2015 年 5 月 11 日
多巴胺是大脑中与快感和奖赏关系最密切的化学信使。 最近的科学进展现在揭示了多巴胺在奖励过程中的确切作用。
在当前期刊上发表的一篇新论文 生物精神病学 暗示多巴胺会延迟奖励而激发人的能力。
人们喜欢立即强化并倾向于贬值大幅延迟的奖励。 因此，人们通常会选择较小的即时奖励，而不是在给予选择时获得较大的延迟奖励。
权衡特定结果的收益与成本的决策过程称为“延迟贴现”。 尽管我们似乎毫不费力地执行了这些成本效益分析，但科学家仍在学习大脑如何执行这些复杂的过程。
在目前的研究中，北卡罗来纳大学教堂山分校和斯坦福大学的研究人员使用啮齿动物模型来检验这种神经递质在动态追踪基于价值的决策的特定要素中的作用。
首先，他们训练了一组老鼠在两种不同的选择中进行选择，一种可以立即食用的小甜蜜奖励，或者只有在不同的延迟后才能获得更大的甜蜜奖励。
资深作者里贾纳·卡雷利（Regina Carelli）博士解释了他们的发现：“我们发现多巴胺标志着更可取的选择。 观察到更多的多巴胺信号提示立即获得大额奖励，但是随着对大额奖励的延迟增加，这一点下降了。” 多巴胺释放的这种变化以及相关的倾向于选择较大的延迟奖励而不是较大的延迟奖励的趋势与延迟贴现现象是一致的。
接下来，在第二组大鼠中使用称为光遗传学的技术，它们精确地控制了第二组大鼠的活动 多巴胺神经元 在提示奖励或延迟奖励的提示中。 该实验表明，通过“播放” 多巴胺释放 在第一组大鼠中观察到（当他们在考虑做出哪种选择时），研究人员可能会偏向他们在将来做出不同的决定。
“这些令人振奋的新发现表明，多巴胺在帮助指导决策行为的特定方面起着复杂的作用，”卡雷利补充道。
John Krystal博士，编辑 生物精神病学，评论说：“延期贴现是一个重要且人们尚未充分了解的过程。 了解它是如何工作的 多巴胺 信号奖励大脑。 它还可能有助于制定预防药物滥用，赌博疾病和其他可能延迟贴现的临床状况的预防策略。”
进一步探索： 大脑中的化学信号有助于指导风险决策
更多信息： 文章是Michael P. Saddoris，Jonathan A. Sugam，Garret D. Stuber，Ilana B. Witten，Karl Deisseroth和Regina撰写的“中型边缘多巴胺动态跟踪并因果联系到基于价值的决策的离散方面”卡雷利（DOI：10.1016 / j.biopsych.2014.10.024）。 文章出现在 生物精神病学，卷77，问题10（5月15，2015）
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