作者：Karen N. Peart
瘦动物和对照都暴露于新奇物品（中心）。 瘦动物花了更多时间探索新奇，正如载玻片中黄色浓度较高所示。
耶鲁大学医学院的研究人员 对控制饥饿的大脑中的一组神经元进行了调整，发现这些神经元不仅与暴饮暴食有关，而且与非食物相关行为有关，如新奇寻求和吸毒成瘾。
该研究发表在6月24在线自然神经科学杂志上，由博士后人员Marcelo O. Dietrich和生物医学研究的Jean和David W. Wallace教授以及耶鲁大学比较医学系主任Tamas L. Horvath领导。医学。
为了开发针对代谢紊乱（如肥胖和糖尿病）的治疗方法，研究人员越来越关注位于中脑的大脑奖励回路，并认为在这些患者中，食物可能成为一种类似于“滥用药物”的药物。可卡因。 然而，迪特里希指出，这项研究颠覆了人们的共同智慧。
“使用遗传方法，我们发现食物的食欲增加实际上可能与对新奇和可卡因的兴趣减少有关，另一方面，对食物的兴趣减少可以预测对可卡因的兴趣增加，”迪特里希说。
Horvath和他的团队研究了两套转基因小鼠。 在一组中，他们敲除了控制下丘脑中促饥饿神经元的信号分子。 在另一组中，他们通过在使用白喉毒素的发育期间选择性地消除它们来干扰相同的神经元。 给小鼠进行了各种非侵入性测试，测试他们如何应对新奇，焦虑以及他们对可卡因的反应。
“我们发现对食物兴趣较少的动物对寻求新奇行为和可卡因等药物更感兴趣，”Horvath说。 “这表明可能有些人对奖励线路的驱动力增加，但仍然是精益的。 这是一个复杂的特征，它源于发育过程中基本喂食线路的活动，然后影响成年人对药物的反应和环境中的新奇事物。“
Horvath和他的团队认为，控制体温，饥饿，口渴疲劳和睡眠等重要功能的下丘脑是高级脑功能发育的关键。 “这些促进饥饿的神经元在发育过程中至关重要，以确定更高的脑功能的设定点，其功能受损可能是改变动机和认知行为的根本原因，”他说。
“现代观点认为，肥胖与奖励回路增加的驱动力有关，”Horvath补充道。 “但在这里，我们提供了一种截然不同的观点：奖励方面可能非常高，但主题仍然非常精简。 与此同时，它表明一群对食物没兴趣的人可能更容易吸毒成瘾。“
该研究的其他作者包括Jeremy Bober，Jozelia G. Ferreira，Luis A. Tellez，Yann Mineur，Diogo o。 Souza，Gao-Bing Gao，Marina Picciotto，Ivan Araujo和Liu Zhong-Wu Liu。
这项研究得到了国家卫生研究院院长对Horvath的先锋奖的支持; 部分由国家耳聋和其他交流障碍研究所提供。
引用：Nature Neuroscience June 24，2012，doi：10.1038 / nn.3147
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