Ryan ùn hà micca apertu u so telefunu cù l'intenzione di truvà pornografia. Ma quandu l'undicenni l'hà trovu nant'à i so social media, hè statu incuriositu. Mentre fighjulava, hà avutu una onda di curiosità è eccitazione.
Prestu, u so cervellu hè statu agganciatu à quella scarica di dopamina. Hè diventata una rutina cutidiana.
Si disse ch'ellu pudia piantà s'ellu vulia, ma l'abitudine hè cresciuta da qualcosa ch'ellu facia in i cunfini di a so camara à un impulsu chì u cunsumava tuttu. I so genitori anu stallatu blocchi d'internet, ma ellu hà sappiutu aggiralli. À l'iniziu di a sesta classa, surtia da a classa finu à trè volte à ghjornu per fighjà porno è masturbassi in u bagnu.
«A pornografia hè solu una stampella emotiva per evità tutti i sentimenti chì ùn m'avia mancu resu contu chì avia», dice Ryan, avà 25 anni, chì, cum'è altri chì USA TODAY hà parlatu per sta storia, hà dumandatu chì u so cognome sia oculatu per via di a natura sensibile di u tema.
Parechji omi di a Generazione Z, chì sò cresciuti cù i smartphones è l'accessu illimitatu à Internet, dicenu ch'elli sò ghjunti prestu è spessu à u porno. Certi si descrivenu avà cum'è dipendenti è si rivolgenu à una cumunità d'omi in linea in rapida crescita chì cercanu d'aiutassi l'uni à l'altri à rompe queste abitudini. Research mostra chì l'omi luttano cù u cunsumu compulsivu di pornografia più cà e donne.
Anthony Preischel, un terapista sessuale basatu in New York, dice chì l'accessibilità, l'affordabilità è a natura anonima di a pornografia anu cuntribuitu à a so adozione più precoce trà l'adulescenti è i zitelli.
«L'accessu illimitatu à u porno hè statu più altu cù a Generazione Z, veramente, chè probabilmente qualsiasi altra generazione», dice Preischel.
U sessu "era solu una facciata di ciò chì pensava chì puderia esse"
Per anni, Ryan si dicia ch'ellu pudia piantà s'ellu vulia. Ma quandu, da adolescente, hè statu mandatu in missione induve ùn hà pussutu guardà u porno per nove mesi, si hè sentitu depressu è hà sperimentatu sintomi fisichi, cumpresi stanchezza cronica, mal di testa è sbalzi d'umore estremi.
«Eru cusì letargicu è solu stancu tuttu u tempu è tristu», dice Ryan.
Pochi ghjorni dopu esse vultatu in casa, avia ricuminciatu à aduprà a pornografia. Era l'iniziu di un periodu chì, à u so peghju, implicava pinsamenti intrusivi custanti. Certi ghjorni, passava più di sei ore à ghjornu à cunsumà pornografia.
Quandu Ryan hè diventatu sessualmente attivu à l'iniziu di i so vint'anni, pensava chì e cose cambiarianu. Ma e so aspettative eranu distorte da a pornografia, è hà luttatu contr'à a disfunzione erettile indotta da a pornografia.
«Sapia chì u porno ùn era micca veru, ma ùn avia idea di ciò chì (u sessu) duvia esse, perchè ùn stava micca sperimentendu un sessu veru, attuale, intimu è amorevule», dice Ryan. «Era solu sta facciata di ciò chì pensava chì puderia esse.»
Cumu i ghjovani cervelli rispondenu à a pornografia
Preischel dice chì a pornografia in cumbinazione cù a masturbazione, cum'è l'alcol o sustanzi simili, attiva u sistema di ricumpensa di u cervellu. L'attività manda una liberazione di a dopamina chimica chì induce u piacè, chì pò rinfurzà u cumpurtamentu è creà un ciclu di abitudine. Cù u tempu, questu ciclu sopraffà e vie di ricumpensa di u cervellu in un modu chì pò alterà permanentemente u modu in cui processa u cuntrollu di l'impulsi, u piacè è a motivazione.
