Свако ко ме познаје такође зна да сам веома сладак. Увек сам. Мој пријатељ и колега дипломирани студент Ендру је подједнако погођен, а живот у Хершију у Пенсилванији – „светској престоници чоколаде“ – не помаже ни једном од нас.
Али Андрев је храбрији од мене. Прошле године је одустао од слаткиша за Коризму. Не могу рећи да слиједим његове кораке ове године, али ако се ове године уздржавате од слаткиша за коризму, ево шта можете очекивати у наредних КСНУМКС дана.
Шећер: природна награда, неприродно решење
У неуронауци, храна је нешто што називамо "природном наградом". Да бисмо преживјели као врста, ствари као што су јело, секс и његовање других морају бити угодне за мозак, тако да се та понашања појачавају и понављају.
Еволуција је резултирала у мезолимбички пут, мождани систем који за нас дешифрује ове природне награде. Када радимо нешто пријатно, сноп неурона који се назива вентрална тегментална област користи неуротрансмитер допамин да сигнализира делу мозга који се зове језгра аццумбенс. Веза између нуцлеус аццумбенса и нашег префронтални кортекс диктира наше моторичко кретање, као што је одлука да ли да узмемо још један залогај те укусне чоколадне торте. Префронтални кортекс такође активира хормоне који нашем телу говоре: „Хеј, ова торта је стварно добра. И запамтићу то за будућност.”
Наравно, нису све намирнице подједнако корисне. Већина нас преферира слатко него киселу и горку храну јер, еволутивно, наш мезолимбички пут јача да слатке ствари обезбеђују здрав извор угљених хидрата за наше тело. Када су наши преци ишли у потрагу за бобицама, на пример, кисело је значило „још није зрело“, док је горко значило „узбуна – отров!“
Воће је једна ствар, али модерна исхрана је заживела свој живот. Пре једне деценије процењено је да просечни Американац конзумира 22 кашичице додатог шећера дневно, што износи додатних 350 калорија; можда је од тада порасла. Пре неколико месеци један стручњак је предложио да просечан Брит троши 238 кашичица шећера сваке недеље.
Данас, када је погодност важнија него икада у нашем избору хране, готово је немогуће да наиђете на прерађену и припремљену храну која нема додатог шећера за укус, конзервацију или обоје.
Ови додани шећери су подмукли – а многи од нас не знају, постали смо навучени. На начин на који злоупотреба дрога – као што су никотин, кокаин и хероин – отимају мозак награђивања и чине кориснике зависнима, све већи неурохемијски докази и докази о понашању сугеришу да и шећер изазива зависност на исти начин.
Зависност од шећера је стварна
"Првих неколико дана је мало грубо", рекао ми је Андрев о својој авантури без шећера прошле године. „Скоро се осећа као да детоксирате од дроге. Нашао сам се како једем много угљених хидрата да надокнадим недостатак шећера.
Постоје четири главне компоненте зависности: преједање, повлачење, жудња и унакрсна сензибилизација (појам да једна супстанца зависности предиспонира некога да постане зависник од друге). Све ове компоненте су примећене у животињским моделима зависности – за шећер, као и за дроге.
Типичан експеримент иде овако: пацовима се ускраћује храна 12 сати сваког дана, а затим им се даје 12 сати приступа слатком раствору и редовној храни. Након месец дана праћења овог дневног обрасца, пацови показују понашање слично ономе на дрогама. Преједаће раствор шећера у кратком временском периоду, много више од своје редовне хране. Они такође показују знаке анксиозности и депресије током периода недостатка хране. Многи пацови третирани шећером који су касније изложени лековима, као нпр кокаин опијати, показују зависно понашање према лековима у поређењу са пацовима који претходно нису конзумирали шећер.
