青春和强烈的性唤起是一种令人惊讶的不稳定组合
对动物的研究表明，第一次性经历可能比我们猜测的更有能力塑造我们的个体性倾向，并且他们通过特定的大脑机制这样做。 考虑以下关于年幼的处女大鼠的研究：
“亲爱的，你穿的是什么气味？”
研究员吉姆·普福斯将处于发情期的雌性老鼠喷洒尸胺（一种腐肉气味），然后将它们与年轻的未交配雄性老鼠放在同一个笼子里。通常情况下，老鼠会避开腐肉。这是它们的本能，并非后天习得的行为。它们会掩埋死去的同伴以及浸泡过尸胺的木棍。
但是，这是这些年轻男性失去V卡的机会。 随着他们的多巴胺飙升，他们交配和射精了几次。 （多巴胺是食欲，动力，调节和成瘾背后的“得不到的”神经化学物质。）
几天后，将幼鼠放在一个大笼子里，雌性气味正常，雌性闻起来像死亡。 尸体调节的大鼠不加选择地使其服药。 正常，经验丰富的控制雄性不会靠近那些会发臭的雌性。
这种控制究竟有多深？几天后，这些接受过控制的前处女们拿到了一根浸透尸胺的木棍。她们把玩着木棍，许多人还啃咬它——就像木棍上沾染了她们平时喜欢的东西，比如巧克力或阴道分泌物一样。这是否可以解释为什么如今的年轻色情片用户经常抱怨，他们最终沉迷的色情内容与自身性取向或自我认知不符？
“为什么这个家伙这么热？”
通过人为提高雄性处男鼠的多巴胺水平（从而模拟性兴奋的快感），大约两周时间，就可以让雄性处男鼠养成偏好同性伴侣的习惯。研究人员给一只雄性处男鼠注射了多巴胺激动剂（一种模拟多巴胺作用的药物），然后把它和另一只雄性鼠放在同一个笼子里。两只鼠就这么待了一天。（多巴胺激动剂大约一天后就会从体内代谢掉。）研究人员重复了两次这个过程，每次间隔四天。
几天后，经过修复的雄性接受了测试。 在他的系统中没有多巴胺激动剂的情况下，他与男性伙伴和女性性伴侣都被关在笼子里（记住多巴胺不在他的系统中）。 猜猜哪只老鼠最能打动他？ 他对男性表现出更多的反应。 有趣的是，如果伙伴还是处女，那只老鼠就表现出了社会亲和力。 但是，有些奇怪的是，如果伙伴是有性经历的老鼠，那么处女处女会表现出更多的勃起，更多的生殖器检查，甚至是类似女性的诱使，这与正常的男性坐骑行为相反。 研究人员指出，处女的老鼠不是同性恋，因为他没有试图安装另一只老鼠。 然而，他的性行为肯定已经偏离了没有同性条件的情况下的轨迹。 （这是否证明成年人可能会轻易影响青少年的先天性行为？）
早前的一项实验表明，雌性老鼠无法通过这种方式进行条件反射训练——只有雄性老鼠才能做到。此外，科学家停止人工条件反射训练45天后，同性偏好就消失了，这或许可以解释为什么一些年轻男性戒除色情制品后，会发现自己极端的性偏好恢复到了早期的水平。
性调节的神经化学
你或许会清晰地记得第一次看到性暗示的画面/人物，或是第一次感受到的性爱触碰。为什么早期的性暗示/体验如此强烈？原因在于神经化学。青少年大脑正处于以下三个方面的巅峰：(1)多巴胺水平；(2) 对多巴胺信号的敏感性；(3)对成瘾的易感性。他们的 ΔFosB 水平也高于成年人。（稍后会详细介绍 ΔFosB。）
新颖，令人吃惊，引起人兴奋的刺激可以以一种他们不会像成年人那样的方式震撼青少年的世界。 这种神经化学现实使年轻的大脑根据提供最大性骚动的事物来选择性目标。 显然，这在只有强烈的性刺激最终会导致青少年与真实伴侣相遇的环境中效果很好。
然而，这种神经化学现实就是为什么科学家警告青少年比成年人更容易成瘾。 研究表明，他们对唤醒的超敏感意味着青少年发现新奇，令人震惊的事物，甚至令人厌恶的事情比成年人更令人兴奋。 与成人相比，这使得他们极易受到性关系的影响。 想想奇闻趣事色情片。
当多巴胺因早期性经历而自然飙升时，哺乳动物的大脑会产生一种名为ΔFosB的分子作为回应。 2013年的一项研究证实，ΔFosB能够巩固性条件反射。它帮助大脑进行物理改变，使未来的性经历（以及所有相关线索）被优先识别。树突会生长，使相关线索更具刺激性；当这些线索出现时，警惕性会降低等等。长期过度使用或参与能提升多巴胺水平的活动和物质也会劫持这种ΔFosB机制，从而引发成瘾。