«Hà cuminciatu cum'è un mecanismu di coping per i traumi è i prublemi di salute mentale», dice Tyler, un ghjovanu di 22 anni chì hà luttatu contr'à l'ansietà, a depressione è l'abusu sessuale da zitellu. «Sè guardava a pornografia... ùn pensava micca à quelle cose».
U cumpurtamentu hè particularmente impattu per i ghjovani masci chì u so cervellu hè sempre in sviluppu; u funziunamentu esecutivu di l'adulescenti, u pensamentu astrattu è e cumpetenze decisionali cuntinueghjanu à furmà si per mezu di età 25.
«A corteccia prefrontale ùn hè ancu sviluppata, dunque u cuntrollu di l'impulsi ùn hè micca quì, è dopu quella dopamina cumencia à ricabbà quelle vie di ricumpensa», dice Preischel.
Max, un omu di 35 anni chì hè statu introduttu per a prima volta à u porno à 11 anni, dice ch'ellu hà luttatu per regulà l'emozioni cumplicate in l'età adulta per via di u cunsumu di porno in a so ghjuventù.
«Perchè aghju cuminciatu cusì ghjovanu, hè diventatu u modu di automedicà l'emozioni scomode, perchè hè ciò chì aghju sempre fattu», dice Max.
More: Quessi ghjovani eranu attratti da a manosfera. Eccu cumu anu trovu una via d'uscita.
L'industria di u porno hè in piena espansione
A 2022 rapportu da Common Sense Media, una urganizazione senza scopu di lucro focalizzata nantu à i valutazioni di i media è a sicurezza digitale in linea per i zitelli, hà trovu chì u 71% di l'adulescenti anu dichjaratu d'avè vistu intenzionalmente pornografia a settimana scorsa.
U rispondente mediu hà dichjaratu ch'ellu hà vistu per a prima volta pornografia à l'età di 12 anni.
Quandu l'omi vedenu a pornografia à una ghjovana età, hà impatti à longu andà nantu à a so percezione di e relazioni, l'intimità sessuale è l'opinioni nantu à e donne, secondu Brad Salzman, un assistente suciale clinicu licenziatu è un terapeuta certificatu per a dipendenza sessuale à u New York Sexual Addiction Center.
«Tuttu ciò chì duvete fà hè fighjà u porno è hè quì chì vi aspetta, nò ? Qualunque sia u tipu di porno chì vulete, tuttu ciò chì vi piace, hè quì », dice Salzman. « Ma avà, pruvate à traduce què in u mondu reale, è ùn funziona micca. A vostra amica o a vostra moglia ùn volenu micca sempre fà ciò chì vulete fà quandu vulete fà lu. »
L'industria di u porno hè in rapida crescita. Unu analisi recente mostra chì u mercatu di l'intrattenimentu per adulti hè valutatu à più di $ 191 miliardi - cù una crescita prevista chì ghjunghjerà vicinu à $ 275 miliardi da u 2032.
Certi anguli di l'internet celebranu ancu l'usu compulsivu di pornografia. Ci sò interi fori di discussione dedicati à "ottimizà" l'esperienza di guardà video illeciti è di discute cuntenutu specificu. In u 2024, Reddit pruibita un subreddit pupulare nantu à u sughjettu, ma decine d'altri restanu attivi.
Max dice chì a transizione di a pornografia à l'internet hà cuincisu cù i so anni di sviluppu adolescenziale. Ciò chì hà cuminciatu cum'è fighjà e riviste vintage di u so babbu o stampà ritratti in linea hè diventatu qualcosa dispunibule 24 ore su 24, 7 ghjorni su 7.
A pornografia, chì era a so prima introduzione à u sessu, hà finitu per causà una rumpitura in e so relazioni.
«Mi ritruveraghju sicuramente à sessualizà assai e donne, solu à oggettivà e donne è à cunsideralle cum'è oggetti per u mo piacè, invece di esseri umani veri», dice Max.
