Eftir Karen N. Peart
Magurt dýr og stýring urðu báðir fyrir nýjungarhlut (miðju). Magraða dýrið eyddi meiri tíma í að kanna nýjungina, eins og sést á hærri styrk gulu í rennibrautinni.
Vísindamenn við Yale School of Medicine hafa núllstillt á taugafrumum í þeim hluta heilans sem stýrir hungri og komist að því að þessar taugafrumur eru ekki aðeins tengdar ofát, heldur tengjast einnig hegðun sem ekki tengist mat, eins og nýjungaleit og eiturlyfjafíkn.
Rannsóknin var birt í netútgáfu Nature Neuroscience 24. júní síðastliðinn, en Marcelo O. Dietrich, dósent, og Tamas L. Horvath, Jean og David W. Wallace prófessor í líffræðilegum rannsóknum og formaður í samanburðarlyfjum við Yale School of Lyf.
Í tilraunum til að þróa meðferðir við efnaskiptasjúkdómum eins og offitu og sykursýki hafa vísindamenn lagt aukna áherslu á umbunahringrás heilans í miðheilanum, með þá hugmynd að hjá þessum sjúklingum geti matur orðið að tegund „misnotkunarlyfja“ svipað og kókaín. Dietrich bendir þó á að þessi rannsókn vippi sameiginlegri visku á hausinn.
„Með því að nota erfðafræðilegar aðferðir komumst við að því að aukin matarlyst á mat getur í raun tengst minni áhuga á nýjungum sem og kókaíni og á hinn bóginn getur minni áhugi á mat sagt fyrir um aukinn áhuga á kókaíni,“ sagði Dietrich.
Horvath og teymi hans rannsökuðu tvö sett af erfðabreyttum músum. Í einu settinu slógu þeir út merkjasameind sem stjórnar hungurfrumandi taugafrumum í undirstúku. Í hinu settinu trufluðu þeir sömu taugafrumurnar með því að útrýma þeim sértækt meðan á þroska stóð með barnaveikieitri. Mýsnar fengu ýmis próf sem ekki voru ífarandi sem mældu hvernig þau bregðast við nýjungum og kvíða og hvernig þau bregðast við kókaíni.
„Við komumst að því að dýr sem hafa minni áhuga á mat hafa meiri áhuga á nýjungarhegðun og eiturlyfjum eins og kókaíni,“ sagði Horvath. „Þetta bendir til þess að það geti verið einstaklingar með aukið drif á umbunarrásinni, en eru samt grannir. Þetta er flókinn eiginleiki sem stafar af virkni grunnfóðrunarrásanna meðan á þroska stendur og hefur þá áhrif á viðbrögð fullorðinna við lyfjum og nýjungum í umhverfinu. “
Horvath og teymi hans halda því fram að undirstúkan, sem stjórnar mikilvægum aðgerðum eins og líkamshita, hungri, þorstaþreytu og svefni, sé lykillinn að þróun æðri heilastarfsemi. „Þessar hungurfrumandi taugafrumur eru afar mikilvægar meðan á þroska stendur til að ákvarða viðmiðunarmörk æðri heilastarfsemi og skert virkni þeirra getur verið undirliggjandi orsök breyttrar áhugasamrar og hugrænnar hegðunar,“ sagði hann.
„Það er þessi samtímaskoðun að offita tengist aukinni drifkrafti umbunarrásarinnar,“ bætti Horvath við. „En hér bjóðum við upp andstæða skoðun: að umbunarþátturinn geti verið mjög hár en viðfangsefnin geta samt verið mjög mjó. Á sama tíma bendir það til þess að fjöldi fólks sem hefur engan áhuga á mat gæti verið líklegri til fíkniefnaneyslu. “
Aðrir höfundar rannsóknarinnar voru Jeremy Bober, Jozelia G. Ferreira, Luis A. Tellez, Yann Mineur, Diogo o. Souza, Xiao-Bing Gao, Marina Picciotto, Ivan Araujo og Zhong-Wu Liu.
Rannsóknin var studd af brautryðjendaverðlaunum The National Institutes of Health Director til Horvath; og að hluta af National Institute on Deafness and Other Communication Disorders.
Tilvitnun: Taugavísindi náttúrunnar 24. júní 2012, doi: 10.1038 / nn.3147
;