爱就是受苦; 要快乐就是爱。 一个人必须幸福吗？ 这种三段论不会赢得任何逻辑上的奖项，但它准确地描述了一种人类行为的奇怪悖论：不可预知的浪漫伴侣的诱惑。

我们都被告知，忠诚和坚定是可取的，甚至是善良的，但我们的诗人和哲学家已经警告说，这是对抗爱情浮躁的艰难战斗。 自从莎士比亚警告女性“男人曾经是欺骗者”以来，这已经是400年了。 一只脚在海里，一只在岸上，一种不变的东西。“

我们似乎更喜欢莎士比亚的话，而不是注意他们，考虑到人们常常抱怨他们喜欢总是让他们失望的人。

对于精神分析学家来说，无论是在人际关系中还是在生活的其他方面，似乎被逆境所吸引的人都提出了一个合法的问题，即他们是否怀有无意识的痛苦动机。

但是我认为可能还有另一种方式可以理解不可预测的浪漫伴侣的吸引力，其中涉及大脑奖励回路的怪癖，一个埋藏在我们大脑深处的原始神经网络，对各种奖励非常敏感，如性，金钱和餐饮。

这种多情的依恋就像赌博 - 除了货币是情感和性。 关键是奖励是意料之外的，这使得它对我们的大脑特别有力和吸引力。

要了解原因，请考虑当人们在两种不同条件下获得奖励时，大脑中会发生什么：预测和不可预测。 精神病学家Gregory Berns在一项研究中做到了这一点 受试者给予果汁和水用MRI扫描大脑时，两者都有自然愉快的奖励。在每次训练的一部分时，受试者随机收到水和果汁; 在另一部分中，每隔10秒施用水和果汁。

伯恩斯教授发现，当奖励出乎意料而不是以可预测的方式交付时，水和果汁在大脑的奖励回路中引起更大的激活。 无论奖励是水还是果汁，这种模式都是正确的 - 尽管大多数受试者声称有明显的偏好。

当奖励回路发射时，它还会告诉大脑“注意并记住这种体验，因为它很重要。”这个电路在受到刺激时会释放多巴胺，如果它达到临界水平，就会传达一种愉悦感。

发生这种情况的原因很简单。 大脑的奖励循环已经发展了数百万年，使我们能够识别并从我们的环境中提取对我们生存至关重要的各种奖励，如食物和合适的性伴侣。 与可预测的刺激不同，意料之外的刺激可以告诉我们关于世界的事情我们还不知道。 而且因为它们可以作为一个可以接近大奖励的信号，所以新颖的刺激引起我们的注意是有利的。

这带给我们不一定的爱。 事实证明，人类的爱和依恋，就像伯恩斯教授的实验中的果汁一样，可以激活你的奖励途径的天然增强剂。 人类学家海伦费舍尔 研究了一组17人 在紧张浪漫的爱情的控制下，发现他们心爱的形象强烈激活了奖励回路。

如果你和一个不可思议的爱人在一起，你可能不会那么喜欢 - 但你的奖励回路肯定会注意到反复无常的行为，并向你提供可能与你认为有意义的最佳利益相冲突的信息。

实际上，您甚至可能不知道自己的奖励电路的活动。 伯恩斯教授发现的一个奇怪的事情是，他的大多数受试者都无法区分给予奖励的可预测或不可预测的状况。

由于不可预测的奖励导致更多的多巴胺释放而不是可预测的多巴胺，更多的多巴胺意味着更多的快乐，这项研究的一个含义是，人们体验到更多的乐趣与不可预测的奖励，而不是可预测的奖励 - 但他们可能没有意识到这一事实。

不仅如此，但受试者的陈述偏好与他们的奖励回路中观察到的活动之间基本没有关系。 这表明我们的奖励途径不仅可以在没有我们认可的情况下激活，甚至可能以与我们认为我们偏好的方式相反的方式激活。

这些数据可能部分解释了那些不断抱怨他们不可靠的恋人的人的悖论，但他们一次又一次地回到他们身边。

它也可能解释了一些着名的不良行为，比如李尔王对Cordelia的虐待。 不幸的是，对于Cordelia来说，她的父亲知道他可以依靠他忠诚且不断深情的女儿的爱。 与她诡计多端的姐妹相比，Cordelia并不是那么令人兴奋 - 至少对Lear的奖励回路而言。

这一切都不是因为我们的奖励电路在意外奖励面前点亮，我们已经摆脱困境。 离得很远。 我们使用有意识的知识来一直覆盖我们不健康或不受欢迎的冲动。 除了一些有限的情况，我们预计将负责我们的大脑。

尽管如此，它应该有助于我们了解那些发现自己被不可预知的浪漫伴侣所吸引的朋友。 他们不一定是痛苦或失望的贪婪; 他们可能沉迷于不稳定的爱的隐藏的快乐。