Eccu induve l'omi cercanu aiutu
Mentre a DSM-5 ùn ricunnosce micca l'usu compulsivu di a pornografia cum'è un disordine formale, e cumunità in linea di l'omi chì sò stati affettati dicenu chì, à elli, si sente cum'è una dipendenza, è hè una per a quale a ghjente cerca constantemente aiutu. Certi fori Reddit dedicati à smette di a pornografia anu avà più di 1 milioni di membri.
Max dice chì parlà cù altri omi chì anu sperimentatu l'usu compulsivu di pornografia hè stata a più grande motivazione in u so viaghju. Più di una decina Gruppi Reddit dedicatu à quitting porn attiranu più di mezu milione di visitatori settimanali inseme.
«Pensu chì hè a cosa più grande chì hà un impattu nant'à l'omi oghje, è hè un prublema più grande di ciò chì qualchissia probabilmente sà ancu», dice Max.
Per i ghjovani chì anu difficultà à truvà aiutu prufessiunale per via di a vergogna, a culpabilità è l'imbarazzo assuciati à l'usu di a pornografia, sti gruppi furniscenu un primu passu versu u sustegnu. I moderatori di u gruppu guidanu sfide motivazionali mensili chì l'utilizatori ponu iscrivesi. Per seguità a so rispunsabilità, certi utilizatori mettenu u numeru di ghjorni chì sò stati liberi da a pornografia in i so profili d'utilizatori.
L'utilizatori dicenu chì sti gruppi li anu aiutati à truvà a rispunsabilità, à ricuperà e so relazioni è à spinghjeli à circà aiutu prufessiunale da terapisti è gruppi di supportu per a dipendenza sessuale.
Salzman dice chì u valore di sti gruppi ùn pò esse sopravvalutatu.
«Scuprì chì ci sò, in fatti, altri omi chì passanu per a stessa cosa, ragazzi chì si ponu identificà cun elli è ùn li ghjudicheranu micca, è dopu sente storie da alcuni di sti ragazzi nantu à e strategie chì anu veramente funzionatu... Pensu chì sia tremendamente utile», dice Salzman.
Ryan, chì usa i fori Reddit per cumplementà un gruppu anonimu di tossicodipendenti sessuali in 12 passi in persona à u quale assiste, dice chì ci hè vulsutu esplorà questi spazii di supportu per capisce ch'ellu avia una relazione anormale cù u sessu.
«Avia st'idea in capu chì tutti, omi è donne, indipendentemente da quale eranu, tradirianu s'elli avianu l'uccasione, è tutti pensanu à u sessu quant'è mè», dice Ryan. «À sente e storie di a ghjente... aghju capitu chì ùn hè micca veru per nunda.»
Cumu uttene aiutu cù l'usu compulsivu di pornografia
Ryan dice chì a ricuperazione hè una longa strada, ma ellu hè cuncentratu à rimpiazzà a pornografia cù abitudini novi è sani.
Hà sguassatu a maiò parte di i so media suciali è hà cuminciatu à leghje prima di andà in lettu. Hà messu in opera un pianu d'allenamentu diligente. Hà ancu cercatu passatempi chì u costringenu à lascià a so casa; hà compru un abbonamentu à un club di tiru à l'arcu è s'hè unitu à un gruppu lucale di Dungeons & Dragons.
Dapoi 14 anni, Ryan ùn hà micca saputu quale era senza u porno. Una grande parte di l'isolamentu daretu à a so dipendenza, è a vergogna di piattà ciò ch'ellu stava attraversendu, l'anu purtatu à mascherà a so persunalità davanti à i so amichi è a so famiglia.
Quessi impulsi sò sempre quì, ma si sente equipatu per trattalli, è per a prima volta, sente a speranza di pudè superà questu.
Avà, vole capisce quale hè quandu ùn ci hè micca pornografia.
«Una di e più grande motivazioni per stà pulitu», dice Ryan, «hè di capisce quale sò, veramente, è d'esse quella persona davanti à tutti».