Као дрога, шећер спике ослобађање допамина у нуцлеус аццумбенс. Дугорочно, редовна конзумација шећера заправо мења експресију гена и доступност допаминских рецептора и средњи мозак и фронтални кортекс. Конкретно, шећер повећава концентрацију типа ексцитаторног рецептора који се зове Д1, али смањује други тип рецептора који се зове Д2, који је инхибиторни. Такође редовно конзумирање шећера инхибира деловање транспортера допамина, протеин који пумпа допамин из синапсе и назад у неурон након активирања.
Укратко, то значи да поновљени приступ шећеру током времена доводи до продужене сигнализације допамина, веће ексцитације можданих путева награђивања и потребе за још више шећера да би се активирали сви допамински рецептори средњег мозга као и раније. Мозак постаје толерантан на шећер – и потребно је више да би се постигао исти „висок шећер“.
Повлачење шећера је такође стварно
Иако су ове студије проведене на глодавцима, није необично рећи да се исти људски процеси одвијају иу људском мозгу. "Жудња никада није престала, али то је вероватно било психолошко", рекао ми је Андрев. "Али је постало лакше након прве седмице."
У КСНУМКС студија Карло Колантуони и колеге са Универзитета Принстон, пацови који су били подвргнути типичном протоколу зависности од шећера су потом подвргнути „повлачењу шећера“. Ово је олакшано или ускраћивањем хране или лечењем налоксоном, леком који се користи за лечење зависности од опијата који се везује за рецепторе у систему награђивања мозга. Обе методе повлачења довеле су до физичких проблема, укључујући цвокотање зубима, дрхтање шапа и дрхтање главе. Такође се чинило да је третман налоксоном учинио пацове забринутијим, јер су проводили мање времена на повишеном апарату коме су недостајали зидови са обе стране.
Слични експерименти повлачења други такође пријављују понашање слично депресији у задацима као што је тест присилног пливања. Пацови у повлачењу шећера чешће показују пасивно понашање (као што је плутање) него активно понашање (попут покушаја бекства) када су стављени у воду, што указује на осећај беспомоћности.
Нова студија коју су објавили Виктор Мангабеира и колеге у овомесечним извештајима Пхисиологи & Бехавиор да је повлачење шећера такође повезано са импулсивним понашањем. У почетку, пацови су обучени да примају воду притиском на полугу. Након тренинга, животиње су се вратиле у своје кућне кавезе и имале приступ раствору шећера и води, или само води. Након 30 дана, када су пацови поново добили прилику да притисну полугу за воду, они који су постали зависни од шећера притиснули су полугу знатно више пута од контролних животиња, што указује на импулсивно понашање.
Ово су, наравно, екстремни експерименти. Ми људи не ускраћујемо се хране 12 сати, а онда себи дозвољавамо да на крају дана једемо соду и крофне. Али ове студије о глодарима нам свакако дају увид у неурохемијске основе зависности од шећера, повлачења и понашања.
Кроз деценије програма исхране и најпродаванијих књига, дуго смо се поигравали појмом „зависност од шећера“. Постоје извештаји о онима у „повлачењу шећера“ који описују жудњу за храном, што може изазвати рецидив и импулсивно једење. Постоје безброј чланака и књига о безграничној енергији и новопронађеној срећи у онима који су се заувек одрекли шећера. Али упркос свеприсутности шећера у нашој исхрани, појам зависности од шећера је и даље прилично табу тема.
Да ли сте још увек мотивисани да одустанете шећер за Велики пост? Можда се питате колико ће вам требати времена док се не ослободите жудње и нуспојава, али одговора нема – сви су различити и о томе нису рађене људске студије. Али после 40 дана, јасно је да је Ендру превазишао најгоре, вероватно чак и поништио неке од својих измењених допаминских сигнала. „Сећам се да сам јео свој први слаткиш и помислио да је преслатко“, рекао је. „Морао сам да поново изградим своју толеранцију.
И као редовни посетиоци локалне пекаре у Хершију – уверавам вас, читаоци, да је управо то урадио.
Истражи даље: Истраживачи откривају мождани круг који контролише компулзивно преједање и зависност од шећера
Извор: La conversación
;