（Medical Xpress）—两年前，加州大学洛杉矶分校的研究人员发现，长期冥想者的大脑中的特定区域比对照组的人的大脑更大，并且具有更多的灰质。 这表明冥想确实对我们所有人都有益，因为a，随着年龄的增长，我们的大脑自然萎缩。
现在，一项随访研究表明，冥想的人在大脑区域之间也有更强的联系，并且与年龄相关的脑萎缩较少。 具有更强的连接会影响快速传递大脑中的电信号的能力。 而且显着地，这些效果在整个大脑中都很明显，而不仅仅是在特定区域。
加州大学洛杉矶分校神经成像实验室的访问助理教授艾琳·卢德斯（Eileen Luders）及其同事使用了一种称为弥散张量成像（DTI）的脑成像技术，这是一种相对较新的成像模式，能够深入了解大脑的结构连通性。 他们发现冥想者和控制者之间的差异并不局限于大脑的特定核心区域，而是涉及大规模网络，包括额叶，颞叶，顶叶和枕叶以及前胼call体，以及边缘结构和脑干。
该研究发表在NeuroImage期刊的当前在线版上。
卢德斯说：“我们的研究结果表明，长期冥想者的白质纤维在大脑中的数量更多，密度更高或绝缘性更高。” “我们还发现，积极冥想从业者，与年龄相关的正常的白质组织下降明显减少。”
该研究由27活跃冥想练习者（平均年龄52）和27对照组（由年龄和性别匹配）组成。 冥想和对照组各由11男性和16女性组成。 冥想练习的年数从5到46; 自我报告的冥想风格包括Shamatha，Vipassana和Zazen，大约55百分比的冥想者练习的风格，无论是专属还是与其他风格相结合。
结果表明，冥想者在整个大脑通路中具有明显的结构连通性。 两组之间最大的差异出现在皮质脊髓束（在大脑的大脑皮层和脊髓之间传播的轴突集合）内。 上纵束（连接大脑前后的神经元的长双向束）; 以及束状的束带（连接边缘系统部分（如海马体和杏仁核）的白质与额叶皮层）。
“自己很可能会积极地进行冥想，尤其是长时间地冥想，从而在微观解剖学层面上引起变化。”
因此，她说，冥想者中纤维连接的稳健性可能会增加，并可能导致DTI所见的宏观效应。
卢德斯说：“然而，冥想不仅可能通过诱导生长而引起大脑解剖结构的改变，而且还可能通过防止其减少而引起改变。” “也就是说，如果进行定期和多年的练习，冥想可能会通过积极影响免疫系统来减缓与衰老相关的脑萎缩。”
但是有一个“但是”。 虽然很容易假设两组之间的差异构成了冥想所产生的实际效果，但仍然存在着自然与养育之间的悬而未决的问题。
卢德斯说：“冥想者一开始可能有根本不同的大脑。” “例如，特定的大脑解剖结构可能吸引了一个人进行冥想或帮助维持正在进行的练习-这意味着禅修者中增强的纤维连接性构成了进行冥想的诱因，而不是练习的结果。”
她说：“冥想似乎仍然是一种有力的心理锻炼，具有改变整个大脑物理结构的潜力。 收集证据表明，积极，频繁和定期的冥想练习会引起深刻而可持续的白质纤维束改变，这可能与患有轴突脱髓鞘和白质萎缩的患者人群有关。
但是，Luders说，在将冥想纳入临床试验研究之前，还需要进行更多的研究。
该研究的其他作者包括Kristi Clark，Katherine L. Narr和Arthur W. Toga。
由加州大学洛杉矶分校提供
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