Nya Internet-tilläggs-hjärnstudier inkluderar porno (2013)

Kommentarer: Många studier har publicerats sedan den här artikeln först skrevs (januari 2013). Alla stöder både internetberoende och porrberoende.

Hjärnforskning om Internetberoende i bara en riktning 

Sedan vi skrev *Ominous News for Porn Users: Internet Addiction Atrophies Brains* , som behandlade aktuell forskning om onlinespelberoende, har en våg av helt ny forskning rullat in från hela världen, vilket visar att en förvånansvärt stor andel människor i vissa åldersgrupper är beroende av internetanvändning i sig.

Den nya forskningen omfattar två typer av studier. En metod använder hjärnskanningar av fysiska, beroenderelaterade förändringar hos missbrukare och kontrollgrupper. Den andra använder enkäter och beroendetester. ( Urvalstest ) Hjärnforskare använder också sådana tester för att dela upp försökspersoner i testgrupper av missbrukare och kontrollgrupper av icke-missbrukare. (Se de 300 hjärnstudierna om internetberoende . Läs korta sammanfattningar av studier om internetberoende och de som nämner porr . Eller se denna samling av studier om internet- och videospelsberoende).

I det här inlägget kommer vi att diskutera forskning från båda kategorierna, men vi är främst intresserade av hårdvetenskapliga hjärnskanningar eftersom de är mindre lätta att manipulera med förspänning. Här är några vanliga frågor om den nya forskningen:

Hur stor är andelen internetmissbrukare enligt forskningen?

Även om enkätstudierna använder något annorlunda terminologi ("beroende", "problematisk internetanvändning", "maladaptiv internetanvändning"), varierar siffrorna från 8 procent till så högt som 21 procent hos unga. Dessutom, i en studie som rapporterade beroendefrekvenser per kön , diagnostiserades en fjärdedel av de testade manliga universitetsstudenterna som missbrukare – jämfört med mindre än tio procent av kvinnliga studenter.

Om det inte finns några hjärnstudier som isolerar Internetporn-användare, hur kan vi veta att internetpornoberoende finns?

  • Porno / sexberoende? Denna sida listar 39 neurovetenskapliga studier (MR, fMRI, EEG, neuropsykologisk, hormonell). De ger starkt stöd för beroendemodellen, eftersom deras resultat speglar de neurologiska fynd som rapporterats i substansberoende studier.
  • De reella experternas åsikter om porno / sexmissbruk? Denna lista innehåller 16 senaste litteraturrecensioner och kommentarer av några av de bästa neuroscientistsna i världen. Alla stöder beroendemodellen.

Forskare inom internetberoende mäter all internetanvändning, så pornografi och sociala medier klumpas ihop. En av de senaste studierna beskrev till exempel internetanvändningen bland kinesiska missbrukare:

Försökspersonerna använde internet nästan varje dag och tillbringade mer än 8 timmar … varje dag framför skärmen, mestadels för att chatta med cybervänner, spela onlinespel och titta på onlineporr eller vuxenfilmer . [Internetporr är förresten officiellt förbjudet i Kina.]

Användning av internetporr har inte isolerats i någon av de nya studier vi har sett. (Vem använder internet bara för internetporr?) Men är det nödvändigt att isolera Facebook-missbrukare från Twitter-missbrukare? Eller World of Warcraft-missbrukare från EverQuest-missbrukare för att fastställa att alla sådana applikationer kan bli beroendeframkallande för vissa användare? Nej. Internetporr är helt enkelt ytterligare ett, mycket populärt, internettidsfördriv, och därför potentiellt beroendeframkallande.

Låt dig inte förvirras av att många använder internet som ett hjälpmedel för onani. Det är de egenskaper som gör internetporr annorlunda än sex – men väldigt likt videospel eller spelautomatspel – som förklarar dess förmåga att fånga vissa användare. Denna studie från 2013 noterade likheterna:

”Det bör påpekas att eftersom två av de viktigaste användningsområdena för internet för ett betydande antal internetanvändare är att få tillgång till pornografi och spelande , och dessa senare aktiviteter uppenbarligen är föremål för potentiellt beroendeframkallande tillstånd , kan det vara så att eventuella resultat relaterade till 'internetberoende' faktiskt är manifestationer av andra former av beroende (dvs. pornografi eller spelande).”

Dessa egenskaper inkluderar nyhet-på-ett-klick, enkel åtkomst och ständig kränkning av förväntningarna via uppseendeväckande stimuli. Alla dessa frigör neurotransmittorn dopamin i belöningskretsarna. Överkonsumtion kan därför dysreglera dopaminresponsen i vissa hjärnor och därmed manipulera med humör, självförtroende och förmåga att svara på nöje.

