ДО любові - це страждати; бути щасливим - це любити. Тож треба страждати, щоб бути щасливим? Цей силогізм не виграє жодних призів логіки, але він точно описує цікавий парадокс людської поведінки: привабливість непередбачуваних романтичних партнерів.

Нам усім казали, що вірність і сталість бажані і навіть доброчесні, але ми попередили своїх поетів і філософів, що це невпевнений бій проти непостійності любові. Пройшло 400 років, як Шекспір ​​попередив жінок, що "чоловіки колись обманщики; одна нога в морі і одна на березі, до однієї постійної речі ніколи ».

Нам, здається, подобаються слова Шекспіра більше, ніж ми їх прислухаємось, враховуючи, як часто люди скаржаться, що вони люблять того, хто завжди їх розчаровує.

Для психоаналітиків люди, які, здається, потягнуті до негараздів, чи то у стосунках, чи в інших сферах життя, ставлять законне питання про те, чи переносять вони несвідомий мотив страждань.

Але я думаю, що може бути інший спосіб зрозуміти привабливість непередбачуваних романтичних партнерів - той, що передбачає химерність схеми нагородження мозку, примітивну нейронну мережу, закопану глибоко в наш мозок, вишукано чутлива до різних нагород, таких як секс, гроші і їжа.

Цей вид любовної прихильності схожий на азартні ігри - за винятком того, що валютою є прихильність і секс. Ключовим є те, що винагорода не очікувана, що робить її особливо потужною і привабливою для нашого мозку.

Щоб зрозуміти, чому, подумайте, що відбувається в мозку, коли люди отримують винагороду за двох різних умов: передбачуваної та непередбачуваної. Психіатр Грегорі Бернс зробив саме це в дослідженні, в якому випробуваним давали фруктовий сік і водуобидва природно приємні винагороди, скануючи мозок за допомогою МРТ. Під час кожної сесії випробовувані отримували воду та фруктовий сік з випадковими інтервалами; під час іншої частини воду та сік вводили кожні 10 секунди.

Професор Бернс виявив, що вода та сік викликають більшу активацію в ланцюзі винагород мозку, коли винагорода не передбачається, ніж тоді, коли її доставляють передбачувано. Вірна модель відповідала, чи є винагородою вода чи фруктовий сік - хоча більшість суб'єктів заявляли про чітку перевагу.

Коли ланцюг винагороди спрацьовує, він також повідомляє мозку щось на кшталт: «Зверніть увагу і запам’ятайте цей досвід, тому що це важливо». Цей ланцюг при стимуляції вивільняє дофамін, який, якщо він досягне критичного рівня, передає почуття задоволення.

Причина цього відбувається проста. Схема винагороди мозку розвивалася протягом мільйонів років, щоб ми могли розпізнати та отримувати різні нагороди з навколишнього середовища, які є критичними для нашого виживання, як їжа та підходяща сексуальна половинка. На відміну від передбачуваних стимулів, непередбачувані стимули можуть розповісти нам про світ, який ми ще не знаємо. А оскільки вони служать сигналом того, що велика винагорода може бути поруч, вигідно, що нові стимули керують нашою увагою.

Що приводить нас до непостійної любові. Виявляється, любов і прихильність людини є, як фруктовий сік в експерименті професора Бернса, природними підсилювачами, які можуть активувати ваш шлях до нагородження. Антрополог Олена Фішер вивчав групу людей 17 в захваті від напруженої романтичної любові і виявив, що образ коханої сильно активізував схему нагородження.

Якщо ви причетні до того, хто любить непередбачувано, вам це може не сподобатися дуже, - але ваша схема нагородження неодмінно помітить примхливу поведінку і дасть вам інформацію, яка може суперечити тому, що свідомо вважаєте, що вам найбільше цікавить.

Дійсно, ви можете навіть не знати про свою власну схему винагород. Однією з найцікавіших речей, яку виявив професор Бернс, було те, що більшість його предметів не могли визначити різницю між передбачуваним або непередбачуваним станом, в якому отримували нагороду.

Оскільки непередбачувані винагороди викликають більше вивільнення дофаміну, ніж передбачувані, а більше дофаміну означає більше задоволення, одним із наслідків цього дослідження є те, що люди отримують більше задоволення з непередбачуваними винагородами, ніж з передбачуваними - але вони можуть не усвідомлювати цього факту.

Не тільки це, але по суті не було взаємозв'язку між заявленими уподобаннями випробуваного та спостережуваною активністю в їхній схемі нагородження. Це говорить про те, що наші шляхи до винагороди можуть бути активовані не тільки без нашого визнання, але, можливо, навіть таким чином, який суперечить тому, що ми вважаємо за краще.

Ці дані можуть частково пояснити парадокс людей, які постійно скаржаться на своїх ненадійних коханців, але постійно і знову повертаються до них.

Це також може пояснити деяку відому погану поведінку, як жорстоке поводження короля Ліра з Корделією. На жаль для Корделії, її батько знав, що він може розраховувати на любов своєї відданої і постійно ласкавої дочки. У порівнянні зі своїми сестрами-інтригами, Корделія просто не була такою захоплюючою - принаймні, до нагороди Ліра.

Нічого з цього не означає, що тільки тому, що наші нагороди запалюються перед непередбачуваними нагородами, що ми пішли з гачка. Далеко від цього. Ми використовуємо свідомі знання, щоб постійно перекривати наші нездорові чи небажані імпульси. За винятком кількох обмежених обставин, ми, як очікується, будемо керувати нашим мозком.

Все-таки це повинно допомогти нам зрозуміти тих друзів, які потрапляють до непередбачуваних романтичних партнерів. Вони не обов’язково обжерливості від болю чи розчарування; вони можуть бути залежними від прихованого задоволення від непостійної любові.