att må bra och vara i ett positivt humör. ”

Forskaren sa att naturen kunde stimulera det mänskliga sinnet utan de ofta hotande distraktionerna i arbetsdagslivet i 21-talet.

"Naturen är en plats där vårt sinne kan vila, slappna av och svika dessa hotssvar", säger Atchley. "Därför har vi resurser kvar - att vara kreativa, att vara fantasifulla, att lösa problem - som gör att vi kan vara bättre, lyckligare människor som engagerar sig på ett mer produktivt sätt med andra."

Atchley ledde ett team som genomförde initial forskning på en ryggsäckstur i Utah med Remote Associates Test, en ordassocieringsövning som använts i decennier av psykologer för att mäta kreativ intelligens. Hennes medforskare inkluderade Paul Atchley, docent i psykologi vid KU, och David Strayer, professor i kognition och nervvetenskap vid University of Utah.

Förtrollad av positiva resultat samarbetade forskarna med Outward Bound, den gyllene, Colo-baserade ideella organisationen som leder utbildningsexpeditioner till naturen för människor med många bakgrunder. Cirka 120 deltagare på utflykter på platser som Alaska, Colorado och Kalifornien slutförde “RAT” -testet.

"Vi arbetade med ett antal backpackinggrupper som skulle ut förra sommaren", sa Ruth Ann Atchley. ”Fyra backpackergrupper tog testet innan de slog spåret, och sedan gjorde fyra olika grupper det på den fjärde dagen precis som vi hade gjort tidigare. Uppgifterna över åldersgrupper - vanliga människor från 18 års ålder till 60-talet - visade en ökning av kreativiteten med nästan 50 procent. Det fungerade verkligen i den meningen att det var ett väl använt mått och vi kunde se en så stor skillnad i dessa två miljöer. ”

Bäst av allt, sa hon att fördelarna med naturen tillhör alla som fördjupar helt i vildmarken under en tid motsvarande en lång helg.

"Det finns en växande fördel med tiden att vara i naturen", säger Ruth Ann Atchley. ”Vi tror att det når sin topp efter ungefär tre dagar med att verkligen komma undan, stänga av mobiltelefonen, inte dra iPad och inte leta efter täckning på internet. Det är när du har en längre tid omgiven av den mjukt fascinerande miljön som du börjar se alla möjliga positiva effekter i hur ditt sinne fungerar. ”

Tillhandahålls av University of Kansas