Fortfarande övertygad om att interneterotik är ett ofarligt undantag från internetberoende? Tyvärr, men det har redan fastställts att det är mer sannolikt att det leder till tvång än någon annan internetaktivitet.

I vilket fall som helst är de grundläggande hjärnförändringarna för alla beroenden – både beteendemässiga och kemiska – så lika att beroendespecialister nu betraktar allt beroende som en sjukdom snarare än många olika sjukdomar. Oavsett om någon diagnostiseras med spelberoende, videospels- eller internetberoende, indikerar det att en specifik samling anatomiska och fysiologiska avvikelser har inträffat (med mindre variationer).

Samma molekylära brytare utlöser faktiskt beroenderelaterade hjärnförändringar hos alla missbrukare. Huvudbrytaren som utlöser dessa förändringar är proteinet DeltaFosB . Både kronisk, hög konsumtion av naturliga belöningar ( sex , socker , fettrik mat ) och kronisk administrering av praktiskt taget alla droger gör att DeltaFosB ansamlas i belöningskretsen, vilket utlöser en kaskad av ytterligare hjärnförändringar.

Det skulle vara intressant men överflödigt att isolera vissa typer av Internetberoende för att fastställa verkligheten hos någon av dem, inklusive pornoberoende.

Vilka förändringar i hjärnan har forskare observerats i Internetmissbrukare?

Trettio år och tusentals studier på djur och människor har avslöjat en specifik konstellation av beroenderelaterade hjärnförändringar. Det är därför forskare är övertygade om att dessa hjärnförändringar skiljer sig från hjärnans normala dagliga aktivitet.

Till exempel, i den kinesiska studien som citerats ovan, drog forskarna slutsatsen att,

IAD [Internetberoende] kan orsaka allvarliga skador på hjärnan, och de neuroimagingfynden illustrerar vidare IAD är förknippad med dysfunktioner i de dopaminerga hjärnsystemen. Våra resultat stöder också påståendet att IAD kan dela liknande neurobiologiska avvikelser med andra beroendeframkallande sjukdomar [som missbrukstörningar och patologiskt spelande].

Härnäst ska vi titta på de förändringar som hittills kunnat observeras i mänskliga skanningar, med representativa studier i länkarna bredvid hjärnförändringar. (Observera att denna översikt av hjärnstudier om internetberoende publicerades efter denna artikel: Internet- och spelberoende: En systematisk litteraturöversikt av neuroavbildningsstudier )

  1. Hyposensibilisering. Avser en allmän nedringning av ens lyhördhet för allt nöje ... en grundförändring. Lämnar missbrukaren mindre känslig för njutning och "hungrig" för dopaminhöjande aktiviteter / ämnen av alla slag. Representativa Internetberoende studier: Studera xnumx, studera 2.
  2. Sensibilisering. Hyperreaktivitet mot beroende-relaterade signaler. Leder till svårt att ignorera begär efter ens beroende. Studera xnumx, studera 2
  3. Hypofrontality. Frontal-lobe grå materia och fungerande minskning. Minskar impulskontroll, beslutsfattande och förmåga att förutse konsekvenser. Studera xnumx, studera 2, studera 3, studera 4, studera 5, studera 6, studera 7, studera 8
  4. Onormal vit fråga. Grå materia är ansvarig för behandling av information, medan vit materia omfattar kommunikationsvägarna mellan olika delar av hjärnan. Abnormaliteter av vägar mellan belöningskretsstrukturer och främre cortex är relaterade till dålig impulskontroll och minskad kognitiv förmåga. Studera xnumx, studera 2, studera 3.

DeltaFosB är känt att utlösa de flesta, om inte alla, av dessa beroendeberoende förändringar. De är inte fördelaktiga. (Mer om varför i ett framtida inlägg.)

Är dessa den enda hjärnan förändras?

Nej. Var och en av dessa indikatorer med bred pensel speglar flera subtilare beroende-relaterade cellulära och kemiska förändringar - precis som genomsökningen av en cancertumör inte skulle visa associerade subtilare cellulära / kemiska förändringar.

De flesta av de subtilare förändringarna kan inte bedömas i mänskliga modeller på grund av den tekniska teknik som krävs. De har dock identifierats i djurmodeller. Till exempel, för att spåra desensibilisering kan skanningar mäta D2-receptorförändringar hos människor. Ytterligare andra viktiga missbruksmarkörer, som högre dynorfin och ackumulering av DeltaFosB, kommer inte att dyka upp i skanningar.

