Desember 3, 2015 eftir Eric Bowman, Samtölin Flestir vísindamenn eru sammála um að lykilmunurinn á heila manna og annarra dýra sé stærð og margbreytileiki okkar Heilabörkur, ytra lag heilans af taugavef. Þess vegna höfum við tilhneigingu til að beina athyglinni að þessu svæði og trúum því að einstakt hugarfar okkar sé vegna þessa meistaraverka þróunarinnar.
En við hundsum oft bitana sem eru næstum eins á milli manna og dýra, svo sem pínulítill hópur heilafrumna sem nota efna dópamín að eiga samskipti við aðra heilafrumur.
Gleðileg reynsla
Dópamín er oft lýst sem „ánægjuefni“ heilans, en það tekur í raun þátt í fjölda líkamlegra og andlega ferla. Það er notað af þyrping taugafrumna í miðhjálpinni til að senda skilaboð til annarra taugafrumna. The dópamín taugafrumur eru fámennir (~ 0.0006% af taugafrumunum í heila mannsins) og þeir koma fram hjá öllum spendýrum og jafnvel „einföldum“ dýrum eins og skjaldbökum.
Í 1950, vísindamenn uppgötvaði að rottur virtust njóta örvunar taugabuntans sem tengir dópamín taugafrumur með markmið sín í framheilanum. Rotturnar myndu læra að ýta á stöngina fyrir örvun af þessu tagi og, án þess að vera hakað, myndu gera það þúsund sinnum á dag.
Svipuð (og að öllu leyti siðlaus) tilraun var gerð í 1970 á manna sjúklingur. Líkt og rotturnar lærði sjúklingurinn að ýta á hnapp til að örva dópamín taugaknippinn, ýta á hnappinn upp 1500 sinnum á þriggja tíma fundi og segja frá ánægju tilfinninga meðan á örvuninni stóð.
Síðan þá hafa rannsóknir sýnt að dópamínkerfi hægt að virkja með fjölmörgum skemmtilegum upplifunum, svo sem að borða, hafa kynlíf, að hefna sín, að vinna tölvuleiki, hlusta á tónlist, vinna peninga og lesa skemmtilegar teiknimyndir. Dópamínkerfið bregst einnig öflugum við ávanabindandi lyfjum, þar með talið ópíötum, áfengi og kókaín. Þessi lyf geta kallað fram sterkari örvun en náttúruleg umbun og ólíkt náttúrulegum umbunum valda þau ekki mettun.
Einföld túlkun á þessum staðreyndum er að dópamínkerfið er a ánægjuleg leið í heilanum. Þetta skýrir hugsanlega hvers vegna dýr og fólk væru tilbúnir að ýta á hnappa eða ýta á stangir til að virkja dópamín taugafrumurnar. Það gæti líka skýrt hvers vegna sum lyf eru það ávanabindandi. Sterk og langvarandi virkjun af völdum lyfja getur virkað sem „ofurlaun“ og gert lyf enn eftirsóknarverðara.
Margir andlegir atburðir eiga sér stað nálægt því að umbun kemur, þar á meðal breytingar á hvatningu, örvun, athygli, tilfinningum og námi. Ímyndaðu þér til dæmis að fara framhjá sjálfsalanum sem býður upp á sælgæti. Ef þú ert hvattur af hungri mun athygli þín beinast að vélinni og þú verður vakandi þegar þú nálgast hana. Þegar þú hefur borðað sælgætið upplifir þú ánægju, heilinn lærir að tengja sjálfsalann við umbun og hungrið þitt minnkar. Líklegt er að dópamínkerfið taki þátt í mörgum af þessum ferlum frekar en ánægju í sjálfu sér.
Dópamínleiðir
Dópamín á móti viljastyrk
Einn mikilvægasti þátturinn í virkni dópamíns er nám. Vísindamenn telja að dópamín taugafrumur breyti virkni þeirra þegar væntingar um umbun samræmast ekki raunveruleikanum og gefa til kynna „umbun spá villa'sem rekur nám. Til dæmis eru dópamín taugafrumur virkjaðar með óvæntum umbun en þeir eru bældir þegar þess er vænst verðlaun tekst ekki að verða.
Atburðir sem fylgja aukningu á virkjun dópamíns verða í tengslum við umbun og þeim sem fylgja eftir fækkun tengjast vonbrigðum. Ef umhverfið er óbreytt þurfa allir heilar okkar að gera til að fá umbun að taka þátt í aðgerðum sem virkja dópamín taugafrumurnar og forðast þær sem bæla þær.
Það er mjög ólíklegt að við höfum mikla vitneskju um það nám sem örvun dópamíns framkallar, svo sem að festa okkur í hluti sem við ómeðvitað tengjum við virkjun dópamíns. Þessi skortur á vitund gæti skýrt hvers vegna fólk tekur oft órökrétt eða vanhæfilegt val.
Ímyndaðu þér að eiturlyfjafíkill taki kókaín. Vegna þess að ánægjan af kókaíni léttir ekki eins og náttúruleg umbun, verður virkjun dópamínsins og þar með nám af völdum lyfja, með hverri lund í sprungupípunni, sem gerir raunverulega pípuna að hlut sem fíkillinn er dreginn að.
Efna húsbóndinn okkar?
Er hægt að nota heilarannsóknir til að vinna bug á áhrifum dópamíns í fíkn? Taugavísindamenn stunda virkan stofnun fíkniefna sem hindra nám af völdum dópamíns í fíkn. Hins vegar hafa þeir haft takmarkaðan árangur, því að það er erfitt að búa til lyf sem hindrar nám án þess að hindra líka aðrar aðgerðir dópamíns, svo sem að vera vakandi, áhugasamir og hamingjusamir.
Nám af völdum dópamíns er vissulega ekki öll sagan á bak við fíkn, en hún bendir þó til þess að við ættum að íhuga hvort fíkn sé eitthvað sem mannleg rökhugsun ein og sér getur sigrast á. Sama gæti mjög vel átt við um aðrar hversdagslegar mistök í viljastyrk, svo sem ofát.
Sérstakt okkar Heilabörkur gæti haft stjórn á aðgerðum okkar en frumstæðu dópamínkerfið gæti mjög vel þjónað sem kennari þess.
;