科学家认为，从进化角度来看，ΔFosB 的首要任务是强化首次性体验（以及之后任何特别强烈的性体验），以期提高繁殖成功率。以老鼠第一次接触尸胺后的性体验为例，ΔFosB 传递的信息是：“记住：死亡的气味很刺激——因为它伴随着你的第一次性体验！”
“为什么我不能放慢脚步？”
早期性条件反射的影响可能持续存在。相比之下，如果性条件反射发生在正常的交配模式建立之后，其影响则要大得多。不妨看看普福斯在关于性条件反射的综述中提到的这项研究。科学家们将一只处于发情期的雌性动物介绍给一只雄性动物，一分钟后，就将雌性动物从雄性动物的笼子里拉出来。经过多次重复，这种做法使雄性动物形成了比正常情况下更快的射精习惯。如果雄性动物在第一次交配经历中就学会了这种模式，那么即使之后它们可以不受干扰地接触雌性动物，这种模式也会一直伴随着它们。
为了看到这种差异，研究人员还教授经验丰富的男性（以正常速度学会性行为）射精更快，一分钟后将女性拉长。 然而，与从一开始就调节性行为的大鼠不同，经验丰富的大鼠在允许不间断接触雌性时会恢复正常的交配行为。
这项研究与涉及成年人的实验结果相符。在实验室中，成年人在获得少量金钱奖励后，能够在一定程度上控制自己的性反应，但这种效果在后来的实验中消失了。
早期性调节比后来的性调节更有效的建议也与我们从色情用户从ED康复中听到的结果一致。 发展性行为的人 before 他们使用互联网色情片只需要几个月的时间从色情诱导的ED中恢复并享受3-D性爱。 他们很可能将他们早期的性唤起与受到真实潜在配偶和（有些）现实性场景启发的想象联系起来，或者他们使用需要想象力的静态色情。 相比之下，真实性似乎更强烈。
相比之下，那些最初沉迷于网络色情片自慰的性功能障碍男性，往往需要长达六个月甚至更长时间才能与真实伴侣获得满意的性体验。由于网络色情内容唾手可得，他们中的大多数人早期的性生活都依赖于高清视频、重口味内容以及无穷无尽的新鲜感，无需任何想象力。当他们最终与真实伴侣建立联系时，有些人却表示在口交或阴道性交过程中“毫无感觉”。
他们的大脑很早就进入了色情者的窥淫癖者的视野，着重于喜欢的身体部位和恋物癖，以及不断的新颖性，这种新颖性比真正的伴侣更强烈（因为它能维持多巴胺升高）。
他们练错了方向。有些人必须长时间停止对着像素屏幕寻求性满足，大脑才会开始寻找其他（3D）性刺激。（读读一位男士对这个过程的幽默而又辛酸的描述：《你建立了一个后宫》。请记住，他是在接触网络色情之前就已经懂得如何去爱的。）
年轻的性调节很重要
大鼠提供了以科学的方式了解第一次性经历的力量的最佳机会。 毕竟，冒险以如此深刻的方式在实验室中操纵处女的性行为是不道德的。
几乎没有理由怀疑，青少年在早期性体验的神经回路连接方面与老鼠相似。事实上，已有大量的人体研究表明，青少年/青春期大脑对奖励的敏感度远高于成年人大脑。其他研究显示，青少年成年后会修剪掉未使用的神经回路，因此，如果青少年时期大脑的神经回路连接方式异常，那么与真实伴侣的性行为可能更难掌握。参见《为什么约翰尼喜欢看色情片就不应该看？》
下次当你听到有人争辩说“孩子有性欲，任何人都不应该限制他们的性选择”时，请提醒他们，孩子的大脑特别容易将性欲与高度刺激的性线索（无论是真实的还是人为的）联系起来。此外，前面提到的研究表明，强烈的性刺激能够以意想不到的方式改变个体性欲的初始发展轨迹。一旦某人开始对某种特定刺激产生性高潮，每一次性高潮都会强化这种关联，使其更难恢复到最初的发展轨迹。
孩子们越早接触同龄人提供的、符合年龄的性暗示，就越好。如果他们想探索性方面的刺激，那就让他们成年后再去尝试，那时他们的大脑不再具有高度可塑性，对性暗示的反应也不再那么强烈。
更新：
性经验影响内侧视前区中含有一氧化氮合酶的神经元中的交配诱导活性。 （2014）
结果还表明交配增加了在含有NOS的神经元中Fos的共表达，并且这种增加在经历其第一次性接触的动物中最高，表明最初的性经历增加了雄性大鼠的mPOA中的NO产生。 [注意：NOS =一氧化氮合成酶]
青少年大脑遭遇高速互联网色情（2013） ——关于性教育和青少年大脑的半小时演讲。