Poängen är att där det finns makroförändringar synliga i hjärnskanningar, finns det även mindre subtila mikroförändringar. Makroförändringarna är de sista dominorna som är gemensamma för alla missbruk, så de är också bevis på mikroförändringarna.

Hur vet vi att dessa hjärnförändringar inte beror på existerande patologier?

Många experter har fått lära sig att de enda personer som utvecklar missbruk är de med redan existerande störningar, såsom OCD, depression, ADHD och så vidare, så missbruk är alltid en sekundär sjukdom, och förmodligen något oundviklig. Även om hjärnor skiljer sig åt i sin sårbarhet för missbruk (till exempel är ungdomshjärnor mer sårbara än vuxnas hjärnor), anser ASAMs missbruksspecialister nu att missbruk är en primär sjukdom. Det vill säga, det kan utvecklas även utan närvaro av en underliggande störning. Och det orsakar sina egna hjärnförändringar utöver andra störningar.

Dessutom behöver man bara titta på andelen matberoende i USA (79 % av vuxna är överviktiga och nästan hälften av dem är feta) för att se att man inte behöver tillhöra en liten, medfödd minoritet för att hamna i beroende. Detta gäller särskilt när det gäller extrema versioner av naturliga belöningar som mat och sex. Skräpmat och internetporr är båda extrema versioner av lockelser som vi alla utvecklats att följa något impulsivt.

Dessutom visade två av de nya studierna ( studie 1 , studie 2 ) att beroenderelaterade hjärnförändringar höll på att vända sig själva hos före detta missbrukare . Detta skulle inte hända om hjärnförändringarna var en produkt av fasta, redan existerande tillstånd. På samma sätt gäller att ju längre missbrukare är beroende, desto allvarligare blir deras beroenderelaterade hjärnförändringar:

Den grå saken atrofi och vita materiella FA-förändringar i vissa hjärnregioner var signifikant korrelerade med varaktigheten av internetberoende.

Experter drog faktiskt nyligen slutsatsen att de,

kan inte hitta en solid patologisk prediktor för Internetberoende. Internetmissbrukstörning kan medföra vissa patologiska problem för missbrukarna [som depression, ångest, fientlighet, interpersonell känslighet och psykotism].

På vad baserar du din information i det här inlägget?

Utöver de många aktuella studierna om internetberoende som citeras här, kommer stöd för denna artikel från material publicerat av American Society of Addiction Medicine (ASAM), en grupp framstående läkare och forskare som är beroendespecialister. Här är några utdrag från ASAM:s vanliga frågor , som belyser hur experter inom området definierar beroende:

F: Vad är annorlunda med den här nya definitionen? [och] Tror ASAM verkligen att mat och sex är beroendeframkallande?

”Denna nya definition tydliggör att beroende inte handlar om droger, det handlar om hjärnor. Det är inte de substanser en person använder som gör dem till missbrukare; det är inte ens mängden eller frekvensen av användningen. Beroende handlar om vad som händer i en persons hjärna när de utsätts för givande substanser eller givande beteenden, och det handlar mer om belöningskretsar i hjärnan och relaterade hjärnstrukturer än om de externa kemikalier eller beteenden som ”aktiverar” den belöningskretsen… Mat och sexuella beteenden samt spelbeteenden kan associeras med den ”patologiska strävan efter belöningar” som beskrivs i denna nya definition av beroende.”

För att sammanfatta det nuvarande tillståndet för missbrukets neurovetenskap:

  • Beroende på beroende beteenden och symtom = en specifik uppsättning mätbara hjärnförändringar.
  • Hjärnans förändringar som finns i alla missbruk inkluderar sensibilisering, desensibilisering, hypofrontalitet och onormal vit materia. En Internetberoende är inget undantag, om en användare tittar på Internetporno, Facebook, www.reddit.com eller en kombination av Internet-stimuli.
  • Alla missbruksrelaterade hjärnförändringar (både beteendemässiga och kemiska) utlöses av ackumulering av DeltaFosB. Det finns en molekylär brytare, oavsett om drog-, spel-, mat- eller internetporrmissbruk är på jobbet.
  • All hjärnforskning om internetberoende som hittills gjorts (tio studier i detta inlägg) pekar bara på en riktning.

Om du märker dessa obehagliga symtom kan du ha internetberoende, och din användning av internetporr kan vara en del av problemet.

Du kan också tycka att vårt relaterade inlägg Politik, porr och beroende-neurovetenskap är av intresse.

"Infografik" om internetberoende

För välskrivna lekartiklar om internetberoende se -